Ну ладно, хватит об этом. Я хотел бы изменить тему нашего разговора. Вопросы, которые я сам себе задаю последнее время не столько философские, сколько практические. Если я думаю о том, чтобы стать христианином, то я должен знать, во что я ввязываюсь.
Моя проблема такова: как Бог может ожидать, что кто-нибудь будет жить по Его идеалам? Например, я считаю себя хорошим человеком. Я уж точно намного больше сделал для неудачников, чем другие. Хотя знаю, что моя жизнь не является «святой», как требует Библия. Она и не может быть такой. Библейский идеал кажется мне абсолютно непрактичным и нереалистичным.
Не говорил ли святой Павел, что похотливый взгляд равноценен прелюбодеянию? Да ладно! Одна плохая мысль, и ты уже изменил жене! Кто может так жить? Многие христиане говорят, что они так и живут, но я не верю им.
Кажется, что Библия имеет и другие фобии относительно секса. Почему Бог убил человека за мастурбацию? Не слишком ли это? И почему Бог дает нам все это сексуальное желание и делает секс таким сладким, только для того, чтобы сбросить на человека все Его тяжелые правила? И почему Иисус сказал, что те, кто женятся во второй раз, прелюбодействуют? Из-за этого, чтобы Джинн могла остаться в Католической церкви, мне пришлось аннулировать мой первый брак. Все это кажется таким непрактичным и нереальным.
Но меня смущает не только строгость библейской сексуальной этики. Я помню проповедь одного священника о заповеди Иисуса «любите врагов ваших», и мне кажется, что исполнение этой заповеди будет гибелью для любой нации, если она попробует это исполнить! Еще Иисус где-то сказал, что если кто-то украдет твое пальто, то ты должен отдать ему и рубашку, или если кто-то ударит тебя по одной щеке, ты должен подставить ему другую! Да ладно! Держу пари, что во Флориде нет ни одного христианина, который на самом деле поступает так! Одна моя половина, Грег, говорит, что христианство истинно, и я должен верить в него. Другая же говорит, чтобы я даже и не пытался, так как я никогда не смогу воплотить это в жизнь. Я уж лучше буду честным грешником, чем лицемерным «святым» (Поэтому, кстати, я не могу себе представить, что я пойду в церковь, даже если стану христианином!)
Помоги мне, если можешь. Я открыт.
С любовью и признательностью,
Папа
2 июля 1991 года
Дорогой папа!
Не могу передать тебе, как взволновало меня то, что ты начинаешь принимать христианскую веру. Всегда помни, папа, гораздо важнее не то, во что ты веришь, а то кому ты доверяешь. Нам необходимо было обсудить широкий круг вопросов за последние два года, чтобы подготовить почву для того, чтобы это произошло. Но спасительные отношения с Богом куются не решением каких-то отдельных вопросов, а принятием Спасителя. Исповедуй свою нужду в Нем. Прими Его жертву за тебя. Посвяти Ему свою жизнь. Это и есть отношения с Богом. Этого достаточно, папа. Это и есть все. Все остальное христианство вытекает из этих отношений и является примечанием к ним.
Теперь, что касается твоего последнего письма. Папа, ты тут совершенно прав! Никто не может жить христианской жизнью! И никто не жил, не живет, и не будет жить (по эту сторону Небес) совершенной христианской жизнью! Ты думаешь, у меня выходит лучше выполнять «святые обязанности» чем у тебя? Ты же знаешь меня вдоль и поперек! Для меня это так же невозможно, как и для тебя.
Но в этом-то и дело, папа. Эта проблема является центральным мотивом этического учения Иисуса. Мы не можем проделать свой путь к Богу собственными силами. Поэтому нам всем нужен Спаситель! На протяжении всего Своего служения Иисус выступал против людей, которые верили, что они святы перед Богом, на основании того, насколько они были хорошими (как и христиане, против которых ты выступал). Они не думали, что им нужен Спаситель.
Как же Иисус помог им? Он показал им, какими они должны были быть на самом деле, чтобы угодить Богу без Спасителя. Например, фарисеи очень гордились тем, что они не выглядели настолько грешными, как другие люди, но Иисус им указал, что нужно быть «совершенными, как совершен Отец Небесный» (Мтф. 5:48). В добрый путь! Также некоторые самоправедные люди гордились тем, что они никогда не прелюбодействовали, но Иисус (а не Павел) сказал им: «всякий, кто посмотрит на женщину с вожделением, уже совершил прелюбодеяние в сердце своём. (Мтф. 5:27-28). Иисус сказал так, как раз, потому что каждый согрешил так в своем сердце! Еще те религиозные люди гордились тем, что они никогда не убивали, а Иисус сказал им: «всякому, кто разгневается на ближнего своего, и тому, кто скажет другому «Дурак!», уже угрожает геенна огненная». (Мтф. 5:21-22, моими словами). Смысл в том, папа, что когда мы идем своим собственным путем, мы все подвержены опасности «геенны огненной».