Он прервался на мгновение, погрузившись в воспоминания и отрешенно провел кончиками пальцев по моей руке от локтя к плечу, вызвав этим простым движением ощущение невесомости внутри, заставив забыть о боли и всех тревогах прошедшего дня.
- И по началу все шло так, как задумано. После гибели отца я взошел на вивианский престол и по сложившейся традиции, с небольшим отрядом отправился в путешествие, чтобы «принять королевство», ближе познакомиться с подданными и наместниками, напрямую узнать о проблемах в городах и деревнях. Тогда-то все навалилось сразу, смерть отца, ответственность за Терра Вива, гора новых обязанностей. И, словно всего этого было мало, я встретил тебя. Твое появление дало огромную трещину в моем идеальном плане, а притяжение, с первого дня возникшее между нами, внесло сумятицу и неразбериху в мою упорядоченную жизнь. Я никогда и ни к кому не чувствовал того, что чувствовал к тебе. Ты ведь помнишь, это было наваждением, сумасшествием, казалось слишком прекрасным, чтобы быть правдой. И эти незнакомые ощущения пугали меня. Мне виделось недопустимым разрушить тот сценарий, по которому я жил столько лет.
Я молчала, вспоминая о том, что произошло, вместе с ним. Словно и не было этих десяти лет друг без друга. Головная боль прошла. Напряжение отпустило задеревеневшие мышцы. Прикрыв веки, расслабленно откинулась спиной на широкую грудь Зара, забыв о том, что собиралась вырываться.
- Ты права, я проявил малодушие и трусость, посчитав виновной во всем тебя и Кольцо огня. И непростительно ошибся, не придумав ничего лучше того, чтобы отправить тебя в Терра Арссе. Прости меня за это. Поверь, десять лет вдали от тебя стали для меня достаточным наказанием. То, что мы оба оказались здесь сейчас, это шанс все исправить...
- Не больно ты и страдал, судя по количеству вивианских наследников, - недовольно перебила его я, не открывая глаз. - Но я прощаю тебя, хотя наказал ты не себя одного, а нас обоих. Мне тоже жаль, что все сложилось именно так, но изменить что-то уже никому не под силу...
Я осеклась, забыв о том, что хотела добавить. Почувствовала, как Зар крепче прижал меня к себе и, склонившись ниже, коснулся губами моих волос.
- У меня есть только один наследник, рожденный десять лет назад, чтобы не прерывать род Вива и не позволить иссякнуть драконоборческому дару, оставшемуся лишь в крови потомков древних королей.
- Что? - недоверчиво переспросила я, вывернувшись в его руках так, чтобы увидеть в его лице что-то, что свидетельствовало бы о лжи или шутке. Теперь я полулежала на нем и могла с уверенностью сказать, что он не шутил, а был серьезен, спокоен и рассудителен. - Чьи же тогда остальные?
- Второй ребенок Виралии - Ксандр, как и тот, которого она носит сейчас - дети Брая Риггса, ты его помнишь?
Мне пришлось покопаться в памяти, чтобы припомнить молодого гвардейца из личной охраны будущей королевы, с которым я имела поверхностное знакомство во время своего пребывания в вивианском дворце.
- Но как... - все еще не могла осознать случившегося я.
Елеазар ласково провел пальцами по моему лицу от виска до подбородка, коснулся полуоткрытых губ, убрал локон, упавший на лоб.
- Я всегда хорошо относился к Вире и, зная о ее чувствах к Браю, не желал, чтобы она страдала так же, как я. Риггс сейчас один из вивианских военачальников. Они с Вирой могут общаться, когда пожелают, при условии строжайшего сохранения нашей тайны. Их дети в любом случае - вивианские принцы, а то, что они не наделены даром, никого не удивит, поскольку у первого наследника он присутствует в полной мере. Более того, в скором времени Виктор станет достаточно взрослым, чтобы занять мое место, если меня не станет.
- А почему тебя должно не стать? - обеспокоенно спросила я, внимательно всматриваясь в его лицо, чтобы найти там признаки того, что свидетельствовало бы о какой-нибудь неизлечимой болезни или страшном проклятии, но их не было.
Вивианец был таким же, как прежде, красивым, здоровым и сильным. Драконоборцы, как и маги, стареют очень медленно и прошедшие десять лет, хоть и тянулись для нас обоих невыносимо долго, были несущественным сроком по меркам продолжительности наших жизней.
- Потому что мне хватило времени, чтобы понять, что ты для меня дороже всего на свете, дороже королевства, дороже монарших амбиций и возможности войти в историю Терра Вива. Без тебя мне ничего этого не нужно. Без меня Вира на какое-то время станет регентом при Викторе, а он, спустя несколько лет будет полноправным правителем. А мы с тобой сбежим вместе, туда, где нас никто не найдет.
Зар говорил мне то, что я даже не мечтала услышать, и мне так хотелось слепо верить ему, хоть его слова и казались безумием.