— Не хочу спать...
— Тогда займись чем-нибудь полезным, а не погром устраивай.
Внезапно по всей крепости раздаётся эхо от грома. И тут же яркая вспышка на миг освещает зал.
Опять гроза... Не моё это дело, но может, вампиры используют артефакт? Нет, он подвластен лишь магам. Почти. Один из артефактов, вышедших из строя, вызвал внезапное восстание нежити. Вполне мог выйти из-под контроля и призывающий грозу.
— Я и занят полезным... потом всё уберу.
— Сильно сомневаюсь, что это всё — полезно.
— Не скверне меня отчитывать.
— Я тебе сейчас покажу скверну!
Грохот небес едва не сотрясает крепость. Я инстинктивно зажмуриваюсь. Хотел сегодня вернуться в свой замок, но, если пойдёт дождь, лучше останусь под барьером крепости. Отвлёкшись, я не ожидаю, что писатель заснёт стоя, едва не падая на гору из книг. Мне просто везёт, что он наклоняется в мою сторону. Отнеся его в постель, я выхожу в коридор, не пренебрегая защитой навеса. Прислонившись плечом к колонне, я смотрю на сверкающие изломанные линии. Чёрные облака сгущаются не так уж и далеко от людских земель.
Сейчас армия вампиров преобладает над остальными. Так в чём же смысл этой войны? Уже около пятисот лет... подумать только, как земля ещё остаётся целой. Не считая того, что она раскололась немного и изменилась внешне. Тут уж виновата вышедшая из-под контроля сила магов. Пустыни, оазисы, снежные бураны, камнепады... чего только не увидишь в разгар дня, просто прогуливаясь за пределами этой безобидной территории. Ну, почти безобидной. Восставшей нежити и оголодавшим животным нет дела до деления территорий.
— Кровопийца, пошли погуляем.
Обернувшись и увидев писателя, я молчу некоторое время.
— Что такое? Не нравится? А, точно, я же тебе имя придумал. Хорошо, попробуем ещё раз. Рицуки, идём гулять!
— Я тебе не собачка, чтобы гулять с тобой.
— Не хочешь — не надо, я сам погуляю, один.
— Что ты там забыл в такую погоду?
— Да ладно тебе... вампиры дождя боятся? К тому же гремит только на окраине, я в другую сторону хочу. В город.
Я настораживаюсь, хоть и сам недавно смиловался до разрешения на прогулку.
С чего бы ему идти в город? Он думает, так просто попасть туда?
— Это опасно.
— Нет проблем, нет проблем... так мы идём?
Пройдя мимо него, я спускаюсь. Не знаю, что он задумал, но пусть лучше развеется за стенами крепости. Лестница вспыхивает в ночной темноте подобно молнии и, когда мы спускаемся, стремительно исчезает. Поправив алую мантию, принц ёжится от холодного ветра. Пристроившись рядом, он вертит головой по сторонам, однако идёт в нужную сторону. Явно не раз ходил по земле самостоятельно.
Хоть гроза, как он сказал, на окраине, сюда дотягиваются не только облака, клубящиеся живыми сгустками. Ветер воет, яростно срывая листья с деревьев и приминая траву к земле. А темнота вокруг, словно живая. Так и кажется, рядом мелькнёт чья-то тень.
Не знаю, насколько хорошо видит писатель, сейчас, под ночным светом, его глаза горят ярким огнём. Жидкое золото и бледная тень лунного круга. Такие они с того самого утра.
Что могло произойти, пока он спал?..
— Ого, смотри! Нас ждут.
В непонимании обернувшись и увидев раскрытые врата в небольшой городок, я аккуратно прощупываю местность. Сердце щемит совсем немного. Никого вокруг нет, люди прячутся в домах.
— Должно быть, ветер сломал... или их не успели закрыть. Кто знает.
— Давненько я не был в гостях у людей, — улыбается беловолосый.
— Твоя память вернулась?..
Опустив голову, он первым минует распахнутые ворота. Я не спешу догонять, пока вижу его силуэт впереди. Кажется, что писатель что-то задумал, а он просто обходит город и выходит через врата на противоположном конце. Пройдя через шуршащий тёмный лес безо всяких неприятностей, мы приходим к небольшому озеру. Сюда ветер не достаёт, только чуть-чуть. Животные скорее всего тоже попрятались. Сев на берегу, писатель всматривается в воду, едва задеваемую ветром.