— Я всего лишь искал Кагоме, — напряжённо выдыхаю. — Твои слуги сами напали.
— Кагоме... она ушла недавно, — небрежно пожимает плечами разноглазый. — Мои слуги напали сами, говоришь? После того, что ты сделал, стоит ли удивляться их желанию избавиться от тебя? Не вмешивайся и дальше, медленно тяни своё существование в бесконечных днях одиночества и вины, тогда никто не побеспокоит тебя. Если твоё решение расходится с прежними планами, я уничтожу тебя на самом деле. И слух о твоей смерти станет более, чем правдивым. Сие есть последние предупреждение, исчезни, призрак».
Я резко вскидываю голову. Глубокий вдох сопровождается болью. Лёгкие сжимаются так, словно невидимая тяжесть давит на грудь. Тяжесть взглядов тысяч вампиров и их Повелителя. Опустив взгляд и увидев писателя, все ещё мирно спящего на моем колене, облегчённо выдыхаю.
Просто воспоминание...
— Призрак... да?
Выходит, я знаю Повелителя? Он распустил слух о моей смерти... Что значит и дальше тянуть своё существование в одиночестве и вине? Словно он знает причину...
Раздражённо выдохнув, игнорируя боль в груди, я смотрю на свою ладонь. Не верится, что я причастен ко всему. Словно я всё зло в этом свете.
Что ещё я о себе не знаю?
Но я не почувствовал ничего, когда писатель рассказывал о короле. Если бы я был с ним знаком, что-нибудь ощутил бы. Теперь понятно, почему у меня возникло сравнение с выброшенной пешкой, у которой есть шанс вернуться на доску. Одно лишь остаётся неизменным. Я не желаю знать своё прошлое и просто хочу спокойно жить в одиночестве.
Но сейчас... это невозможно. Мне стоило остановиться, когда я не нашёл вампиршу в замке. Ведь в итоге я всё равно не встретился с ней. Для меня так несвойственно о ком-то беспокоиться...
Проведя взглядом по поляне, я внезапно вижу алый свет. Но он тут же исчезает.
Что это?.. Никакого запаха, ни чужого присутствия. Мне снова привиделось?..
Протерев глаз и взглянув ещё раз, ничего не замечаю. Ветер как и прежде ласкает траву, ярким зелёным цветом сверкающей на солнце. Писатель во сне хмурится, повернувшись лицом ко мне и снова заснув. Мантия спадает с его плеча, потому приходится поправить, заодно и отвлечься.
Совпадение или он что-то почувствовал? В любом случае, даже если разбужу, вряд ли это что-то даст. Красный... почему именно этот цвет? Он преследует меня...
Взглянув на небо, отмечаю, что уже середина дня. Я тоже так беспечно умудрился заснуть. Присутствие принца костей делает значимым вокруг разные мелочи. Словно собой он выделяет всё вокруг. Я уже верю, что его мечта изменить мир, может стать однажды реальностью. Если только кто-нибудь будет поддерживать его.
Вот только тот, кто нужен ему...
«Вампиры... ненавижу их».
Его ненависть к ним очень сильна. Если узнает... станет ли она сильнее или он будет пытаться её преодолеть? Сколько бы я не думал, не могу представить ничего хорошего, что может произойти.
— Я не могу уснуть, пока ты рядом, — хмурится беловолосый. — Ну почему от тебя так сильно пахнет скверной? Я начинаю беспокоиться за собственную шкурку.
— Да ничего с тобой не случится. Ты же не заразился до сих пор?
— Это правда, но... Ты ведь говорил, что нашёл способ от неё избавиться?
«Убей! Убей и обрети покой! Тебе не нужна любовь, ты же монстр! Ты всего лишь очаровательный убийца... тебя никто не полюбит... Избавься от них!»
— Вроде того... — сдавленно проговариваю от неожиданности.
Благо крик оказывается всего лишь воспоминанием.
— Так попробуй... меня нервирует твой запах.
«Убей того, кто сдерживает тебя! Убей в себе человека и освободись! Убей свою любовь и стань свободным... Ты знаешь — свобода превыше всего. Убей красноволосого и тогда исполнишь своё сокровенное желание. Они оба мешают тебе!»
— Это не так просто сделать...
— Ага! Выпить мою кровь гораздо проще, ангелы тоже так думают!
Повернувшись на другой бок, писатель пробует заснуть. Чувства все ещё не дают ему покоя. Как и мне. Я был уверен, что всё изменится, если послушаю голос. Но не после вчерашнего. Одно дело убить ненавистного тебе вампира, другое убить того, кого раньше любил. Сжав руку у сердца, я откидываю голову назад, смотря на небо.