Среда. — Вчера вечером я развлекал Шейха Юсуфа рассказами об Антаре и Абу-Зейде, восхваляя доблесть Антары, который убил 10 000 человек ради любви к Ибле; вы знаете Антару. Юсуф презрительно посмотрел на такое осквернение и ответил: «Что такое Антара и Абу-Зейд по сравнению с битвами нашего Господа Моисея с Огом и другими могущественными неверными, и что такое любовь Антары к Ибле по сравнению с любовью нашего Господа Соломона к Балкис (царице Савской), или их красота и привлекательность по сравнению с красотой и привлекательностью нашего Господа Иосифа?» А потом он рассказал о битве Сейидны Мусы с Огом, и я подумал: «Слушайте, о вы, пуритане, и внимайте, о вы, методисты, и узнайте, что религия и романтика едины для тех, чьи нравы и идеи соответствуют нравам и идеям Библии, и что Моисей был вовсе не стриженым пуританином, а доблестным воином!» В этой религии есть гомеровский элемент: пророк — герой, как Ахиллес, и, как и он, управляется Богом — Аллахом, а не Афиной. Он сражается, молится, учит, занимается любовью и действительно является Человек, а не абстракция; и что касается чудесных событий, то вместо того, чтобы говорить, что нужно «глотать их, не глядя» (как говорят детям, когда дают горькую пилюлю, и как нам говорят о Книге Бытия и т. д.), они верят в них, наслаждаются ими и рассказывают о них, чтобы развлечь людей. Такой глубоко завуалированный скептицизм, как Credo quia impossibile, здесь не найдёт одобрения; «Что невозможно для Бога?» — вот и всё. Короче говоря, Мухаммед каким-то образом придал религии романтический оттенок, или же это в крови у людей, хотя Коран прост и «здравомыслен» по сравнению с Ветхим Заветом. Раньше я считал арабов очень прозаичными, пока не начал немного понимать их язык, но теперь я могу проследить родословную Дон Кихота вплоть до какого-нибудь шейха-араба.
, это вежливость, так что часть хвастовства по поводу собственности и т. д. Омар предпочёл бы, чтобы я ничего не говорил о краже моего кошелька, опасаясь, что жители Карнака возненавидят меня и выцарапают мне глаза. Дело в том, что арабы настолько впечатлительны и так трусливо относятся к проявлению недоброжелательности, что если человек посмотрит на них искоса, им может стать плохо, а поскольку несчастья случаются нередко, всегда найдётся какая-нибудь неприятность, которую можно списать на чей-то «глаз». Суеверия здесь удивительно заразительны. Мунье (которая родом из Леванта) сказала, что у неё никогда не будет детей, и ей запретили появляться в доме, и пророчество «сбылось». Она рассказала мадам. Несомненно, она верит в свои предсказания. Очевидно, она умная женщина и настоящая сивилла. Я рассмеялся, и она довольствовалась тем, что рассказала Омару о его семье, чему он безоговорочно поверил. Вчера ко мне снова приходила женщина, чтобы принести немного молока и салат в подарок, а также погадать по фисташковым косточкам. Я поиграл с малышом и дал ему хлопковый платочек на голову. На днях ко мне приходила красивая женщина с милым малышом. не показаться завистливым по отношению к хорошим вещам соседей. Мой Сакка (носильщик воды) вчера восхищался моим браслетом, когда поливал пол на веранде, и тут же рассказал мне обо всех золотых ожерельях и серьгах, которые он купил для своей жены и дочерей, чтобы я не беспокоился и не боялся его завистливых взглядов. Он такой хороший парень. За два шиллинга в месяц он приносит по восемь-десять огромных бурдюков воды из реки в день и никогда не просит и не жалуется, всегда весел и учтив. Я увеличу ему плату. Во дворе под моей верандой спит много верблюдов; они красивые и приятно пахнут, но по ночам ужасно ворчат и ругаются. Я бы хотел нарисовать вам египетский фермерский двор, мужчин, женщин и скот, но никто не может нарисовать янтарный свет, такой яркий и мягкий, совсем не похожий на бриллиантовый свет Кейптауна, но такой же прекрасный, более жаркий и менее ослепительный. В Египте нет слепящего света, как на юге Франции и, полагаю, в Италии.