– Загадка, – вздохнул Веселков. – Хочу, чтобы завтра уже наступило! Смотрите, вон новенький в школу бежит!
– Саня! – крикнул Лёнька. – Дронов!
Саша резко остановился.
– Эй, ребята! – Он махнул рукой. – А я тут в школу тороплюсь, – объяснил он.
– Как тебе у нас? – спросил Дима Думцев. – Привыкаешь?
– Помаленьку, – по-взрослому ответил Саня. – Хочу с вами подружиться. Примете? – голос его дрогнул.
– Чего ж не принять? – шутливо произнёс Веселков. – Ты вроде парень неплохой, смешной. Да, пацаны? – Он посмотрел на друзей.
– Поживём – увидим, – ворчливо отозвался Лёнька.
– Что это вы тут задумали? – неожиданно раздался голос Яси Бегунковой.
– О! – обрадовался Старостин. – Яська!
– Она самая! Новенького в компанию принимаете?
– Угу, – подтвердил Саня. – Ты как, не против? – пробормотал он.
– Неа. – Яся помотала головой. – Количество мальчиков увеличивается, а я в гордом одиночестве, ну если не считать всех наших девчонок.
– Вот и славно, – свернул разговор Веселков. – Бежим, ребята, звонок скоро!
На следующий день после уроков четвёртый класс «Б» в полном составе вместе со своей классной руководительницей Ершовой Екатериной Михайловной и в сопровождении нескольких родителей прибыл на книжную выставку-ярмарку. Огромный павильон был заполнен стендами издательств и большим количеством людей.
– Куда нам идти? – растерянно спросила Настя, озираясь по сторонам. – Где проходит встреча с писательницей?
– Сюда, сюда! – махнула рукой мама новенькой ученицы Ани Красиной. – Екатерина Михайловна! У меня программа!
– И у меня тоже, – произнесла Яся Бегункова. – Здесь написано, что Елизавета Королёва ждёт читателей в зоне коворкинга.
– В зоне чего? – не понял Саня Дронов.
– Коворкинга, – растерянно повторила Бегункова.
– Это такое место, где все собираются вместе и работают над каким-то проектом, – с видом знатока объяснил Артём Брагин.
– Какой ты всё-таки умный! – Лёнька Старостин похлопал друга по плечу.
– Иногда писатели проводят встречи именно в зоне коворкинга, – продолжил польщённый Брагин. – Предлагаю пойти туда, – сказал он. – Вопросы у всех с собой?
– У меня все вопросы здесь! – Дима Думцев достал из рюкзака толстую тетрадь. – Целых двадцать штук придумал.
– Пойдёмте, ребята, – поторопила четвероклассников Катя Ершова. – Невежливо опаздывать на встречу.
Зона коворкинга, окружённая стеллажами с детскими книгами, оказалась довольно большой площадкой, с удобными мягкими разноцветными креслами и ковром посередине. На ковре стоял стол, за которым на высоком деревянном стуле сидела писательница Елизавета Королёва. В руках у неё был микрофон. Рядом нетерпеливо переминался с ноги на ногу ведущий.
– Подождите, Иван, – мягко попросила молодого человека Елизавета Королёва. – Смотрите, сколько к нам читателей торопится! Располагайтесь, ребята, садитесь, пожалуйста, – радушно пригласила она. – Вы из какого класса?
– Я звонила вам, – сказала Катя Ершова. – Четвёртый, – уточнила она.
– Да-да, помню, – подтвердила писательница и обратилась к ведущему: – Ну что, Иван, начнём?
– Можно сразу вопрос? – поднял руку Старостин.
– Сначала Елизавета Андреевна расскажет о своей книге, – остановил мальчика молодой человек.
– Ладно, – согласился Старостин. – Только я буду первым, – предупредил он.
– Ребята, – начала Королёва, – книгу «Четыре года смеха и слёз» я написала, когда работала в школе.
– Вы? – не сдержалась Настя. – Вы были учителем?
– Да, – улыбнулась писательница. – И как вы поняли из названия повести, начальных классов.
– Вот это супер! – засмеялись ребята.
– Наша Екатерина Михайловна тоже могла бы написать о нас книгу, – заметил Артём. – И в нескольких томах – по одному на каждый год.
– А что, это идея, – зашептала Яся, придвигаясь ближе к Кате.
– Дети, – строго сказал ведущий в микрофон. – Вопросы потом, предложения тоже. – Он посмотрел на Артёма.
– Вы читали мою книгу? – спросила Елизавета Королёва.
– Да! – дружно ответил четвёртый «Б».
– Читали и очень много смеялись, – добавил Дима Думцев. – У вас хорошее чувство юмора.
– Спасибо! – Елизавета Андреевна улыбнулась. – Быть учителем – это… – Она замялась. – Это…
– Круто! – подсказала Настя.
– Весело! – пробасил Саня.
– Интересно! Я, между прочим, собираюсь в педагогический институт после одиннадцатого класса, – скромно сказала Танечка.