Вместо привычного темно-зеленого камзола с серебряной вышивкой на лимерийце было белое ритуальное одеяние, оставляющее обнаженной грудь, исчерченную черными символами, по которым медленно стекала густая алая кровь, потому что от плеча до плеча тянулся глубокий порез.
- Что? - спросил возница, заметив, что я не могу отвести от него обеспокоенного взгляда.
- Ничего, - резко выдохнула я, пытаясь заставить руки не дрожать.
Все время пути увиденное не выходило у меня из головы. Я готова была признать правоту своего нового знакомого - информация действительно могла быть вредной. Пытаясь всего лишь выведать имя попутчика, скорее из упрямства, нежели из крайней на то необходимости, я узнала то, что знать не следовало. Мой дар не раз любезно предоставлял мне возможность увидеть чью-то гибель, но почему-то именно это видение потрясло меня до глубины души.
И правильнее было бы забыть об этом. Я даже воспроизвела в памяти рецепт эликсира забвения, который выучила еще в Лунарисе. Там его использовали для помощи душевнобольным или страдающим от депрессии, к примеру, после потери близкого родственника или каких-либо страшных событий. Человек, выпивший эликсир, навсегда забывал о том, что принесло ему сильное эмоциональное потрясение, и мог продолжить жизнь без груза тяжелых и неприятных воспоминаний.
Я раздумывала над этим пока тигры везли нас к пункту прибытия, потом терзалась сомнениями в кристальных пещерах, почти не замечая красоты разноцветных сверкающих камней. Стояла под лучистым лимерийским солнцем у входа в оксеиновые шахты и впитывала с его теплыми лучами непривычные ароматы кедров, песка и сырости. И все думала, думала, думала.
Во время обратного пути в королевский дворец, все же пришла к заключению, что необходимо хотя бы сообщить загадочному лимерийцу об ожидающей его судьбе, чтобы он сам уже и решил, что с этим делать. Поэтому, когда наша процессия в том же составе въехала в Форлонд и пересекла городской базар, степень оживления на котором к вечеру успела значительно снизиться, я, решившись, наконец, произнесла:
- Послушайте, сегодня… во время нашей экскурсии я увидела кое-что о вашем будущем, - голос мой звучал неуверенно и дрожал, не смотря на то, как долго я собиралась с мыслями, чтобы сообщить спутнику о том, что приоткрыл мне мой дар. - В видении вы были на том ритуальном камне, весь окровавленный и...
- Хватит, - резко оборвал меня он, не давая договорить.
Тигры почти привезли нас к месту назначения, до дворца оставалось совсем немного. Эти несколько мгновений, мы провели в тягостном молчании.
И когда экипажи по очереди остановились, погасло сияние в глазах Тианора, Астарота и моего спутника. Я собиралась покинуть повозку, поняв, что на этом моя экскурсия завершена. Однако возница неожиданно и крепко удержал меня за запястье, заставляя вернуться и взглянуть на него.
Несмотря на услышанное, он был спокоен и казался безразличным ко всему. Его лицо выражало пренебрежение, от которого у меня неприятно кольнуло в груди.
- Я знаю, что именно вы увидели. Более того, могу даже назвать точную дату и время, когда ваше пророчество исполнится. Мне не нужны ни ваша помощь, ни ваша жалость. И вместо того, чтобы пытаться спасти меня, подумайте лучше, как спасти себя и вашу королеву.
После этого он отпустил мою руку, заставив испуганно отшатнуться и попробовать уложить в голове то, что он только что сказал.
И я внезапно осознала, что меня до этого так в нем интриговало.
Обреченность.
Теперь предстояло решить, что с этим знанием делать.
Предупреждения, предложения, угрозы, мечты и планы
Тайра Поика Орорэ Арссе
Лимерия. Форлонд. Королевский дворец.
♫Oblivion - Lucia Michelli
Чуть более четверти века назад
Музыка заглушала шум толпы и была прекрасна.
То нежная и печальная, то спокойная, то радостно-обнадеживающая. Кто именно исполнял сменяющие друг друга мелодии, видно не было, но в их профессионализме сомневаться не приходилось. Потому что исключительно из-за музыки я стоически терпела затянувшееся торжественное приветствие.
Толпы лимерийской знати все шли и шли, кланялись и кланялись, выражая свое почтение Тианору и нам, как его важным гостям. Людской колонне, вытянувшейся до самого входа и исчезающей где-то далеко за его пределами, не было видно конца и края.
- Устала? - негромко шепнула Эмирата, стоящая на ступенях тронного зала справа от меня.
- Терпимо, - отозвалась я, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
Слева невозмутимо стоял Елеазар, мешая сосредоточиться одним своим присутствием. Он чинно и холодно кивал в ответ на приветственные поклоны и иногда перебрасывался короткими репликами с Тианором и Астаротом.