Я уже написала и передала Мине, когда заболела плевритом. Я могла бы ещё многое рассказать о своём путешествии, но слишком слаба после двух недель, проведённых в постели (и не могу лежать из-за удушья). Но сейчас мне намного лучше. Мужчина из Азхара читает для меня Коран на улице, а другой ушёл со свечами к Сейеделе Зейнет, «фанатикам!»
16 июня 1865 года: сэр Александр Дафф Гордон
Сэру Александру Даффу Гордону.
Каир,
16 июня 1865 года.
Дорогой Алик,
Я отправлюсь в Александрию на лодке, и Омар поработает над ней. Я нахожу, что ей требуется большой ремонт, и его руководство сэкономит много денег — кроме того, он будет выполнять работу одного человека, поскольку он гораздо лучший плотник, чем большинство здесь, поскольку учился у английских рабочих на железной дороге, — но рейс говорит, что лодку нужно вытащить из воды, так как у нее ненадежное днище. Я слышал, что она великолепно плавает и на удивление удобна. Кровати в казне подошли бы Джейкобу Омниуму. Так что, когда вы «почтите своим присутствием наш дом», вы будете счастливы. Салон маленький, а койки, как обычно, узкие. Кроме того, она очень красивая, но требует бесконечного ремонта. Так что Омар утешает себя тем, что он «сэкономит наши деньги», сам собирая паруса, разрезая и придумывая, зачищая и окрашивая. Только он боится за меня. Однако, Аллах Керем.
Я думаю, что у меня очень хороший рулевой. Обычный маленький чернокожий парень из окрестностей Асуана — очень аккуратный, активный и добродушный — тот же рулевой, что был у нас на пути в Бедрешайн, — но он хорошо знает своё дело. Всю дорогу мы шли против ветра. Мои люди работали изо всех сил, тянули канат весь день и гребли всю ночь, день за днём, но мы спускались двадцать восемь дней.
Я больше не могу писать.
28 октября 1865 года: миссис Остин
Миссис Остин.
Александрия,
28 октября 1865 года.
Я искренне огорчён, узнав о том, что у вас болит запястье, и видя, что вы пишете с трудом. Я прибыл сюда в четверг после великолепного путешествия и чувствовал себя очень комфортно на борту. Я застал мсье Оланье, ожидавшего меня, и, конечно, Омара, и остановился у Росса, пока не починят мою лодку, что, как мне сказали, произойдёт через шесть дней. Она будет очень удобной. Омар приказал построить что-то вроде дивана с крышей и спинкой прямо у двери хижины, где я всегда сидел каждый вечер. Это будет самое восхитительное маленькое гнёздышко, какое только можно себе представить. Я буду сидеть там, как паша.
Мой кашель по-прежнему очень мучительный, но в груди стало меньше тесно и больно, и я чувствую себя не таким разбитым. Сейчас здесь прекрасная погода — тепло и не так сыро, как обычно.
На борту был лорд Эдвард Сент-Мор, он очень похож на свою тётю. А ещё очень молодой бомбейский купец — мусульманин, который не произнёс ни слова ни с кем, кроме меня. Он говорил как хорошо воспитанный и умный молодой англичанин. Я рад сообщить, что его взгляды на положение дел в Индии были весьма обнадеживающими — он, казалось, был убеждён, что коренные жители постепенно завоёвывают всё большее влияние, и сказал: «Мы должны благодарить вас за то, что форма правления у вас намного лучше, чем у любого коренного жителя». Он добавил: «У нас, мусульман, есть преимущество перед индусами — наша религия не является социальным или политическим барьером между нами и вами, в отличие от их религии. Я имею в виду, что так и должно быть, когда обе религии очищаются от суеверий и фанатизма». Он очень хорошо отзывался о сэре Бартле Фрере, но сказал: «Я бы хотел, чтобы больше английских джентльменов приезжало в Индию». Он провёл два года в Англии по торговым делам и возвращался к своему брату Ала-эд-Дину, очень довольный англичанами в Англии. Это одна из самых утешительных Явления, которые я наблюдал в Индии, — если у молодых людей есть хоть капля здравого смысла, они определённо добьются успеха.
Я бы хотел увидеть статью Бейли, хотя меня уже тошнит от моей книги — это очень неблагодарно с моей стороны, но я ничего не могу с собой поделать.