Воздушная разведка, Ферапонт Петрович, – это очень трудная, чрезвычайно важная и почетная работа для нас, летчиков. Много ценных сведений о противнике принес я на вашем самолете. Я разыскивал танковые колонны врага, находил его аэродромы, засекал огневые позиции, обнаруживал переброски войск, и после каждого такого вылета следовал точный и мощный удар по врагу…
Смею вас заверить, Ферапонт Петрович, что мы били врага и бить будем беспощадно.
Это письмо имеет свою предысторию. 15 декабря 1942 года колхозник Ново-Покровского района Саратовской области Ферапонт Петрович Головатый внес в областную контору Госбанка сто тысяч рублей. При этом он заявил: «Я решил отдать на строительство самолета все свои сбережения. Советская власть сделала меня – бывшего батрака – зажиточным колхозником. Сейчас, в грозные дни войны, каждый из нас, не жалея средств и жизни, должен оказать помощь своей родине, Красной Армии. Я заведую колхозной пасекой. Получил за свой труд дополнительно три центнера меда. Кроме того, получил достаточно хлеба и имею немало мяса». Ферапонт Головатый просил, чтобы его самолет был оправлен на Сталинградский фронт. Об этом написала газета «Правда» 18 декабря 1942 года.
По почину колхозника начался сбор средств на постройку эскадрилий боевых самолетов. Кстати, истребитель, построенный на средства Ф. Головатого, был вручен его земляку – гвардии майору Борису Еремину, который вскоре и написал дарителю письмо, в котором отчитался о проделанной боевой работе. Это письмо боевого летчика было полностью опубликовано в газете «Правда» 18 марта 1943 года.
20 марта
Борис Костров (1912–1945) писал стихи с детства. Часто читал их на школьных вечерах и праздниках. В 1933 году его стихи впервые публикуются в журналах «Резец» и «Звезда». Поэт поступил в Рабочий литературный университет, затем работает в редакции газеты «За колхоз». В 1941 году Костров выпускает книгу стихов «Заказник». С самого начала войны уходит на фронт. Воевал под Ленинградом, в Карелии, на Калининском фронте, был трижды ранен. Окончив танковое училище, куда Костров был направлен в 1943 году, возвращается на фронт с самоходной артиллерийской установкой. В марте 1945 года командир самоходки Борис Костров был тяжело ранен при штурме Крейцбурга в Восточной Пруссии, а через три дня умер от полученного ранения в госпитале.
15 апреля
Родные! Итак, луч опять осветил мою «келью». Я рад, что вы живы… В отношении меня – затишье. Я полагаю так, что нового они не добились, все пытки не увенчались успехом, и решили, видимо, 1 мая вывесить, как «подарок» для народа… Ведь ни одного человека они не получили, а против меня материал с 1941 года, и довольно-таки солидный. А как мне поступить? Ведь я решил твердо всю свою жизнь посвятить борьбе с врагами всего прогрессивного человечества, за народ, за Родину… Все сделаю и делаю, только чтобы никто не пострадал… Крепко всех целую.
В первые дни Великой Отечественной Иван Константинович Кабушкин (1915–1943) попал в плен и оказался в одном из лагерей Минска. Вскоре ему удалось бежать, и он стал собирать боевых друзей, чтобы вместе бить врага.
С ноября 1941-го по заданию подпольного горкома партии и командования партизанских отрядов выполнял специальные задания разведывательного и диверсионного характера. С мая 1942 года возглавлял оперативную группу по уничтожению агентов фашистской разведки, провокаторов и наиболее злобных чиновников оккупационного аппарата. Он добывал для минских партизан оружие, боеприпасы, медикаменты, проводил большую работу по разложению минской полиции, вражеских националистических формирований. При его непосредственном участии было освобождено множество военнопленных из концентрационных лагерей.