Но, папа, хочу тебе сказать, что все это очень далеко от правды. Ты, как и я, грешник, потому что не делаешь то, что надо делать, и делаешь то, что не надо, и тебя это устраивает. Ты понял это? Вот поэтому тебе и нужен Спаситель. Если бы ты мог исправиться сам или даже хотел исправиться сам, тогда тебе нужно было бы лишь время от времени получать небольшое «божественное ободрение». Но вместо этого тебе нужен Спаситель, который пострадал и умер ужасной смертью и который может и хочет сделать все за тебя.
Таким образом, отец, стать христианином – значит исповедовать свою нужду в Иисусе именно потому, что сам ты не можешь сделать себя праведным перед Богом или изменить свою жизнь. Быть христианином не означает делать то, что ты не хочешь, но значит позволить Христу изменить твои желания. Впусти Его, Папа. Позволь Ему, любить тебя таким, какой ты есть. Он не стоит далеко от тебя, в ожидании пока ты очистишься. Он обнимает тебя и очищает тебя изнутри – а именно любя тебя таким, каким ты есть.
Христианской же жизнью жить невозможно, папа. Присоединись ко мне в этом!
С любовью и надеждой,
Грег
Письмо №27
Как смерть другого человека может искупить меня?
14 августа 1991 года
Дорогой Грег!
Прости, что задержался с ответом на твое письмо. Поверь, это не упадок интереса к нашей дискуссии. Просто мне нужно много времени, чтобы осмысливать каждое твое письмо. Последнее твое письмо просто потрясло меня. Идея о том, что все «правила» нужны затем, чтобы привести нас к принятию спасения как дара – чертовски революционная концепция! Я никогда не слышал ничего подобного! С одной стороны, это звучит так, как будто кто-то пытается сделать себе добродетель из пороков и говорит: «Так как я не могу жить по этим высоким стандартам, я просто скажу, что их цель – открыть мне тот факт, что я не могу жить по ним». Но, с другой стороны, твоя интерпретация учения Иисуса очень убедительна для меня. Она совпадает с тем, что я знал всегда: никто не может постоянно жить по идеалам Христа. Те же, кто говорят, что могут, или просто лицемеры, или обманывают самих себя.
Поэтому, как по мне, если твое объяснение в действительности превращает порок в добродетель, то все мы (включая христиан!) по любому идем в ад! А если ты не прав, тогда нет разницы, в чем правда.
Но у меня есть еще один серьезный вопрос, на который я обязательно должен получить ответ, Грег. Во время нашей переписки ты постоянно повторял: «Иисус умер за твои грехи». Из твоих слов выходит, что Иисус был наказан за мои дела, и, веря в Него, я могу стать праведным перед Богом. Я слышал это и раньше, но никогда не понимал. Я просто не понимаю, как это возможно. Как смерть одного человека 2000 лет назад может оправдать меня? Как справедливый Бог мог наказать Иисуса за мои грехи, а потом отпустить меня, зная, что я все еще (буквально) чертовски грешен? И почему Иисус прошел через все эти мучения? Ведь, наверное, был же какой-то другой, не такой тяжелый, путь.
Как всегда, жду твоего ответа.
Любящий тебя
Папа
16 августа 1991 года
Дорогой папа,
Я рад, что ты уделяешь нашей переписке так много внимания в последнее время. Мы никуда не спешим, поэтому обдумывай каждое письмо столько, сколько тебе нужно. Надеюсь, что у вас с Джинн все хорошо. Не нашла ли Джинн новую работу?
Мне очень понравились твои слова об идеалах учения Иисуса, что если они не призваны вести нас к тому, чтобы полностью полагаться на благодать, то все мы пропали! Если коротко, то это так, отец. Преимущество мирских людей, таких как ты и я, перед «хорошо воспитанными религиозными» людьми в том, что мы легче принимаем этот центральный пункт учения Иисуса, чем они. Мы знаем, что у нас нет выбора! Люди же, подобные фарисеям, которые старались создать хороший, отполированный образ самих себя, более склонны думать, что они святы сами по себе и могут заслужить расположение Бога хорошими делами. Для них учение Иисуса звучит, как вызов их самоправедным усилиям. И чем труднее учение, тем больше они прикладывают усилий. Когда они слышат слова Иисуса, что нужно «быть совершенными, как Бог», они не сокрушаются, и не взывают о милости, но отчаянно пытаются достичь такого совершенства самостоятельно! И для них спасение зависит от их усилий.