К сожалению, я сейчас один. Мои девочки не доехали до Англии. Корабль потоплен в проливе, Ольга и Джулия в пропавших без вести. Надежда есть: они могли не сесть на судно, во Франции бардак жуткий, могли спастись на шлюпке и потерять документы. В Британии много таких потерявшихся и спасенных из Ла-Манша. Знаешь, здесь война идет. Беженцев очень много.
Запиши мой адрес. Скорее всего, обоснуюсь в этой стране надолго. Отделения «Экспресса» здесь есть, работают так же, как и на континенте.
Что еще хорошего? Погода южной Англии напоминает нашу привычную Балтику. Слухи о дождях и пасмурных днях преувеличены…'
С письмами Кириллу и родителям пришлось помучаться. Рихард решил ничего не писать о своей трагедии. Он и не знал, как сын на самом деле воспринял рождение сестры. Лучше не надо. А вот рассказать пару трагикомических случаев приключившихся из-за незнания некоторых местных обычаев стоит. Может быть сыну удастся побывать в Англии. Главное, чтоб живым и здоровым.
На утро Рихард встретился с куратором. Прошлые дни он неплохо поработал, мотался по городам выискивая подростка безотцовщину или сироту похожего на лорда Гленора. Пора просить новое дело. Дело спасает, избавляет от уныния и горестей. За делом забываешь о своих бедах.
Из условий конспирации пришлось ехать на автобусе. Не слишком удобно, контингент весьма специфический и воняет, но это не страшно. Можно как герой Конана Дойла угадывать род занятий попутчиков.
Вдруг вспомнились мечты бросить все и уехать с женой и дочкой подальше от войны. Горько и наивно. Все осталось в прошлом, в старинном Меце, на пляжах Средиземноморья, в уютные кафе на берегу (успел ведь свозить Олю перед войной), осталось на том берегу Пролива. В настоящем все высохло. В душе только черная пустыня и ненависть. Даже злости нет. Только холодная расчетливая месть, желание убивать и втаптывать в грязь. Как они с ним.
Спенсер Стенли не подвел. Молодой журналист накатал великолепный репортаж, дал прекрасную статью о некоторых замечательных сторонах жизни лорда Гленора. Так получилось, популярного политика, одного из лидеров сторонников примирения, хорошего семьянина, может быть. В последнем публика уже не уверена, а как там на самом деле, теперь никому не интересно. Редактор сразу пропустил материал в печать, даже не просил свидетельств и подтверждения. Не удивительно, с ним хорошо поговорили.
Еще через неделю в прессу просочился некролог. Подающую надежды звезду журналистики, бесстрашного разоблачителя зарезали неизвестные в доках из-за двенадцати шиллингов в кошельке и дешевых часов. Вот тут-то и грянул скандал. В Коминтерне умели работать с общественным мнением.
Глава 9
Палестина
3 августа 1940. Князь Дмитрий.
У неофициальной дипломатии есть свои преимущества. Дмитрий понял, что все сделал правильно, когда ему передали просьбу о встрече от имени министра иностранных дел короля Египта Фарука. Естественно, князь отнесся к просьбе весьма благосклонно. Тем более, Россия официально не воевала с Египтом, наоборот, продвигалось мнение, что мы освободили Египет от англичан. Конечно самих освобожденных никто не спрашивал — такова жизнь, увы.
В Святом Городе князь Дмитрий повстречался кажется со всеми реальными лидерами и претендентами на лидерство региона. Формально ничейная Палестина, особый флер Иерусалима оказались идеальны для переговоров. Разумеется, в Петербург сразу же отправлялись пространные шифровки, Дмитрию даже пришлось гонять в столицу лайнер с пакетом для государя. Доклад о встрече с саудитами показался слишком секретным чтоб доверять его эфиру. Точнее говоря высшую степень секретности представлял сам факт встречи с вождями аравийских племен.
Организовывали эти переговоры по всем правилам конспирации. Никто в Иерусалим не приезжал. А вот Дмитрию вдруг приспичило скататься на железнодорожную станцию Газа, в окрестностях которой он полдня гостил у арабов, перемежая светские беседы с дегустацией изысков кухни бедуинов. Конечно разговоры исключительно о погоде, красотах природы, народных обычаях и искусстве, иного представить себе нельзя. А последствия этой беседы…. Какие последствия⁈ Все само собой произошло, естественно.
В Петербург князь со своей командой возвращались на пассажирском «Остроге». Самолет ждал на военном аэродроме, баки залиты под завязку, оборудование проверено, моторы работают как часы. Моряки Гейдена задержались, отчет они передадут через штаб флота. Пластуны отдельным самолетом сегодня же отправятся во Францию. Бригада базируется в Бретани. Тоже хорошие места, и девушки куда красивее и благосклоннее чем местные замотанные в тряпки уголешки. С точки зрения молодых парней — несомненный плюс.