Голова и без того гудела, категорически отказываясь трезво соображать. В горле першило и царапало. Каждый звук усиливался в несколько раз и казался оглушающим, неприятно вибрируя в барабанных перепонках. В глазах то и дело темнело, изображение кружилось и двоилось. Так давало о себе знать действие гхарова яда, немного ослабев, но, не исчезнув совсем.
Первой оформившейся мыслью стали переживания за судьбу Руса, однако я быстро узнала его широкую спину впереди, догадавшись, что тигриным экипажем управляет именно он. Рукав камзола был оторван, а сорочка под ним - окровавлена, но младший сын лимерийского короля был жив, и одно это заставило мое сердце забиться чаще. Значит, произошедшее в подвале каким-то образом закончилось благополучно для нас обоих.
- Тайра, я буду очень благодарен, если сейчас ты не будешь меня отвлекать. Даже одного тигра не просто удерживать в сознании. Пятерых, смею заверить, несколько сложней, - резко произнес Руслаторн и по раздражению в его тоне стало ясно, что до благополучного финала произошедшего еще очень далеко.
Но то, что моя подруга была рядом, было хорошим знаком.
- Тааай... - позвала ее я, удивившись собственному охрипшему голосу.
Постаралась приподняться, опершись о сиденье локтями, чтобы рассмотреть происходящее вокруг, но получилось плохо. Да и смотреть было особо не на что: мелькали по обе стороны однообразные стены и окна домов, горожане испуганно разбегались в стороны, тигры неслись вперед с огромной скоростью, повинуясь Русу.
- Мира! Как ты? - обрадовалась Тайра, переведя на меня обеспокоенный взгляд.
Сама подруга выглядела странно: растрепанная, одетая в ночную сорочку, испачканная в саже и копоти, но, как всегда, решительная и бесстрашная. Прямые темные волосы развевались от ветра, бьющего в лицо, на груди раскачивалось из стороны в сторону кольцо на цепочке, а взгляд блестящих зеленых глаз был дерзким и уверенным. Словно Тай была в лучшем из королевских нарядов, а ее прическе и украшениям могла позавидовать любая из придворных дам.
- Паршиво, - выговорила я, прислушавшись к собственным ощущениям. - Меня мутит, кружится голова и сил совсем нет.
Неловко было чувствовать себя обузой для остальных, и я многое готова была отдать, чтобы действие отравы поскорее прошло. Но Тай, словно почувствовав мою неуверенность и уязвимость, ободряюще улыбнулась и приобняла меня за плечи, проговорив:
- Все будет хорошо. Мы скоро выберемся отсюда.
Ее слова обнадеживали, но не вязались с нахмурившимся Елеазаром, который пристально разглядывал что-то за нашими спинами. Вскоре обернулся и Руслаторн, сверкнув светящимися голубым огнем глазами.
Младший сын лимерийского короля крепко сжимал поводья тигриной упряжки, совершенно не обращая на меня внимания. Я осознавала, что момент не располагал к объяснениям. Но мне очень хотелось спросить у него, как мы выбрались из того подвала и что случилось с Астаротом, каковы были причины и последствия нашего поцелуя, но он выглядел настолько сосредоточенным и напряженным, что я не решилась ему мешать.
- Тианор. И шаманы. Зараза, - бросил он холодно.
Тай теперь тоже смотрела назад, не сводя с наших преследователей пристального взгляда. По пальцам левой руки, которой она крепко вцепилась в спинку повозки, то и дело пробегали оранжевые искры, но она не торопилась применять магию, берегла резерв. Крепко сжатый во второй ладони камень-портал давал ответ на вопрос, почему именно.
Мы быстро приближались к городскому рынку. В нос успели ударить запахи местного колорита - специй, спелых фруктов и меда. Во время экскурсии они казались приятными, но теперь меня лишь больше замутило от их приторной сладости, и я поднесла руку к лицу, прикрывая нос.
Перед въездом на шумный и оживленный базар Рус резко дернул поводья, заставив тигров синхронно повернуть. Наш экипаж сменил направление, продолжив дальнейший путь по узким проулкам между приземистыми домами. Здесь пахло еще хуже - чем-то подгорелым и кислым и я еле сдержала рвотный позыв. Тряска тоже не располагала к улучшению самочувствия.
- Тайра, поменяйся со мной местами, - неожиданно скомандовал Руслаторн. - Елеазар, держи поводья.
Зар опешил от подобного предложения, поднял брови и слегка склонил голову на бок. Я тоже плохо понимала, каким образом он сможет управлять хвостатыми хищниками, если никогда этого не делал.
- Я продолжу их контролировать, - объяснил лимериец, передавая ему плетеную деталь тигриной сбруи. - Главное держись дороги в сторону выезда из Форлонда.
Король Терра Вива, не споря, перехватил поводья, а Тай ловко протиснувшись, между мужчинами, оказалась на переднем сиденье, крепко вцепившись в плечо Зара, чтобы не упасть.