Глава 3
Я не могла выбросить из головы взгляд Маргарет и ее странную реакцию. Она знала больше, чем сказала. И Эдвард Харпер… Его появление в тот момент было слишком удачным, чтобы быть случайностью. Он смотрел на меня с неподдельным интересом, но что-то в его взгляде говорило о том, что он знал больше, чем собирался рассказать.
— Ты сказала, что нашла письма на чердаке? — спросил он, присаживаясь напротив меня за старый дубовый стол. Маргарет все еще держала в руках одно из писем, ее пальцы слегка дрожали.
Я кивнула.
— Да, коробка с письмами. Они написаны неким Генри к Элизабет Уиллоу. — Я пристально смотрела на Эдварда. — Ты знаешь, кто они?
Он чуть наклонился вперед, сцепив пальцы в замок.
— Я слышал о них. — Он сделал паузу, словно выбирая слова. — Но история, которую ты пытаешься разгадать, не так проста. Элизабет Уиллоу действительно жила в твоем доме, и Генри был ее возлюбленным. Но их история не закончилась просто исчезновением. В этом замешаны тайны, которые многие предпочли бы забыть.
— Какие тайны? — я почувствовала, как по коже пробежал холодок.
Маргарет вздохнула и встала, явно не желая продолжать этот разговор.
— София, будь осторожна. Есть вещи, которые лучше оставить в прошлом. — С этими словами она развернулась и ушла вглубь библиотеки.
Я проводила её взглядом, а затем снова повернулась к Эдварду.
— Ты не такой осторожный, как она. Ты ведь хочешь рассказать мне больше?
Он усмехнулся, но его глаза оставались серьезными.
— Возможно. Но мне нужно больше информации. Ты покажешь мне остальные письма?
Я колебалась, но что-то подсказывало мне, что этот человек может помочь.
Позже тем же вечером, когда я уже возвращалась домой, прохладный ветер подхватил мои волосы. Улица была пуста, но у меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают. Я оглянулась, но никого не увидела. Сердце стучало быстрее обычного. Это была всего лишь моя фантазия… Или все-таки нет?
Дома я разложила письма на столе. Один из конвертов привлек мое внимание — он был чуть толще остальных. Я вскрыла его и достала пожелтевший лист бумаги.
«Элизабет, моя любовь. Если ты читаешь это письмо, значит, все пошло не так, как я надеялся. Они знают о нас. Мне нужно исчезнуть, но я вернусь. Жди меня у старого моста…»
«Они знают о нас»? Кто «они»? Мне казалось, что я дотрагиваюсь до чего-то, что никогда не должно было быть найдено.
В этот момент раздался стук в дверь.
Я вздрогнула. Кто мог прийти так поздно?
Осторожно подойдя, я приоткрыла дверь…
На пороге стоял Эдвард. Его лицо было напряженным.
— Нам нужно поговорить, София. — Его голос был низким, почти приглушенным. — Я кое-что выяснил. И ты должна это знать.
Глава 4
Я впустила Эдварда внутрь, и он сразу прошел в гостиную, не говоря ни слова. Его взгляд задержался на разложенных на столе письмах. Несколько секунд он молчал, словно собирался с мыслями.
— Что ты выяснил? — спросила я, скрестив руки на груди.
Он поднял на меня взгляд.
— Старый мост на окраине города… — начал он. — Я наткнулся на его упоминание в архивных записях, и мне показалось это любопытным. Дело в том, что в нескольких документах он связан с исчезновением одного человека в начале прошлого века. Я не сразу придал этому значение, но потом понял — это может иметь отношение к найденным тобой письмам.
Я резко подняла голову.
— В последнем письме, которое я прочитала, Генри писал про мост! — воскликнула я. — Он должен был вернуться туда… и, возможно, там его видели в последний раз.
Эдвард нахмурился и вытащил из кармана старую, слегка потертую фотографию. На ней была девушка в длинном платье, стоящая у моста. Лицо ее было едва различимо, но я чувствовала, что это Элизабет.
— Где ты нашел это? — выдохнула я.