Вздохнув, я передумываю зажигать свечу и спускаюсь на площадку, чтобы привычно забраться на диван и накинуть королевскую мантию. Смотря на раскаты грома и пробуя представить Короля вампиром, я засыпаю.
***
Едва переставляя ноги, я усиленно сосредотачиваюсь на потоках мыслей. Из-за писателя и его рассуждений накатил острый приступ. Я едва выдержал, чтобы не выдать своего состояния. А сейчас сил сдерживаться не осталось. Гром с небес только усугубляет боль. Словно она усиливается, когда он звучит. Выйдя из леса, я без сил падаю в прохладную траву, пытаясь отвлечься. Принц костей заставил меня подумать о том, о чём я раньше думать не хотел.
Ведь и правда интересно... кого я мог полюбить? Вампира? Человека? А главное почему... что с ним случилось? Почему я дал это дурацкое обещание и до сих пор его придерживаюсь?
Выкашливая чёрные сгустки, так напоминающие чернила, я уже готов выть вместе с волками, рыскающими неподалёку или кататься по траве. Темнота перед глазом всё сгущается и кажется, будет даже лучше, засни я прямо сейчас. Быть может, боль раствориться в темноте сознания. Но чуда ожидать бессмысленно. Разорвав рубашку в попытке выцарапать ноющий орган, я упираюсь лбом в землю. Дыхание, хриплое и прерывистое, тоже причиняет боль саднящему горлу.
Кто бы знал... что одни только мысли могут причинять немыслимую боль.
Застонав от ощущений, ложусь на спину.
Как же... её унять?..
Устремив взгляд к небу и надеясь успокоиться, я не вижу ни одной звезды. Тучи закрывают обзор. Выругавшись, давлюсь кровью, стекающей на шею. Поднявшись, я понимаю, что если просто идти, боль становится меньше. Потому я бреду в кромешную темноту, даже не задумываясь, что могу столкнуться с чем-то. Сознание уступает боли, а она гонит меня в неизвестность. Не знаю зачем, я неосознанно открываю переход и шагаю в него прежде, чем успеваю понять это. Выйдя из него, слышу расплывчатые звуки, не складывающиеся ни во что. Зрение застилает красная пелена. Моргнув, чувствую сорвавшуюся с глаза каплю крови. Остановившись, хочу настроить переход обратно, но тело не слушается, словно я больше не имею над ним власти.
П-проклятье... да что же?
Внезапно прямо над головой взрывается небо. И мига, осветившего мир, хватает, чтобы осознать страшную правду.
Кагоме... была права?..
Я смотрю под ноги, на прах, запутавшийся во влажной траве. Ветер гоняет частички мёртвых вампиров по всему полю. Эту горечь на языке я не должен знать. Заметив впереди чьи-то силуэты, я теряю власть окончательно. А когда прихожу в себя, чувствую, как тяжелеет тело. В этом виновата кровь, стекающая с рук.
Но боль... затихает.
Я забываю обо всём. Мысли разъедает боль. Только она и поле, полное врагов, скрывающихся в ночной мгле. Гром кажется тихим отголоском чего-то далёкого. Только странный шёпот в голове всё толкает вперёд. Кажется, он говорит убивать, а может, что-то ещё.
Да... точно... он просит меня убить. Но разве вампиров... я должен убить?.. Я и так уже убил много... сто? Нет, кажется уже больше... разорвал собственными руками. Мне ещё кого-то убить? Тогда боль исчезнет?
«Да!»
Я вздрагиваю, получая очевидный ответ. Хочется воспротивиться, а ненависть к вампирам думает иначе и легко поддаётся.
Тогда скажи... кого мне ещё убить? Я смогу... убить даже бога, если потребуется, ведь у меня есть то, чего нет ни у одного вампира. Скажи... чья смерть поможет мне обрести покой?..
«Ты знаешь ответ».
Я останавливаюсь.
Да, верно. Какой смысл спрашивать у себя то, что сам давно решил? Точно... мне нужно убить... его... кого? Я знаю... или нет?..
Растерянно подняв голову к сгущающимся чёрным облакам, я чувствую себя пустым. И боль, и голос, желание — всё исчезает. Я остаюсь наедине с тишиной и небом. Подняв руку и увидев, как капли крови стекают по ней, ничего не чувствую.
Красный... я же... люблю этот цвет?.. Или ненавижу?..
Едва заметно в темноте распускаются пушистые бутоны. Опустив руку, смотрю на сворачивающиеся и светлеющие облака. Застыв в ожидании того, что небо явит мне, понимаю, что вокруг ни души. Значит, только я один вижу это гниющее небо. Что-то падает на щеку.
Кап. Кап.