Небо приобрело оттенки фиолетового и напоминало яркие витражи на окнах арссийского дворца. Я любила закаты. Они были доказательством того, что, что бы ни происходило в жизни, каждый день может закончиться красиво. Где бы я ни провожала их, в Лунарисе, Терре или Лимерии, они всегда были разными, но в чем-то неуловимо похожими. Как если бы художник смешивал краски, пытаясь добиться идентичности, но все равно каждый раз находил отличия от исходного образца.
- Вы одна из гостий, которые прибыли сегодня, – задумчиво произнес рыбак, не глядя на меня. Он не спрашивал. Констатировал факт.
Я тоже не стала отводить взгляд от солнечного диска, наполовину утонувшего в темнеющей морской воде. Мне и самой было интересно поговорить с необычным рыбаком, но, поскольку до этого он сам был не слишком разговорчив, не собиралась сдаваться так просто.
- Разве мы не договаривались посидеть молча?
Незнакомец положил удочку на выцветшие доски и повернулся ко мне вполоборота.
- Во-первых, это вы договаривались не вздыхать и ни о чем не расспрашивать, - он подтянул к себе колено и облокотился на него. – А во-вторых, ни одна рыба не попадется на мой крючок после того, как вы взбаламутили воду, опустив туда ноги.
Да уж, об этом я как-то не подумала. Но злости в его словах не чувствовалось и извиняться я не стала. От солнца осталась совсем маленькая светящаяся долька и в воздухе заметно похолодало.
- Значит, донимать меня расспросами будете вы? – подняла я одну бровь и поежилась.
В Лимерии был более суровый климат, чем в Лунарисе или Терре. Короткое засушливое лето, которое как раз заканчивалось, сменялось длинной и снежной зимой. Моя горничная, собиравшая гардероб в дорогу, вряд ли задумывалась над этим, и все мои платья оказались слишком легкими для здешней температуры.
- Не буду. Я и без этого все знаю, – усмехнулся он и, заметив, что я замерзла, протянул мне свой темно-зеленый камзол, который я благосклонно приняла, тут же накинув на озябшие плечи. От него приятно пахло ветивером и кедром, а от мягкого подклада веяло теплом, отчего я быстро согрелась.
Наша беседа была неспешной, с затянутыми перерывами между каждой из произнесенных фраз. Словно каждый тщательно обдумывал слова, прежде чем сказать.
- Так уж и всё? – недоверчиво осведомилась я, поскольку была видящей и даже с учетом дара, понимала, что знать все невозможно.
- Вы королевская провидица из Терра Арссе. Прибыли сегодня в составе дипломатического визита, – уверенно объявил незнакомец, ожидая от меня подтверждения собственных слов.
- Видящая, – поправила я. – И откуда же вы узнали обо мне?
- Догадался. По цвету платья и отсутствию короны, – объяснил он. – С вами прибыл вивианский король и один из его советников. Не считая нескольких слуг и отряда гвардейцев, обеспечивающих вашу безопасность. Особы женского пола только две. И раз вы не королева, значит видящая.
Солнце опустилось в воду полностью, освещая самый краешек неба над морем и дрожащая красная дорожка на воде с каждой минутой становилась все короче и короче. Луна уже показалась над дворцом, готовая занять свой ежедневный пост.
- Вы, и правда, поразительно осведомлены для простого рыбака, – пробормотала я. – Вы ведь из знати? Так что привело вас в это место в час, когда все остальные толпятся на праздничном балу?
- Терпеть не могу любого рода торжественные приемы, - фыркнул незнакомец, в точности повторив фразу, которую я сама произнесла, когда спускалась к морю. – Общество рыб гораздо милее.
Его единодушие со мной приятно удивило. Я подтянула ноги повыше, чтобы согреть их под подолом платья.
- Не могу не согласиться. И что же, король не разгневается, что вы не примкнули к его подданным в столь важный день?
- Даже если и так, что с того? – с безразличием пожал плечами он.
На темнеющем небе заморгали первые звезды и, поскольку закат, ради которого я пришла, уже закончился, у меня не было больше причин оставаться на краю пирса.
- Мне пора, – произнесла я, неохотно скидывая камзол с плеч, чувствуя, как ветер, ставший холодным, колючими ладонями касается кожи. Добавила, не удержавшись от сарказма. – Благодарю за крайне содержательную беседу.
- Оставьте камзол, – махнул рукой незнакомец. – Можете отдать его слугам во дворце.
- И кому попросить его передать? – уточнила я, надеясь, что рыбак, наконец, назовет мне собственное имя.
- Не переживайте, они разберутся.
Он как-то печально улыбнулся и снова повернулся к морю, но рыбачить больше не стал. Посчитав наш разговор оконченным, я надела туфли и зашагала в сторону королевского дворца.