Здравствуйте, дорогие мои папа, мама и Тасенька.
Сообщаю, что на фронте мне пришлось быть всего немного более месяца. В наступлении прошли уже более 100 километров. 13 марта я одним своим танком занял большое село Явкино (1167 дворов по карте 1930 года).
В ночь на 25 марта немцы пошли в атаку, заняли село. Благодаря ночи мой танк упал в противотанковый ров. Остались вдвоем с радистом. Решили погибнуть при крайнем случае, но в плен не идти. Немцы два-три раза подходили к танку, но пока не открыли. Живу, может быть, последние минуты. Вот коротко все о себе. Не волнуйтесь за меня. На то есть война. Желаю вам дальнейшей счастливой жизни.
Последняя просьба к вам: сообщите в Ижевск всем ребятам о моей смерти. Ну вот все, кончаю.
До свидания навеки.
Утром 13 марта 1944 года танк из состава 212-й отдельного танкового полка на предельной скорости ворвался в село Явкино. Умело маневрируя между домами, он создавал видимость, что в селе ведут бой, по меньшей мере, несколько боевых машин. Фашисты метались от дома к дому, но их настигали гусеницы и огонь советского танка. К полудню в селе не осталось вражеских солдат, а вскоре сюда подошли пехотные подразделения наступающих советских войск. Так, в результате смелых действий экипажа танка № 17 было уничтожено до 250 гитлеровцев, более 100 различных повозок. Среди трофеев оказались 3 исправных танка, 12 бронетранспортеров, 3 орудия, 5 минометов, 75 автомашин и 250 повозок.
Прошло два дня. Противник, подтянув резервы, перешел в контрнаступление. И снова танк, маневрируя по селу, мешал врагу продвигаться вперед. Но случилось несчастье: круто разворачиваясь у одного из домов, он попал в противотанковый ров и намертво засел в нем. Пушка, уткнувшись в стенку рва, замолчала.
Гитлеровцы просочились в село и окружили танк. Но в танке находились младший лейтенант Вадим Александрович Сивков (1925–1944) и радист – красноармеец Петр Константинович Крестьянинов (1925–1944). И когда гитлеровцы, стуча прикладами по танку, кричали: «Рус, сдавайся!» – им в ответ слышалось одно: «Комсомольцы не сдаются!»
Видя, что живыми танкистов не взять, гитлеровцы подтянули артиллерию. Но раздался взрыв, и там, где стоял танк, взметнулось пламя, сметая сгрудившихся вокруг него врагов…
Через день в село вновь вошли наши части. Останки героев-танкистов были похоронены с воинскими почестями, а боец, осматривавший танк, извлек из-за его железной обшивки небольшую жестяную коробку, в которой оказались прощальные письма. 4 июня 1944 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении танкистам звания Героя Советского Союза. Подлинники писем были переданы в Центральный архив Министерства обороны.
17 марта
Простая русская женщина В. И. Красова вырыла под своим домом убежище и в течение почти 3 лет оккупации прятала там 11 евреев, кормила их. О настоящем советском патриоте рассказали советские офицеры
Войска 1-го Украинского фронта освободили город Дубно, важный опорный пункт обороны немцев на Львовском направлении, а также с боями заняли более 40 других населенных пунктов. Вскоре Илья Эренбург, один из самых почитаемых публицистов времен войны, получил письмо от советских офицеров.
Эренбург вспоминал: «Я написал об этом М. И. Калинину, спрашивал, не сочтет ли он справедливым наградить Красову орденом или медалью. Вскоре после этого Калинин вручал мне орден. Когда церемония кончилась, Михаил Иванович сказал: «Получил я ваше письмо. Вы правы – хорошо бы отметить. Но, видите ли, сейчас это невозможно…».
24 марта
Здесь сидел Ахмет Симаев, журналист, москвич. Нас из России одиннадцать человек. Все мы осуждены вторым германским имперским судом на смертную казнь. Кто обнаружит эту надпись и вернется живым на Родину, прошу сообщить родным и близким о нашей судьбе.
До войны работал на строительстве первой очереди метрополитена, комбината «Правда», в лаборатории по испытанию прочности бетона. В дни войны, будучи десантником, попал в плен при выполнении боевого задания в тылу врага. Там вошел в подпольную организацию поэта Мусы Джалиля, с которым был знаком еще в 1930-е годы по занятиям в литературном кружке при Татарском доме рабочей молодежи в Замоскворечье. Кружком руководил Джалиль.