Всеволод решил не торопить девушку и терпеливо ожидал продолжения, изучая ее задумчивый взгляд в сторону.
— Да, точно, — вновь заговорила Алина, Ее глаза снова начали выражать полное осознание происходящего. — Я склонна утверждать, что слышала автоматные очереди. Там. — Девушка, встав боком к соратникам, указала вытянутой рукой назад. — И это уже не в первый раз, — добавила она, когда Всеволод собирался открыть рот, чтобы что-то сказать. — Несколько минут назад я слышала то же самое — автоматные выстрелы. Вот только тогда я подумала, что мне просто показалось.
— А теперь, значит, ты уверена?! — ухмыльнулся Дмитрий, считая, что у барышни просто слишком богатое воображение.
Хотя на самом деле это у него оно было слишком скудное.
— Я не шучу! — резче, чем ей хотелось бы, сказала Алина, одарив Дмитрия тяжелым взглядом.
— Прости, если обидел тебя, — гораздо разумнее заговорил Дмитрий, испугавшись враждебного отношения девушки. — Но ты должна понимать, что здесь не война и ничего такого произойти не могло. Мы охотимся лишь на какую-то здоровую крысу. Зачем кому-то стрелять без предупреждения? — Дмитрий вопросительно развел руками.
— И все же застегнись! — фыркнула Алина, а затем тепло посмотрела на Всеволода.
— Ты не мог бы связаться с группой, следующей за нами по этому туннелю? Не помешало бы узнать у них об этом. Если это не они стреляли, то не слышали ли чего-нибудь подобного.
— Да это трубы, скорее всего, где-то шумят, — выдохнул Дмитрий, застегивая куртку.
— И все-таки, — сказала Алина, — лучше быть уверенными в этом на сто процентов.
Всеволод поднес рацию к губам и проговорил:
— Первый вызывает четвертую группу, прием.
Тишина.
— Четвертый, ответьте, пожалуйста.
Послышалось непродолжительное шипение, но никаких слов в ответ.
— Хорошенькое дело! — взбудораженным голосом заявил Дмитрий. — Я уже с этим сталкивался. — Мы не сможем связаться ни с поверхностью, ни с одной из групп. Толстые бетонные стены не пропускают радиосигнал.
— Но мы же находимся в одном туннеле с четвертой группой! — удивился Всеволод.
— Они-то должны нас слышать или нет?
— Дмитрий прав, хотя это бывает не так часто, — одарив того дежурной улыбкой, произнесла Алина. — Нам не удастся выйти на связь ни с одной из групп, и даже с той, которая следует за нами.
— Но почему? — спросил Всеволод, не в силах догадаться самостоятельно. Он не был глуп, просто у него не имелось достаточного опыта, чтобы рассмотреть ситуацию со всех сторон одновременно.
Алина попыталась объяснить ему причину:
— Сточный туннель проходит под городом, правильно?..
Всеволод согласно кивнул.
Судя по лицу Дмитрия, он тоже внимательно слушал соратницу, искренне желая обогатить собственные соображения.
-. А значит, он не прямой, как может показаться тем, кто находится внутри него. И если следовать этому принципу, мы не можем связаться с четвертой группой по тому, что уже слишком далеко погрузились в поворот, соединяющий оба туннеля.
— Тебя послушать, так мы уходим под землю, — вставил свое слово Дмитрий.
— Мы и так под землей, глупенький, — довольно мило, тоненьким голоском произнесла улыбающаяся девушка. Я образно выразилась, — встала на защиту собственных слов Алина, непобедимая ни физически, ни морально.
Пока Алина с неравнодушным к ней Дмитрием играли в гляделки, Всеволод заметил, как что-то крупное возникло на потолке, выйдя из темноты. А когда он осветил внезапно появившееся существо, глаза того загадочно заблестели, как будто зрачки животного, словно зеркальца, и впрямь были покрыты амальгамой. Серая особь сидела неподвижно и глядела на человека с тем же интересом, с каким Всеволод смотрел на нее.
— Вы только посмотрите, какие громадные крысы здесь водятся! — с восторгом произнес он, привлекая внимание своих спутников. — Наверное, местные жители сбрасывают в канализацию слишком много отходов, пригодных для питания, а эти твари, — он кивнул дулом автомата в сторону крысы, — тут жиреют.
— И как она только туда забралась?! — усмехнувшись, удивился Дмитрий.
— Присмотритесь повнимательнее, — насторожилась Алина, — у нее что-то во рту — что-то торчит по обеим сторонам пасти. — Девушка с секунду помолчала, внимательным взглядом изучая животное, а потом добавила: — Знаете что, ребята, сдается мне, что это то самое существо, на которое мы охотимся.
Дмитрий поиграл желваками, а после озвучил свою мысль:
— На вид оно не выглядит враждебным, хоть и очень неприятное глазу.