После получаса упражнений на середину зала вышли двое мальчиков, одетых в специальную форму. Конечно, это был показательный номер для тех, кто хотел бы в будущем заняться фехтованием, но он показался очень интересным всем ребятам.
– Вот так и Пушкин, – вздохнула Яся, садясь на пол. – После уроков не валялся на диване, а шёл спортом заниматься.
– Ты думаешь, он этого хотел? – спросил девочку Саня Дронов.
– Хотел – не хотел, а должен был! – ответила она.
– Мне кажется, что во все времена и эпохи дети и взрослые были такими же, как мы сейчас, – произнёс Лёнька.
– Что ты хочешь этим сказать? – поинтересовался Артём.
– Взрослые заставляли, дети сопротивлялись, – пояснил Старостин.
– Ты прав, друг! – сказал Брагин. – Пойдём, нас ждёт ещё урок этикета.
– Точно! Помните «Вредные советы» Григория Остера? – засмеялась Яся. – Делать с точностью до наоборот!
– Сейчас и проверим! – резюмировал Лёнька.
Зал, куда пригласили четвероклассников, оказался музейной библиотекой, очень уютной и светлой. Почти всё пространство здесь занимали стеллажи с книгами, а в центре стоял большой круглый стол. За него сели дети и Катя.
– Лёня, убери локти, это неприлично, – прошептала Яся. – Ты не знаешь правил этикета?
– Мы же не на обеде, – возразил Старостин. – Я устал, голову лучше подпереть руками, сама она уже не держится, – объяснил он.
В этот момент дверь открылась, и в библиотеку быстрым шагом вошла дама в длинном платье. В руках у неё были книга и веер.
– Вам не душно? – спросила она у своих гостей.
– Благодарю вас, мадам, – за всех ответила учительница. – Всё прекрасно.
– Меня зовут Александра Ивановна, – представилась дама. – Вы устали? Наверное, пришли сюда после фехтования? – обратилась она к детям. – Не волнуйтесь, мучить вас скучными правилами я не буду. Поиграем?
– Хорошо бы, – отозвался Артём.
– Правила простые, – объявила Александра Ивановна. – Все знают, что такое «Крокодил»?
– Да, – с готовностью ответила Наташа. – Это опасная рептилия зелёного цвета, живёт в болотистой местности где-нибудь в Африке или Австралии.
– Нет! – Дама не могла сдержать смех. – Игра «Крокодил», не животное!
– А, ну так бы сразу и сказали. Конечно, знаем! – обрадовалась Настя. – Загадываем слово и потом показываем его с помощью пантомимы, не произнося ни звука.
– Точно! – отметила Александра Ивановна. – Перед вами на столе лежат карточки, на которых написаны слова, все они имеют определённое отношение к этикету. У нас получатся мини-спектакли. Прошу! Можно объединиться в команды по два-три человека. У вас пять минут на подготовку.
– Можно экспромтом, без репетиции? – спросил Даня Веселков. – Я всё могу показать, только вот Думцева в помощники возьму. Согласен? – спросил он друга.
– Всегда готов! – привычно отозвался Дима. – Карточку?
Александра Ивановна перемешала карточки и подвинула их поближе к ребятам.
– Тяни! – попросил Веселков. Думцев вытащил картонный квадратик, посмотрел и показал Дане.
– Давайте, храбрецы! – подбодрила друзей Наташа. – Мы все в нетерпении!
Мальчики встали друг против друга.
– Начали! – объявила Настя.
Думцев приветственно поднял руку и улыбнулся. Веселков кивнул и помахал в ответ. Дима подошёл ближе и похлопал друга по плечу, Даня сделал то же самое.
– Так, что же это может быть? Какое слово? – спросила ребят Александра Ивановна.
– Это легко! – Лёнька привстал со своего места и произнёс по слогам: э-ти-кет.
– Как ты догадался так быстро? – удивилась дама.
– Запустил мыслительный процесс, – пояснил Старостин.
– Он у нас математик и шахматист, – сказала Яся, – соображает!
– Теперь очередь девочек, – предложила Наташа. – Можно мне?
– Реванш? – засмеялась Александра Ивановна. – Давайте!
Настя вытащила карточку, посмотрела на неё и передала подруге.
– Готовы? – спросила дама.
Девочки переглянулись. Наташа взяла что-то воображаемое со стола и протянула Насте, девочка взяла предмет левой рукой, а правую прижала к груди.
– Снова легко, – сказала Лиза. – Слово «бла-го-дар-ность».
– Гиганты! – восхищённо произнесла Александра Ивановна. – Просто гиганты! – повторила она.
– Мы часто играем в «Крокодила» на уроках русского языка, – объяснил Лёнька. – Это Екатерина Михайловна придумывает, чтобы нам скучно учиться не было!
– Какие вы молодцы! – похвалила дама Катю Ершову и ребят. – Можете взять карточки со словами с собой, дарю!
– Спасибо! – громко закричали все, немного не по этикету, но зато от души.