- Прекрати повторять это слово. - Элл посмотрела на дом нового соседа. - Я это сделаю.
Сара от удивления округлила глаза.
- Но при одном условии. - Линч проглотила ком застрявший у неё в горле. - Я его поприветствую только, если он будет во дворе или на веранде. В дом стучаться я не буду.
Ноулс отошла в сторону и провела рукой вперёд.
- Прошу. - Эллисон медленно прошла мимо подруги, понимая, что с каждым шагом все ближе к тому самому двору. - Но учти, я наблюдаю. - подмигнула Сара.
- Иди в жопу. - одними губами прошептала ей Элл.
Девушка выдохнула и решительно пошла вперёд, по дороге сама удивляясь своей смелости. Она подошла к тропинке ведущей к дому соседа, во дворе никого не было, поэтому Эллисон попыталась разглядеть, есть ли кто-нибудь на веранде, но там было темно. Был пасмурный вечер, надвигались тучи, именно из-за этого факта разглядеть был кто-либо или нет у входа в дом, не представлялось возможным.
«Была, не была!» - Линч вошла во двор и прошла к лестнице ведущей на веранду. Вступив на первую ступеньку, она замерла на месте. С левой стороны от неё послышался какой-то шелест. Неожиданно для себя девушка, поджав губы в слух произнесла:
- Ну кто бы сомневался.
- Простите? - услышав грубый, мужской голос, сердце Элл моментально сделало тройной кульбит, а её саму резко затошнило от страха. Она посмотрела туда, откуда донёсся голос, и уже вблизи смогла рассмотреть человека, сидевшего на стуле с книгой в руках.
- Эм. - это все, что смогла сказать на тот момент Эллисон. Её вниманием полностью завладел мужчина, сидевший перед ней. Темноволосый парень с хорошей стрижкой, лёгкой небритостью, милыми веснушками, в бежевом свитере, ноги которого были накрыты вязанным, красным пледом. На столике рядом с ним стояла бутылка содовой. Только вот, что он читал девушка не увидела.
- Вы моя соседка, верно? - молодой человек улыбнулся, и Элл показалось, что это самая искренняя и добрая улыбка из всех, которые она только видела. - Меня зовут Пирс Юманс, а вас? - девушка все так же не могла произнести не слова, настолько она была очарованна этим парнем. Сосед сново улыбнулся. - Хотите содовую?
Не вставая, он достал из под стола новую бутылку с напитком и протянул её изумлённой девушке.
- Можете подойти, я не кусаюсь. - сказал парень, продолжая сводить с ума Эллисон своей улыбкой.
Наконец «придя в себя», девушка медленно поднялась на веранду и неуверенно протянула руку за содовой. Пирс отдал ей напиток и указал ладонью на соседний стул.
- Присядете?
- Эм. - Линч чуть ли не в панике выискивала Сару, но её нигде не было видно.
- Зачем вы ко мне пришли, - девушка в непонимании посмотрела на него. - если я вызываю у вас столько дикий страх? - по-доброму поинтересовался он.
- Что? - Эллисон пострела в глаза мужчины и провалилась. Чёрные, как ночь. Пирс прошёлся взглядом по её лицу и его улыбка сразу же исчезла.
- Вы меня боитесь?
- С чего вы это взяли? - «О, ко мне вернулся голос!» - выдохнула она.
- Прочитал в ваших глазах, на вашем лице. - спокойный голос мужчины звучал так убаюкивающе.
«Какой красивый голос!» - пронесло у неё в голове.
- Нет, не боюсь. - девушка покрутила в руках бутылку с содовой. - Меня зовут Эллисон Линч. Я ваша соседка, мой дом вон тот, серого цвета. - «Господи, как же глупо я сейчас выгляжу!», Юманс проследил за рукой девушки, когда она указала на свой дом. Он закивал головой, и в тот же момент, вернул своё внимание на соседку.
- Очень приятно познакомиться, Эллисон Линч.
- Взаимно. - нервно перебирая пальцами по бутылке ответила она. - Вы один живете?
- Да. - парень не сводил с неё глаз. - К сожалению или к счастью один. - Эллисон показалось ему очень хорошей девушкой, хоть и жутко застенчивой. Большие, серые глаза были чём-то обеспокоены. Пирс не мог определить, что он видит в них, страх или волнение. Или все вместе. Каштановые, волнистые волосы по пояс, небрежно забраны в хвост. Одета девушка была по погоде, в темно-синие джинсы, в смешные, зелёные кроссовки и в такую же цвета кофту с длинным рукавом. На плече весел белый рюкзак с китайскими иероглифами.
- Что означает надпись на вашем рюкзаке? - поинтересовался молодой человек.
Эллисон взглянула на свою сумку и нервно хихикнула.
- Если честно, я не знаю китайский язык. - пожала плечами она. - Я даже не интересовалась, что тут написано. Просто понравился цвет и дизайн. - девушка сново засмущалась. - Это глупо. Мне стыдно.
- Вовсе не глупо. - тихо произнёс парень.