– Ну вот… а я так старалась! Они, между прочим, кучу денег стоили. – Маргарита расстроенно покачала головой. – Вот твой кофе, а я пойду переоденусь.
– Ритуська! – Катя обняла сестру. – Всё будет хорошо!
Ровно в восемь Екатерина и Маргарита Ершовы входили в здание школы. Детей было ещё совсем немного, охранник поприветствовал Катю и поинтересовался, кто пришёл вместе с ней.
– Это моя сестра, она проходит практику в нашей школе, – объяснила Катя.
– Литературу, наверное, преподаёте? – с видом знатока спросил охранник.
– Французский язык, – вздохнула Рита и нервно поправила воротник платья.
– О-ля-ля! – произнёс страж порядка и пропустил девушек.
– Сегодня же сделаю тебе карточку гостя, – пообещала Катя. – Проблем со входом не будет. А вот и Волгина, заведующая кафедрой иностранных языков. Ангелина Николаевна!
– Девочки! – обрадовалась учительница. – Как хорошо, что вы пораньше пришли. Маргарита? – обратилась Волгина к Рите. – Наслышаны, наслышаны! Что ж, пойдёмте в учительскую, выпьете кофе, спокойно подготовитесь к уроку и… в бой! Да, в бой! За мной! – Ангелина Николаевна засмеялась и бодро пошла по коридору.
– Что значит «в бой»? – с ужасом спросила Рита у сестры.
– А у тебя урок в каком классе? – улыбнулась Катя.
– Кажется, в седьмом «А», – ответила Маргарита.
– Ну тогда точно в бой, – вздохнула Ершова- старшая. – Да ладно, Ритуся, я пошутила, – добавила она, увидев, что сестра побледнела. – Перестань трястись, и пойдём в учительскую. У нас очень вкусный кофе!
В небольшой, но уютной комнате собирались учителя: готовились к урокам, разговаривали об учениках.
– Коллеги! Это наша практикантка, учитель французского языка, Маргарита Михайловна Ершова! – представила Риту Ангелина Николаевна. – Сегодня у неё первый урок в седьмом «А». Елена Викторовна здесь?
– Да, – отозвалась молодая женщина с выразительными глазами и модной короткой стрижкой. – Значит, вы – сестра Кати? – Она подошла к Рите. – Очень приятно, а я классный руководитель класса, в котором вам предстоит провести урок.
– Легендарный седьмой «А»! – подмигнула Ангелина Николаевна.
– Ну уж, скажете тоже, – улыбнулась Елена Викторовна. – Обычный класс, хорошие ребята, мальчишки боевые, у вас только одна группа, это всего четырнадцать человек.
– Вот опять, – прошептала Рита. – Это слово «боевые». Что-то в этой школе часто звучит военная лексика.
– Не переживайте так, пойдёмте, Маргарита, я познакомлю вас с детьми, – предложила Елена Викторовна.
– Перед смертью не надышишься, идите, милая! – ухмыльнулся учитель физкультуры Пётр Анатольевич. – Потом расскажете, как вам удалось остаться в живых! Может, сперва чашечку кофе выпьете?
– Коллеги, перестаньте пугать мою сестру, – попросила Катя. – На ней и так лица нет. Рита! Они шутят! В школе прекрасные дети!
– О да! – произнесла Маргарита. – Я это уже поняла. Кофе я, пожалуй, потом выпью, если, конечно, вернусь с урока… Ну что ж, пойдёмте, – вздохнула она и посмотрела на Елену Викторовну.
– В добрый час! – Катя чмокнула сестру в щёку. – Вперёд, Ритуся!
Прозвенел звонок. Дети разошлись по классам, шум постепенно стих. Маргарита решительно открыла дверь с табличкой «Кабинет иностранных языков».
Четырнадцать пар глаз внимательно смотрели на вошедших.
– Ребята, – начала Елена Викторовна, – это Маргарита Михайловна Ершова, учитель французского языка, студентка пятого курса института, проходит практику в нашей школе. Прошу любить и жаловать!
– Здравствуйте, дети! – произнесла Рита дрожащим голосом.
В классе раздался смешок.
– Так, Быстров, – строго обратилась Елена Викторовна к высокому худому мальчику, сидящему на последней парте, – что тебя так развеселило?
– Слово «дети», – объяснил он. – Давно нас так не называли, ещё с началки, кажется. Да, Лёх? – повернулся он к своему соседу.
Лёха добродушно ухмыльнулся и кивнул.
– Маргарита Михайловна! – сказал он Рите. – Мы давно уже не дети.
– Да? – Маргарита растерялась. – А кто?
– Подростки, – вздохнул Лёха. – Уже даже не младшие. Возраст сложный, к нам особый подход нужен.
– Понятно, – пробормотала Рита и сделала шаг назад, но путь к отступлению отрезала доска. – Ребята! – громко произнесла она. – Давайте договоримся: я у вас ненадолго – проведу четыре урока на этой неделе и два на следующей. Мне нужно пройти обязательную школьную практику, а у вас есть шанс получить несколько хороших оценок в журнал.