Поэтому Бог остановился на середине. Он присутствует настолько, чтобы те, кто хочет ощутить Его, могли ощутить. Но одновременно Он сокрыт так, чтобы те, кто не желает познавать Его, не принуждались к этому – и они действительно, в некотором смысле, правы в своих жалобах на отсутствие Бога! Бог явен достаточно для тех, кто желает видеть Его, и сокрыт от тех, кто хочет уклониться от Него – и их жалобы на секретность Бога могут быть оправданы, в некотором смысле. Любовь требует и ясности, и секретности.
Блез Паскаль объяснил это так: «Бог дал достаточно света, чтобы осветить путь избранных, и достаточно тьмы, чтобы ослепить нечестивых». Вся его книга «Мысли» посвящена этой теме и достойна самого серьезного внимания. Она просто чудесна.
Короче говоря, вера, папа, представляет собой нечто большее, чем историческая гипотеза. Это также и решение, нравственное решение. Вопрос не только в том, «Понимаешь ли ты разумом, почему тебе следует верить?» но и в том «Хочешь ли ты верить?». Существует много весомых доказательств для тех, кто хочет верить, но одновременно необходимо и достаточно веры, чтобы даровать возможность нравственного выбора, а не действовать принуждением. Бог желает нашей веры, потому что ищет любви ответственных людей, а не подчинения роботов.
Я не рассматривал твой вопрос о непонятных историях Библии и хотел бы пропустить его пока, так как он не является центральным. Как бы эти вопросы не были важны, спасение не зависит от веры в говорящего змея, который соблазнил женщину, в гигантскую рыбу, которая проглотила человека, или в расступившееся море. Оно зависит от осознания твоей нужды в Спасителе, Господе Иисусе Христе. Большая часть материалов в Библии начинает обретать смысл только после того, как сердце человеческое тронуто Господом.
Если сможешь, «отложи» пока свое суждение о тех вопросах и обдумай хорошо господство Христа, Его божественность, жизнь и воскресение. Доказательства этого неопровержимы, но не принудительны. Решение должно быть принято, и я молюсь, чтобы ты принял его.
С любовью
Грег
Письмо №19
Почему ты считаешь Библию Богодухновенной книгой?
27 сентября 1990 года
Дорогой Грег!
Боюсь, что не смогу «отложить» свое суждение о всех историях Библии. Для меня христианство или все истинно, или все ложно. Это комплексное соглашение. Ты не можешь просить меня принять только твои сильные аргументы и пропустить то, что вызывает сомнения. Для меня верить, что Иисус является Спасителем мира, значит верить и в книгу, которая содержит некоторые очень странные истории. Поэтому проблемы с верой в книгу вызывают проблемы с верой в Спасителя.
Итак, я снова прошу тебя ответить мне: Как можно поверить в говорящего змея, в то, что человек был проглочен китом, что топор плавал, что огромное море расступилось, в то, что сила человека увеличивалась с ростом его волос, и в другие подобные нелепости? Как можно ожидать, что человек поверит в то, что это буквальное «Слово Божье»? Если бы ты их прочитал в любой другой книге, ты бы больше на них не обращал внимания. Я помню все эти истории с тех дней, когда я еще посещал католическую церковь, и они всегда смущали меня, даже когда я «пытался» поверить.
И хотя твои доказательства личности Христа убедительны, прочая чепуха в Библии свидетельствует против них. Ну ладно, хватит пока.
Всегда любящий
Папа
13 октября 1990 года
Приветствую тебя,
мой скептически настроенный отец!
Мои соревнования состоятся уже через три недели, и я очень волнуюсь! Завтра мы с другом собираемся принять участие в марафоне в Миннеаполисе для тренировки, но всего лишь на 36 километров. После этого я расслаблюсь до чемпионата. Я тебе сообщу, как все продвигается. Ты по-прежнему настаиваешь на разъяснении всех странностей Библии. Причина, почему я просил тебя отложить эти вопросы не в том, что они смущают меня, но только потому, что они вовсе не центральные для христианства, они не являются частью отношений с Богом, которые делают личность целостной. Это – сердце христианской веры. Доказательство того, кем был Иисус не связано с кажущимися "странными" эпизодами из Библии. Это отдельный вопрос, независимый от "странных" библейских деталей. Богодухновенность Библии является другим, вторичным делом. Я настаиваю на этом, потому что сильнейшая причина, почему я вообще верю, что Библия – «Слово Божие» есть результатом того, что я уже верю в то, что Иисус Христос – Господь. Позволь мне объяснить это.