Как ты знаешь, у меня все еще есть несколько вопросов, и я уверен, что мы продолжим разбираться с ними. Но моя позиция совершенно изменилась. Теперь я буду задавать вопросы не как скептик, но как верующий человек. Тебе больше не надо будет заканчивать свои письма «с надеждой».
Продолжай писать мне и молиться за меня. В последнее время я читаю Библию очень много, и она начинает обретать смысл для меня. Буду очень признателен, если ты сможешь выслать мне еще какие-нибудь вспомогательные материалы. Мне пока еще трудно молиться, но я чувствую, что все придет со временем. Я даже не переживаю об этом. Я прощен.
С большой любовью и верой (!),
Папа
ДАНЬ ПАМЯТИ
Хотя я и пребывал в радостном состоянии от решения моего отца принять Христа, я не был очень оптимистично настроен относительно того, какие преобразования могут произойти в его жизни после его обращения. В семьдесят три года мой отец был намного старше большинства людей, которые приходят ко Христу, плюс ко всему этому он всегда был очень непоколебим и привержен своей линии поведения.
Но мой пессимизм оказался абсолютно неуместным. В самом деле, трудно переоценить ту глубину, до какой Святой Дух изменил моего отца в течение последних одиннадцати лет его жизни.
Одно сильное изменение было заметно в нежности, которую отец стал проявлять в своих эмоциях. Эд Бойд до своего обращения ко Христу редко выражал свои эмоции, и, конечно, не на людях. Но христианин Эд Бойд стал человеком, сердце которого было на распашку. Мой отец буквально плакал от радости каждый раз, когда он слышал, что кто-то покаялся, прочитав нашу переписку – а в течение одиннадцати лет он слышал это сотни раз!
Вера моего отца характеризовалась еще одним сильным изменением. Из нашей переписки, было ясно, что Эду было не просто поверить. Хотя он стал глубоко убежден в истинности Евангелия, я ожидал, что мне постоянно придется помогать этому неизлечимому рационалисту оставаться стабильным в вере. Но это был не тот случай. Почти сразу же после своего обращения, мой отец, казалось, почил в глубокой и красивой вере ребенка. Однажды, во время посещения отца в больнице после того, как его почти парализовал третий инсульт, я сказал ему, что я хотел бы, чтобы он выполнил наиболее важную задачу, какую я мог поручить кому-то. Так как он явно имел много времени в своем распоряжении, когда выздоравливал, я попросил его быть моим личным, постоянным «воином молитвы». Я объяснил, что в течение каждого дня он должен будет молиться за меня, мою семью, и мое служение. К моему удивлению, папа заколебался на мгновение с заинтересованным выражением на лице. А потом, превозмогая нарушения речи в результате инсульта, он спросил меня: «А мои мысленные молитвы равноценны тем молитвам, которые я говорю в голос? Мне сейчас трудновато даже немного говорить».
У меня ком подошел к горлу от того, что когда-то высокомерный интеллектуальный гигант задавал такие простые вопросы о Боге. Я заверил его, что Бог знает все его мысли, даже если их он не произносить вслух. Он криво улыбнулся, и пробормотал: «Тогда хорошо, сынок, я твой парень».
Наиболее глубокие изменения в жизни папы после обращения произошли в его характере. Эд Бойд, каким он был до своего обращения, как правило, любил спорить и имел дурной характер. Очень часто он сердился на что-то и тогда рот у него не закрывался. Но после его обращения ко Христу, Эд Бойд приобрел глубокий мир, мягкость характера и – что следует отметить – удивительное чувство благодарности, которое я никогда не видел до его преобразования.
И более примечательным это преобразование сделало то, что вскоре после посвящения своей жизни Христу мой отец имел больше причин жаловаться, чем он когда-либо думал. Через год после его преобразования мой отец перенес первый из нескольких изнурительных инсультов. На протяжении следующих лет он потерял большую часть своих физических способностей и способность говорить. В конце концов, этот абсолютно независимый человек был не в состоянии заботиться о себе, и был прикован к инвалидной коляске. В возрасте восьмидесяти, он почти полностью ослеп и не слышал. Эд Бойд, каким он был до своего обращения, был бы абсолютно несчастным, но христианин Эд Бойд редко жаловался.
Хотя это звучит странно, чем хуже было моему отцу, тем более благодарным он становился! Перед тем как произошел его последний инсульт, в результате которого он впал в кому, я был с моим отцом, и тогда он начал плакать без видимой причины. Крича в его слуховой аппарат, я спросил, почему он плачет. Его ответ меня потряс. Сидя в своей инвалидной коляске, в подгузниках, не в силах сделать даже самое элементарное для себя самого, почти полностью слепой и глухой, этот, когда-то всем недовольный человек произнес покалеченными инсультом устами: «Потому что для меня такое благословение Божье просто быть здесь». Я крепко его обнял, и мы вместе долго плакали. Как свидетель непостижимой любви и власти Бога, этот человек был, безусловно, не тот отец, с которым я вырос.