Эти метафоры, как ты видишь, очень отличаются, но ни одна из них не может быть буквальной «фотографией» ада. Скорее, целью каждой является показать нам, что ад представляет собой очень плохое место! Ад – это все то, что противоположно тому, что Бог хочет для человечества. В действительности само слово ад метафорически выражает это. Я уже писал как-то, что по-гречески ад звучит геенна, и геенной называлась долина за пределами Иерусалима, которая использовалась как гигантская городская свалка. Как говорят библейские авторы, в аду находятся отбросы человечества, это помойка космоса. Это конечный пункт назначения людей, которые по своей воле выбирают иную жизнь, не такую, какую приготовил для них Бог. Они становятся «мусором». Эти люди «изгои». Они «горят в огне». Все метафоры в Писании указывают на это.
Во-вторых, папа, именно сами люди ввергают себя в ад, а не Бог.
«Бог не желает, чтобы кто-нибудь погиб, но чтобы все пришли к покаянию», – так говорит Библия. Если кто-то идет в ад, то это против Божьей воли! Совершенно ошибочно думать, что Бог получает удовольствие от людской боли. Он ведь явно говорит нам: «Разве Я хочу смерти беззаконника?» (Иезекииль 18:23). Но скорее сами мятежные люди «более возлюбили тьму, нежели свет» (Иоанн 3:19). Ад – место, где они хотят быть, а не место, где Бог хочет их видеть.
Бог, конечно, позволяет этим людям идти в ад. Но Он это делает, просто предоставив им возможность поступать так, как они того хотят. Прочитай внимательно Послание к Римлянам (1:20-32), отец. Здесь Павел три раза говорит о распутных римлянах, которых Бог «предал… превратному уму – делать непотребства». Божий суд в том, чтобы позволить грешникам идти своим путем. Когда сердце человеческое окончательно ожесточится – вспомни, наш характер формируют решения, которые принимаем мы сами – Бог в конце концов оставляет его. «Иди своим путем», – говорит Он. Таким образом, Он отправляет их в ад. Бог позволяет им увековечиться в их собственных решениях.
Распутникам нравится это состояние, хотя оно отвратительное с точки зрения тех, кто был изменен Божьей любовью и «возжаждал праведности». Алкоголик, который любит свою бутылку больше жены, детей и дома, получает, чего хочет, когда родные «оставляют его в покое». Но не считают ли остальные из нас, те, которые не такие больные, это адом? Всю глубину падения такого человека показывает то, что он считает себя более счастливым с бутылкой, чем без нее. Таким образом, он сам выбирает пить. Но по правде говоря – он жалок. Пьяница получает то, что он хочет, но попадает в ад с его «привилегией». Он мучается, но мучается по собственному выбору.
Так же и с Богом, папа. Бог дает грешникам, которые увлечены сами собой и не хотят принять Его, то, что они хотят. Но из-за этого грешник упускает то, чем же есть настоящая жизнь. Отрывая себя от единственного источника любви, радости и мира, который имеют люди, человек постепенно скатывается в полностью безнадежное существование без любви, радости и мира. Как однажды сказал К.С. Льюис, это такое существование, которое меньше за само существование. Человек становится отбросом, не годным для той цели, которую Бог предназначил для него. Теперь он – противоположность всему тому, кем Бог предназначил ему быть. Его существование – трагичный выкидыш.
В-третьих; если ад, в действительности, заперт навечно (а я верю, что это так), то он запирается «изнутри» (снова цитирую К.С.Льюиса). Это не воля Бога, которая держит грешников в аду, а воля самих грешников. Ведь они сами хотят этого. Итак, вечность ада представляет собой вечность воли, иррационально выгнутой на саму себя, отвергнувшей всё, что вело ее к здоровому существованию.
Если на всё взглянуть в этом свете, папа, то я не вижу, что тут может быть невероятного в понятии вечного ада. В самом деле, я хочу еще отметить, что только эта доктрина подтверждается нашим опытом человеческой природы. Как я уже раньше писал в одном из писем, чем дольше мы идем по тропе, тем труднее нам свернуть с нее. Разве не так, что с каждым моментом нашей жизни наша личность все более и более отвердевает? Не продолжаем ли мы и сейчас увековечивать себя? Библейская доктрина о том, что грядет время, когда люди будут навсегда утверждены в своем характере, это, как я думаю, именно то, к чему привел бы нас анализ человеческой природы. Настанет время, когда больше не будут приниматься никакие решения и изменения. В тот момент небеса и ад станут вечными.