— А эта дорога не покажется тебе далековатой? — улыбнувшись, спросила Анна.
В ответ Иван лишь покачал головой. В его планы не входила пустословная беседа. Он неспроста изъявил желание проводить свою спутницу. Он хотел, втайне от всех, вопреки предостережениям Адзумы, рассказать ей о том, что произошло в «Центре Б. И.» во время его присутствия там.
Сначала они шли молча, наблюдая за проезжающими мимо машинами, и людьми, прогуливающимися по площади. Некоторые личности, скорее, были вынуждены здесь проходить, и не наслаждались этим. Их не радовала красота лунной зимней ночи и разноцветные огни площади. Такие люди явно куда-то спешили.
Ивану и Анне торопиться было некуда. Они шли не спеша, почти синхронно вышагивая, ступали по хрустящему под подошвой снегу.
— Я хочу кое-чем с тобой поделиться, Анна, — разбивая вдребезги сформировавшееся между ними молчание, небрежно начал Иван. — У меня есть, что тебе рассказать.
Анна посмотрела на него теплым взглядом, а затем взглянула себе под ноги, отмечая про себя, что ступает на чужие следы, поверх которых уже отпечаталось множество предыдущих протекторов подошв.
— Можешь закрыть эту тему, — негромко сказала она. — Сэлли мне уже рассказала о твоих планах. Ты ведь просил ее об этом?
— Да. — Иван почесал затылок. — Надеюсь, она ничего не приукрасила.
— Не думаю! Как мне кажется, она не такая.
Иван поморщился, не зная как сказать.
— Тебя что-то беспокоит? — спросила Анна Ивана, заметив на его лице откровенное замешательство.
— Да, — тут же ответил тот. — То есть, нет. Я не знаю.
— Это связано с нашей работой, — осведомилась спутница.
— В определенной мере, да. Это касается моей поездки в Японию.
— Что-то случилось.
— Еще бы.
— Что?! — взволнованно спросила Анна, внимательно уставившись на собеседника. — Они не хотят с нами сотрудничать?
— Гораздо хуже, — ответил Иван. — Ведь я неспроста вернулся так рано…
Анна пожала плечами.
— Так ты мне расскажешь или нет? — теряя всякое терпение, спросила она.
Иван прицыкнул языком и начал изливать душу, рассказывая историю, воспоминания о которой так мучили его.
— Это, наверное, покажется тебе ужасным, но все это правда. Я находился в комнате для гостей, которую мне предложил Адзума, в «Центре Б. И.». Я спал, когда все произошло.
Иван прервал рассказ и остановился. Анна тоже стояла рядом. Как только зажегся разрешающий сигнал светофора, они перешли перекресток и направились вниз по улице.
— И что дальше? — в нетерпении спросила она.
— Я проснулся от шума, вышел в коридор, где столкнулся с парочкой японских ученых. Они куда-то очень спешили. Затем за спиной я услышал голос Адзумы. Когда я повернулся к нему, он сообщил мне, что подопытная крыса.
— Образец-0011? — вопросительно уточнила Анна.
— Да, он вырвался на свободу и убил несколько человек. Он их съел, Анна, представляешь. Один из ученых, с которыми я столкнулся, вернулся из лаборатории. Не знаю, каким образом он оттуда выбрался, но этот человек был весь в крови — разодран до неузнаваемости. Он больше походил на кусок изрубленного мяса, чем на человека.
— Фу, избавь меня от подробностей, пожалуйста. Я этого не вынесу, тем более, после еды. — Она демонстративно прикрыла рот ладошкой.
— Прости.
Иван почувствовал себя значительно лучше, после того как поделился своими мучительными мыслями с человеком, которому мог полностью доверять. Анна для него была больше, чем просто хороший собеседник и компаньон по работе. Он даже испытывал к ней некоторые чувства, но никогда не подавал вида и тем более не говорил ей об этом. Для себя он твердо решил, что когда-нибудь и до этой темы дойдет дело. Но только не сейчас, не сегодня и не завтра — когда-нибудь потом.
— Адзума вывел меня из лабораторного комплекса и увез на своей машине к аэродрому компании. И вот я здесь.
— У них есть свой аэродром? — удивилась Анна. — Интересно, так почему же тогда они встречали тебя в аэропорту города.
— Наверное, не хотели распространяться на этот счет. Должно быть, не хотят, чтобы самолеты из других стран вдоль и поперек исколесили их взлетно-посадочную полосу.