Я думаю, папа, у нас есть прочные основания, чтобы относиться к Евангелиям, как к надежным и достоверным документам. Они являются хорошими источниками исторических фактов. И я не говорю здесь об их «богодухновенности» или о том, что они являются «Словом Божьим» – это просто история.
В свете этой истории человек должен принять одно важное решение: является ли Иисус демонически одержимым шарлатаном, который обманывал людей, за что и был распят, или Он Господь, как говорил Он Сам и Его последователи. Я утверждаю, что только последнее утверждение основано на реальных доказательствах.
Извини меня за такое длинное письмо. Просто ответ на вопрос должен быть исчерпывающим. Подумай над моими словами и дай мне знать, как ты воспринимаешь их. Хорошо?
С искренней любовью и надеждой
Грег
Письмо №14
Не полны ли Евангелия противоречий?
14 апреля 1990 года
Дорогой Грег!
Извини, что долго не писал, но твое последнее письмо потребовало много времени для обдумывания. Как там твои дела и как семья? Собираетесь ли вы в этом году проводить свой сумасшедший спортивный сверхмарафон? Как у девочек проходят их занятия гимнастикой, бегом, хором и другими 600 делами, в которых они участвуют?
Твое последнее письмо меня смутило. Как ты и подозревал, я предполагал, что ты просто считаешь само собой разумеющимся то, что Библия – это абсолютная истина, и что твои доводы базируются только на этом. И тут ты бросил в меня все эти «критерии». Обычно, «рожденные свыше» типы не так используют свою Библию!
Я перечитал твое письмо несколько раз, и много над ним размышлял. Вот некоторые из моих размышлений.
Во-первых, я не понимаю, как можно основывать свою веру на том, насколько какой-то документ прошел проверку на историческую достоверность: ведь все это догадки, нет ничего определенного. А не является ли твоя вера чем-то, в чём ты уверен? Большинство христиан, с которыми мне приходилось иметь дело, настолько уверены в своей правоте – во всех вопросах – что просто нет смысла вести с ними дискуссию.
Во-вторых, хоть ты и сделал хорошую рекламу Евангелию, но как бывший продавец, я все равно не верю, что это вся история. Конечно, я не теолог, но я читал, что многие ученые, которые исследуют Библию, не являясь при этом фундаменталистами, не видят большой исторической ценности в Евангелиях. Я читал в газете «Таймс», что существует комитет ученых по исследованию Нового Завета, которые каждый год собирается и голосует за то, являются ли высказывания, приписываемые Евангелием Иисусу, на самом деле Его словами! Мы даже не знаем точно, чему учил этот Иисус, а ты пытаешься убедить меня поверить письменам, которые говорят, что Он был Богом на Земле!
Еще я где-то прочитал мнение ученых о том, что Евангелия и почти вся остальная Библия собраны из каких-то других, более древних источников. Не свидетельствует ли это против «богодухновенности» Библии? Говорят, Евангелия полны противоречий, порядок событий в каждом из них представлен по-разному, а одни и те же изречения Иисуса находятся в разных контекстах, и т. п. В моем понимании все это подрывает тезис об исторической достоверности Евангелий.
Наконец, даже если Евангелия в некоторых аспектах точны, – если они прошли твой исторический тест, – это вовсе не говорит о том, что они абсолютно точны. Если они были собраны из предыдущих древних источников, как говорят либеральные ученые, тогда может некоторые из этих предыдущих источников содержали какие-то достоверные сведения, но они смешаны со всякими небылицами и легендами о том человеке, о котором пишут. «Рыбацкие байки» постоянно растут и растут, но передаётся всегда какой-то элемент истины.
Вся эта попытка доказать истинность Евангелий кажется мне такой «ненадежной». Я не могу сделать их основанием своей жизни.
Передавай привет Шелли и детям. Надеюсь скоро получить ответ.