Алекс посмотрела на кончик сигареты, покрутила рукой, создавая в воздухе клубы сизого дыма, и понаблюдала, как он рассеивается в полутемном коридоре.
- Она практически живет в офисе, это раз. – Крис принялся загибать пальцы. – Всегда такая свежая, словно никогда не проводила бессонную ночь. Это два. Ну и три – это то, что она всегда такая ледяная. Кому понравится такой, - Крис поискал слова, - холодильник, блин.
Он засмеялся, собственная шутка ему явно понравилась. Алекс только пожала плечами. Ей совершенно не хотелось думать о начальнице, тем более, что уже через три минуты, она взглянула на часы, уже через две с половиной, она должна быть в ее кабинете.
Она быстро затушила сигарету, взглянула в зеркало, предусмотрительно повешенное в коридоре, вроде бы все в порядке. Только взгляд несколько испуганный, что ли? Да пофиг! Алекс глубоко вдохнула.
- Я пошла.
- Удачи, - пожелал Крис каким-то странным голосом.
***
Черил сидела за своим столом и пялилась в компьютер. То, что она задумала, просто не лезло ни в какие рамки. Она понимала это мозгом, и искала оправдания своим действиям. Хозяин «Селенджера», пресловутый Мак Миллер, отдыхал сейчас ни в Шарм иль Шейхе. Она точно знала, что еще вчера он забронировал номер в отеле Негреску в Ницце.
Конечно, информация, которая поступила ей вчера ночью, была важна. Мак Миллеру будет сделано такое предложение, от которого он не в силах будет отказаться. Только… Только если она не сделает предложение раньше. До того, как с ним свяжутся конкуренты.
Черил пощелкала мышкой, разглядывая фото отеля на большим экране. Отель ей не нравился. Пресловутый Негреско был оформлен в классическом стиле, с резной мебелью и был похож больше на музей, чем на место для отдыха. И цены в нем были поистине космические. Но ради того, чтобы заключить сделку, потратить некую сумму было можно.
«Селенджер»– компания, которую она пыталась заполучить давно. Это был бы главный приз, пропускной билет в совет директоров, обеспеченная старость.
Черил усмехнулась. Ей всего 32, а она уже успела добиться практически всего, о чем мечтала. Она построила карьеру одной левой. По крайней мере, так казалось со стороны. Только она сама знала, чего ей это стоило.
Вот, только сегодня утром, она доказывала, что план сработает. Она растекалась перед советом директоров, которые готовы ее уже сейчас сожрать с потрохами. Как же, она выскочка. В 32 она уже практически на вершине. Ели бы она была мужчиной, ее бы только поздравили. Но она женщина. А женщина не может, не должна опережать мужчину ни в чем. Она должна варить борщи и растить детей, а не соваться в бизнес.
Они, эти акулы, просто сидят и ждут, когда она провалиться. Не дождутся! Черил добивалась всего, чего хотела. Всего, кроме..
В дверь постучали. Она взглянула на часы. Пунктуальненько, секунда в секунду.
В открытый проем сначала просунулась светленькая головка, потом вошло остальное тело. Черил вынырнула из своих мыслей. Конечно, тело было идеально. Каждый взгляд в эту сторону вызывал жгучее, ни с чем не сравнимое желание. Но именно она, Алекс, была абсолютно недоступна для нее. Черил могла свернуть горы, могла заставить клиента упрашивать ее заключить с ним контракт, могла заработать огромные бонусы для компании. Но заставить замужнюю женщину полюбить ее она не могла.
Алекс оставалась для нее не доступной.
- Я могу войти?
Боже, почему она так труситься? Ее испуганный взгляд и нерешительность раздражали. А еще возникало желание обнять и успокоить. Сказать, что боятся нечего. Что она, Черил, не даст ее в обиду. Но нельзя, нельзя. О боги!
Она видела ее в работе, видела, как Алекс умело управляет командой, как руководит отделом. Она видела решительную и очень умную женщину. Сейчас это был совсем другой человек.
- Присаживайтесь.
Черил указала на соседнее кресло, и встала из за стола. Нужно сказать сразу, пока ее голос не срывается. Слава Богу, в нем даже она слышит металл.
- Селинджер через два дня получит предложение, в результате которого он обязательно заключит договор с Эверотникс.
Она посмотрела в упор на девушку. Взгляд из испуганного, моментально стал заинтересованным. Глаза сузились, зрачки резко потемнели. Господитыбожемой. Черил с трудом взяла себя в руки и отвернулась.
- Вы не знали?
Ну вот, металл более отчетливый. Все правильно. Голос не дрогнул.
- Н, нет.
Конечно, она не знала. Она не могла знать того, что Черил принес в клювике ее знакомый хакер. Да, конечно, пользоваться такими методами нельзя. Но это слишком крупный бизнес. А хакера вычислить невозможно. Но Алекса не должна знать, откуда получены сведения.
- Очень плохо.
Черил грубила и знала это.
- Значит, я сделала за вас вашу работу.
Щечки покраснели, губы сжаты. Прости, малыш. Но по другим правилам я сейчас играть не могу.
- Опустим это.
Черил снова села в кресло, поправив идеальный пиджак, положила руки на стол.
- Чтобы перехватить сделку, мы сегодня с вами вылетаем в Ниццу. Я хочу, чтобы вы сейчас быстро распределили объем работ. Через четыре часа самолет, так что не задерживайтесь в курилке. И важно, чтобы о нашей с вами поездке знало как можно меньше людей.
Она старалась не смотреть на Алекс, но кожей чувствовала ее удивление и растерянность. Ничего малыш, все хорошо. Не бойся ты так. Я сама боюсь.
- Собирайтесь. У вас, - она взглянула на часы специально, точно зная, сколько времени у них в запасе, - 30 минут на то, чтобы сдать дела. Встречаемся в аэропорту.
Уже, когда Алекс стояла у двери, Черил ее снова окликнула.
- Вам нужно взять в поездку купальник и пару вечерних платьев.
Алекс удивленно взглянула. Черил вдохнула.
- Мы встречаемся с Мак Миллером в ресторане. Там все, - она поискала слова, - слишком пафосно.
Алекса кивнула и быстро вышла. Господи, что она творит? Черил быстро прикрыла лицо руками. На работе она сможет сдерживаться. Она может обойти ее стороной, она может нагрубить и отчитать. Только бы никто не понял, только бы не подумали…
А что делать, когда эта красавица будет сидеть с ней за столом в вечернем платье или загорать на шезлонге возле бассейна? Сердце забилось быстрее только от одной мысли об этом. Этого не нужно было делать. Но упустить такой шанс, побыть хоть немного рядом, вдохнуть тот же воздух, прикоснуться, словно нечаянно к руке, провести несколько дней в самом романтичном месте на планете – она не смогла отказать себе. Только бы получилось. Только бы.
На карту было поставлено слишком много.
Глава 2
Зал международного аэропорта Сан-Франциско был огромен. Несмотря на то, что Черил летала довольно часто, профессия обязывала, она все никак не могла привыкнуть к его размерам. Прохладный кондиционированный воздух тут же окутал тело и позволил вдохнуть полной грудью. В голове начало проясняться.
Она прошла, оттащила чемодан от входа, отмахнувшись от стайки назойливых носильщиков, и гордо прошествовала в зал ожидания. У нее еще 15 минут до встречи и почти 40 минут до посадки. Вылет самолета был назначен на 14.50, а до Ниццы 14 часов. Долго. К тому же, прямого рейса не существует. Пересадка будет в Мюнхене. Это займет час, но потом она обязательно заснет. Хотя в самолетах спать не любила.
Но последние несколько дней выжали из нее все силы. Lufthansa была лучшей авиакомпанией из всех, с которыми ей приходилось иметь дело. Она точно знала, что кресла в самолете будут удобными, и она сможет расслабиться, хоть ненадолго. О том, что Алекс будет сидеть в соседнем кресле, она старалась не думать. Такие мысли вызывали у нее безотчетный страх, который распространял мурашки по всему телу.
Комната отдыха была, где останавливались пассажиры бизнес класса, была практически свободна. Черил нашла место возле самого окна и опустилась в удобное кресло. Пристроив ноутбук на чемодан, она прикрыла глаза.