5 декабря 1865 года: миссис Остин
Миссис Остин.
Каир,
5 декабря 1865 года.
Дорогая Муттер,
Альхамдулиллах — теперь я спокоен. Я привёл корабль в порядок. Мой капитан, Рейс Мохаммед, очень хорош, и сегодня мы отплываем, как только Омар вернётся с рынка с мясом и прочим.
Я получил рецензию Мидоу; мне бы хотелось, чтобы он не так много говорил обо мне в ней.
Мохаммед Газови просит передать наилучшие пожелания шейху Стэнли, которого он очень хочет увидеть снова. Он говорит, что все люди говорили, что он не христианин, потому что он никогда не был гордым по отношению к ним, как христиане, а настоящим шейхом, и что бедуины до сих пор говорят о шейхе Стэнли и его благочестии. Старый слабоумный шут из Луксора нашёл меня — он пришёл сюда, чтобы увидеть своего старшего сына, который служит в армии. Он привёл с собой маленького мальчика, но «боится за него» здесь, не знаю почему, и умоляет меня отвести ребёнка к его матери. Эти лицензированные поссенрайсеры похожи на наших шутов в былые времена, но менее остроумны, чем мы себе представляем, — полагаю, благодаря Шекспиру. В каждом районе есть один такой, который посещает все мулиды и другие народные собрания и зарабатывает на жизнь. Он говорит мне, что турецкий назир Зенеи начал какое-то дело против нашего Кади, Шейха Ибрахима и Шейха Юсуфа, обвинил их в чём-то — он не знает в чём — возможно, в том, что они друзья Хаджи Султана, или в краже дров!! Если все друзья Хаджи Султана будут привлечены к ответственности, то это затронет весь Саид.
Конечно, я беспокоюсь о своих друзьях. Все деревни Халима-паши Огди были конфискованы (те, что платили ему за работу) под предлогом того, что он плохо обращался с людьми, прим. он один платил им — плохой пример. Фараон действительно взваливает непосильное бремя — не на израильтян, а на феллахов.
Омар сказал о сегодняшнем званом ужине: «Я думаю, что вся еда будет с привкусом крови, это кровь бедняков, и она более запретна, чем свинина, вино или кровь животных». Конечно, такие высказывания не стоит повторять, но они распространены. Работники, которые за полдня собрали и сшили для меня десять матрасов и четырнадцать подушек, смеялись и говорили: «Мы работаем и на пашу, по столько-то в день, и мы должны были сделать это за четыре дня». «А если бы я платил за день, а не за штуку, сколько бы это заняло?» «Один день вместо половины, о Госпожа, из страха, что ты скажешь нам: вы закончили за полдня, и вам хватит половины жалованья». Вот так выполняется вся работа для Эффенди — неудивительно, что его пароходы не окупаются.
Я вчера видел Росса — он сказал мне, что шейх Мекки прислал ему лошадь.
25 декабря 1865 года: сэр Александр Дафф Гордон
Сэру Александру Даффу Гордону.
Фивы,
С 25 декабря 1865 года по 3 января 1866 года.
Дорогой Алик,
Я желаю вам всем «доброго года», как мы здесь говорим, а теперь перейду к своей истории. Мы покинули Каир 5 декабря. Я был нездоров. Как обычно, не было ветра, и мы неделю добирались до Бенисонефа, где на борт поднялась гречанка из Стамбула, которая была так добра ко мне прошлым летом, когда я болел, вместе с очень воспитанной арабской леди. Я лежал в постели и пробыл там всего несколько часов. Ещё пять или шесть дней в Мине — ходил по городу и наблюдал за приготовлениями к прибытию паши. Здесь всё не так, как здесь. Ни одно живое существо не подходило к месту высадки, кроме его собственных слуг, солдат и чиновников. Я думал о прибытии самого маленького из немецких принцев, которое в десять раз шумнее. Затем в Сиут. Снова заболел, не высаживался и никого не видел. Далее мы отправились в Гиргу, где задержались лишь для того, чтобы передать деньги и подарки, которые я должен был передать матерям и жёнам моих старых моряков.
Между Сиутом и Гиргехом ко мне подошёл абиссинский раб и попросил, чтобы я его украл; он сказал, что его хозяин — коптянин и плохо с ним обращается, а хозяйка его бьёт. Но Омар мудро заметил морякам, которые очень хотели его забрать, что плохой хозяин не стал бы давать своему рабу такую хорошую одежду и даже пару ботинок — какая роскошь! — и что он слишком много говорит о своём хозяине-коптянине; без сомнения, он был ленивым парнем и, возможно, сбежал с другим имуществом, помимо себя. Вскоре после этого я сидел на заострённом носу лодки вместе с Рейсом, который прощупывал дно своим раскрашенным шестом (см. античные скульптуры и картины), и мужчинами, которые тянули лодку, когда вдруг рядом с нами что-то поднялось на поверхность: мужчины закричали: «Бени Адам»! и Рейс помолился за усопших. Это была женщина: на поднятых и застывших в предсмертной агонии руках сверкали серебряные браслеты, колени были согнуты, а над водой плавали прекрасные египетские груди. Я никогда не забуду это ужасное зрелище. «Боже, смилуйся над ней», — молились мои люди, а Рейс добавил: «Давайте также помолимся за её отца, беднягу: видите ли, это сделал не разбойник (из-за браслетов)». Сейчас мы в «Саиде», и, скорее всего, она измазала лицо своего отца сажей, и он был вынужден задушить ее, беднягу. Я сказал: «Увы!’ а рейс продолжал: ‘Ах, да, это тяжелая вещь, но человек должен отбеливать свое лицо, бедняга, бедняга. Да помилует его Бог». Такова Саиди точка почета. Однако оказалось, что она утонула, купаясь.