Снова я пришел к тому же заключению, к которому, кажется, я прихожу в каждом письме, папа. Отложи пока все эти вопросы и обдумай свое отношение к Иисусу Христу. Истина и жизнь этих взаимоотношений намного превосходит все эти остальные вопросы. Когда вступишь в отношения с Христом и станешь возрастать в них, мы сможем, если захочешь, продолжить обсуждение этих других вопросов. Конечно, все они тоже важны, но они не «спасают». А я хочу, чтобы ты был спасен! Между тобой и спасением лежит всего лишь молитва.
Со всей моей любовью и молитвами
Грег
Письмо №23
Как насчет «священных книг» других религий?
4 марта 1991 года
Дорогой Грег,
Рад был поговорить с тобой по телефону на неделе. Печально слышать, что все вы переболели гриппом. Люди во Флориде никогда не болеют. Ты знал об этом? Я уверен, что здесь есть достаточно университетов, которые были бы рады принять тебя на работу, Грег. Почему бы тебе не поступить мудро и не переехать сюда?
Как я уже говорил тебе, я был немного удивлен твоими рассуждениями о церковной греховности в твоем последнем письме, но это произвело на меня хорошее впечатление. Мне казалось, что обычно христиане пытаются изображать из себя святых, но это может раскусить полный простофиля. Только глянь на этого Джимми Сваггарта! Я всегда считал это еще одним доказательством того, что то, что говорит церковь, не может быть правильным, но ты довольно успешно избавил меня от этого предположения. Если Бог пытается сказать миру через церковь, что все люди грешны, то у Него это довольно хорошо получается!
Я, однако, задаюсь вопросом, не свел ли ты к минимуму вину, которая лежит на Библии за разномыслия среди христиан. Являются ли вопросы о крещении и тому подобное единственным несогласием? Не отрицала ли та группа, к которой ты принадлежал, когда только стал христианином, существование Троицы? Не говорят ли Свидетели Иеговы, которые часто приходят сюда, что Иисус не был Богом? Эти расхождения кажутся очень значительными, тем не менее, они все, как заявляют «исходят прямо из этой книги».
Это приводит меня даже к еще более фундаментальному вопросу. Все религии имеют свои «Библии», не так ли? Как ты можешь утверждать, что именно твоя и есть истинная? Они ведь, без сомнений тоже имеют основания для своей веры в них, как и ты в свою. Как же ты можешь быть уверен, что только твоя Библия истинная? Мне кажется, что это достаточно узколобый подход.
Хорошо, пока достаточно. Береги себя, сын.
С любовью
Папа
15 марта 1991 года
Дорогой папа,
Так уж и правда, что люди во Флориде никогда не болеют? А мне кажется, они больше болеют из-за постоянной жары! Как по мне, то лучше уж иногда насморк подхватить.
Хорошо, давай перейдем к твоим вопросам. Ты прав, что есть маленькие группы сектантов, которые отделяют себя от традиционного христианства, по-своему интерпретируя Библию и отрицая центральные положения веры. Это так называемые «культы», и сама их уникальность выступает против них. Время от времени кто-нибудь «открывает новую истину» в Библии, которую еще никто не видел в церковной истории, и на этом основывается секта. Но к таким открытиям следует относиться с подозрением, особенно если они касаются центральных положений веры.
Конечно, не исключается такая возможность, но в истории церкви были блестящие ученые и истинные святые, и если кто-то хочет сказать, что все они пропустили какие-то центральные истины о спасении, то он должен привести очень серьезные доказательства. (Нужны также и множественные доказательства того, что Бог допустил, чтобы церковь долгие века – до времени этого чрезвычайно важного сектантского «открытия» существовала с такой фундаментальной ошибкой в учении.)