Ни одна из сектантских групп даже и приблизительно не привела хоть каких-то доказательств. Между тем, их понимание Библии обычно некомпетентно и даже странно. По-другому невозможно обойти учение, которое каждый, кто когда-либо читал Библию, считает очень ясным. Их усилия подпитываются необходимостью чувствовать «элитарность» своей веры. Некоторым людям просто важно верить, что у них есть то, чего нет ни у кого другого. Эти чувства доминировали и в той заблудшей группе, к которой я принадлежал в 70-х годах.
Но Библия не может быть порицаема за это. Не можем же мы упрекать Шекспира, если какой-то несведущий человек захочет почувствовать себя особенным, и напишет эксцентричную интерпретацию «Макбета», не так ли?
О «священных книгах» других религий я скажу три вещи. Во-первых, только несколько крупных религий имеют свои «священные книги», претендующие называться Словом Божьим. Литературу большинства религий, например индуизма и буддизма, их приверженцы рассматривают, как книги священные и полные мудрости, но не безошибочные. Поэтому мое отношение к этой литературе состоит в том, что я читаю и анализирую, насколько она содержит «священную мудрость». Иногда там есть что-то, а иногда и нет. Даже приверженцы тех религий это могут сказать.
Во-вторых, что касается других религий, которые имеют «конкурирующую Библию», я думаю, что наиболее рациональный подход, это двигаться от известного к неизвестному. Я знаю, почему я верю во Христа и в Библию, и я знаю, что Библия сделала в моей жизни. Я должен начать с этого. Если я рассматриваю «конкуренцию» в этом свете, тогда я прихожу к выводу, что раз они противоречат Библии в определенных фундаментальных положениях, я делаю заключение, они не могут быть тоже Словом Божиим. Подобно другой религиозной литературе, они могут содержать огромную человеческую мудрость. Но я не могу относиться к ним как имеющим тот же авторитет, который Иисус придавал Библии.
Ты спрашиваешь, не имеют ли приверженцы других религий своих оснований для веры в свои священные книги? Хорошо, приведи их! Я читал исламские книги, которые пытались доказать богодухновенность Корана, и книги, доказывающие богодухновенность Книги Мормона, но, честно говоря, они меня не убедили. Они не имеют неопровержимых характеристик, таких как воскресение Христа или исполнившиеся библейские пророчества. Более того, так как обе эти книги (и другие, им подобные) противоречат Библии в фундаментальных моментах, то все мои причины верить Библии также становятся причинами не верить им. Эти книги не только не имеют достаточных оснований для веры в них, но и существуют серьезные аргументы против них.
В-третьих, я думаю, ты не удивишься, папа, что есть и другие работы, которые претендуют называться Словом Божиим. Когда у голодных людей нет настоящей пищи, они придумывают обед по своим рецептам. Как однажды отметил К.С. Льюис, «Миф указывает на реальность». Миф выражает убеждение сердца, что вот это должно быть реальным. Если есть истинное «Слово Божье», то мы должны ожидать появления его мифологических вариантов в культурах, где Оно отсутствует или не осознается, как таковое.
Я не думаю, что это узкое понимание, как ты сказал. Ведь ограниченность понимания проявляется не в том, во что ты веришь, а в том, как ты веришь. Если я отказываюсь рассматривать другие взгляды, другие религиозные книги и философию, которые не совпадают с моей собственной, то это узкий подход. Просто потому что я придерживаюсь веры, которая не соглашается с другими взглядами, другими религиозными книгами и философиями, это не делает меня узколобым. Во что бы ты ни верил, папа, всегда будет больше тех, кто не согласен с тобой, чем тех, кто согласен. «Истина одна, а обмана полно».
Библия сама говорит нам: «Все испытывайте, хорошего держитесь» (1 Фес.5:21). Если ты подвергнешь любые из подобных заявлений об откровении такому же тесту, как и Библию, то увидишь, что она будет единственная, которая подходит под определение «Слово Божье». Все другие работы могут и имеют прекрасное литературное и философское содержание, но они не говорят об одном, что нужно больше всего – о личности Иисуса Христа.
Спасибо, что продолжаешь писать. Я ценю возможность общения с тобой. Когда-нибудь мы доберемся до дна твоего «ведра вопросов», и там на дне ты увидишь любящее, улыбающееся лицо Спасителя. Он скажет: