— Которую любил?
— Конечно же нет. Она тоже вампир, как и я. В смысле... мы не такие, как обычные вампиры. Нас животные не боятся и мы не столь сильно нуждаемся в крови. Можем так же гулять на свету и нам почти не страшны кресты. В освещённых и защищённых деревянными оберегами домах я не был, но думаю, смог бы туда зайти.
— Мм, а я и забыл, что вы ночные создания, — неожиданно смеётся парень. — А то, что на тебя крест не действует, я знаю. Ты же себе им язык прокол, это заметно, чтобы ты знал. Так что за своего ты не сойдёшь. И тебе повезло, что это так.
— Смотрю ненависть к вампирам прогрессирует...
— Естественно! Ой...
Неосознанно повысив голос, писатель чуть не плачет с досады. Котёнок не обращает на него внимания, ловя лапками травинки и кружась на месте.
Он похож на себя прежнего. Надолго ли?..
— Так мне взять его себе?
— Зачем? Хочешь, чтобы я за услугу поделился кровью? И не надейся хоть один раз ещё попробовать её.
Я фыркаю. Кажется, он помнит, что произошло тогда в купальне. Его раны уже зажили, но воспоминания никуда не делись. Как жаль.
— Да не нужна она мне. Я же говорил.
— Тогда что ты хочешь?
— Ничего... Если ты будешь страдать, рано или поздно ангелы посчитают, что я не справляюсь и придут за мной. Не хочу отдавать им свою душу. Можешь считать, что я делаю всё возможное ради твоего комфортного проживания. Иначе я не выполню свой контракт.
Кашлянув, беловолосый приподнимается на локтях.
— Значит, контракт... Ну, как хочешь...
— Но он же так похож на короля?
— А ты уверен, что будешь хорошо о нём заботится?
— Чем лучше ты будешь себя чувствовать, тем больше времени я буду уделять котёнку. А то тебя одного оставлять страшно.
— Ты такой вредный, прямо как Король. Он всегда говорил, что от меня много проблем... и его раздражали кости, но он приходил в мою библиотеку, чтобы почитать книги или поиграть со мной в шахматы...
Загрустив, писатель забывает о маленьком существе.
— У него тоже был ключ?
— Нет... раньше я жил в волшебной библиотеке... и Фэль каждый день читала мои книги за столом, напротив меня. И много кого было...
Так и думал. Пока не началась война, он свободно гулял себе. А теперь, когда однокрылый ангел не может присматривать за ним, происходит такое. И к тому же теперь понятно, что он не связан с королевской семьёй. Просто дружил с каким-то королём.
— Ты обещал не грустить. Смотри, вот он, твой король. Может, это его реинкарнация?
— Король? — вскинув голову и посмотрев на существо, парень задумывается. — А он ведь обещал половить со мной кошек... но не вышло. Он был так занят... думаешь, это он? Я не уверен... Если бы это была его душа, я точно бы узнал... он вообще... очень много обещаний не сдержал...
— Почему?
— Ну... однажды он просто исчез. А потом библиотека закрылась, значит, он тогда...
Прикусив губу, писатель сдерживается, как мне кажется, чтобы не заплакать, но когда поднимает голову, в его глазах скапливаются злые слёзы.
— Это всё вампиры... наверняка они! Я знаю... я всегда говорил ему... что от него вкусно пахнет, так сладко... а он не верил. Считал их своими слугами, да и вообще слишком много времени им уделял... даже с Повелителем управлял городом... Наверняка вампиры... ненавижу их.
Полностью забыв о резвящемся неподалёку существе, принц костей прожигает ни в чём неповинную травку злым взглядом. Я догадывался, что ненависть к вампирам у него не беспочвенная, однако такого не ожидал.
— Скажи... ты знаешь, кто затеял нынешнюю войну?
— Нет, — огрызается писатель. — Какая уже разница?
— Нет, никакой...
Так он даже этого не знает. Будет лучше, если не узнает.
— Не стыдно плакать перед котёнком, похожим на короля? Он ведь убежит, если увидит.
— Так возьми его себе, пока не убежал.
Писатель всё же успокаивается и вытирает лицо рукавом. Тут скорее причина в не доказанном обвинении. Наверняка он не знает. Скорее всего так и есть. Вампиры долго людей рядом не держат.
— Тогда давай поднимайся в крепость, а я отлучусь ненадолго. Смотри не занимайся ничем опасным без меня. До вечера вернусь.