— Скажи... тот человек, которого ты любил, он уже умер? Поэтому ты так страдал... и в тебе зародилась скверна? Ты же не плод моего воображения? Ты... вовсе не скверна... воплотившаяся из моей книги... снова...
Постояв рядом, я ложусь на траву и закрываю глаз.
— Разгреби уже хаос в своей голове и сам поймёшь...
— Думаю, я не тот человек, который смог бы помочь тебе очистить душу... Зачем ангелы послали тебя ко мне? Ты ведь не ищешь ответ.
— Ответ?..
— Люди всегда приходят в мою библиотеку за ответом. Какая-нибудь книга да помогает им обрести то, чего они хотят. И затем они уходят... А разве ты что-то ищешь?
Значит, память к нему всё-таки вернулась, пусть и частично.
— Кто знает... может быть и ищу.
— Рицуки... а ты боишься чего-нибудь?
Голос любителя костей такой тихий, что я едва его разбираю среди шума деревьев.
Захотелось вдруг поговорить?.. Он и правда словно поменял личность. Или так на него действует атмосфера замкнутости внутри крепости?
— Я тебя понимаю... — вдруг произносит парень надломленным голосом. — Ты ненавидишь то, что любишь. Ой, не так... любишь настолько сильно, что ненавидишь? А я желаю кое-чего... так сильно желаю, что боюсь, как бы это не стало правдой. И боюсь, если моё желание так и останется просто желанием... мне больше не хочется чувствовать пустоту. Но когда я вспоминаю что-то... мне начинают сниться кошмары. Я слышу знакомый голос, он говорит такие жуткие вещи... Мне так страшно... Меня всё пугает... Я больше так не хочу.
Удивлённо приоткрыв глаз, чтобы взглянуть на обнимающего колени писателя, я задумчиво смотрю на небо. Даже здесь оно затянуто облаками.
— Просто оставь прошлое. Отпусти его. Ты ведь хотел изменить мир книгами? Так пиши и забудь про всё остальное.
— Не могу... — судя по приглушенному голосу, принц костей плачет или сдерживает рыдания. — Мне дороги мои воспоминания, те люди, которых я знал... Я ведь... всегда общался с ними, с каждым, как со своим другом. Но они все уходили. Я никому из них не был нужен. И я перестал сближаться даже с теми, кто хотел этого. Я ведь знал, что отношения не продлятся долго... но... в прошлый раз так не смог. Я словно проснулся от долгого сна. Мне так хотелось жить, многое сделать... и с теми людьми, я хотел остаться... Это было самое лучшее время за всю мою жизнь... время, проведённое с Королём... и остальными... я не могу забыть! Но все они... исчезли... никого не осталось...
Вроде бы и есть, что ответить, но боль писателя каким-то образом пронизывает меня. Настолько искренняя, что я не могу ничего сказать.
Ты не тот, кто избавит меня от скверны, а я не тот, кто нужен тебе. Всё просто.
— Разве ты живёшь сейчас не ради тех людей? Только ты хранишь о них память... хотя не нужно жить в воспоминаниях, просто цени их и живи. Я обещал жить... кому-то... потому и живу, даже с болью в сердце.
— Ты говоришь с таким безразличием... — упрекает писатель. — Я не могу. Мне нужны эти воспоминания... я вновь хочу всех их увидеть! Не могу... смириться... с тем, что их больше нет...
Я думал, мы похожи... даже пророчество, но... разве есть у нас что-то общее? Его боль... сильнее моей.
— Ты хотел бы умереть?
Почти всегда безысходность и продолжительная боль подталкивает людей к решению умереть. Мне же эта мысль приходит на удивление легко и естественно, отчего я сам удивляюсь. Не помню, чтобы желал умереть, однако откуда-то точно знаю, что умереть не могу. Что-то тут не так. Парень мотает головой. Видимо, говорить уже не может.
— Почему нет? Разве после смерти ты не встретишь дорогих тебе людей?..
— Я... Я верю в перерождение душ... однажды... когда-нибудь...
Его голос опять срывается.
Перерождение... об этом говорила Кагоме.
— Всё равно... буду ждать... тысячу или больше лет. Даже если они не будут знать меня... я всё равно...
Закашлявшись, принц костей молча опускает голову на колени. Его плечи подрагивают — плачет, хоть и сдерживается. Смотря на него, кажется, я сам мог бы заплакать. Только не хочется. Слёзы ничего не изменят. Боль невозможно выплакать.
Да и плакать мне не по кому...
Подняв взгляд, я вдруг вижу звёзды. Небо постепенно расчищается. И среди них мигает одинокая красная звезда и тут же исчезает среди множества других. Кажется, она упадёт на землю, оставив неясный след, а вместо этого слеза скатывается по моей щеке.