- Где души грешников, не успевших оправдаться здесь? В каком-либо месте, определенном для них праведным Судиею. По смерти бывает частный суд, на котором определяется участь грешников. Но окончательное решение их участи последует на всеобщем страшном суде. До того они только ждут сего страшного момента, ужасаются и страдают от того.
- Что такое чистилище? - Чистилище есть пункт веры католической. Это место, на котором неочистившиеся грешники здесь очищаются. Очищение совершается мучениями, соответственно грехам. В него поступают все, в которых есть какая-либо нечистота греховная. - В православной церкви нет такого ученья, а есть верование, по коему умершие с покаянием и причащением, но не успевшие понести исправительных подвигов или епитимий, восполняют сие молитвами о них церкви и милостынями за них, и конечно своими там молитвами. Они живут в надежде и не страдают, не в муках суть. Это похоже на чистилище, но не то же.
- Что мытарства? - Это образ частного суда по смерти, на коем вся жизнь умирающего пересматривается со всеми грехами и добрыми делами.
Грехи признаются заглажденными противоположными добрыми делами или соответственным покаянием.
- Найдите Четь-минеи месяц март. Там под 26 числом описано прохождение мытарств св. старицей Феодорой. - Мытарства проходят все умершие в жизни неоправдавшиеся грешники.
Совершенные только христиане не задерживаются на мытарствах, а прямо светлой полосою восходят на небеса.
Благослови вас Господь сохранить вашу ревность об угождении Богу и по ее влечению без жаления себя совершать все, что совесть ваша признает потребным для вашего спасения. Просмотрите хорошенько мою книжку: "Путь ко спасению" и еще: "Что есть духовная жизнь". Та и другая выясняют в чем главная цель всей жизни христиан, всех трудов и подвигов, и куда, потому, должно направлять сии подвиги, именно очищение сердца от страстей. У кого очистится сердце, того не задержат на мытарствах.
Спасайтесь!
Епископ Феофан. 19 мая 1893 г.
480. Разъяснение о силе таинства покаяния и получаемого по исповеди разрешения
Письмо к колеблющемуся в уповании
Милость Божия буди с вами!
Читал писанное вами о себе и о том, как вы относились к немощам своим. Похвальна ваша ревность о том, чтобы быть исправным, а когда случится что неодобрительное, чтобы то поскорее исправить. Блюдите сию ревность и сию заботу о спасении и никогда не забывайте употреблять против сего Богом данные нам средства, т.е. покаяние, исповедь и святое причащение.
По той же ревности вы и ко мне обращаетесь. Но это уже напрасный труд. Я ничего не могу прибавить к тому, что вы делаете. Больше ничего не требуется. Покаялись, исповедались и причастились. Сим все исполнено. За вами теперь остается - не повторять более того, в чем каялись. На это и обратите все внимание и всю заботу. Враг же мутит вас, и обращает ваши мысли на другое, не нужное под видом нужного. Получили разрешение, и будьте покойны - Бога благодарите; а враг заставляет вас еще искать разрешения, как будто полученное разрешение ничего не стоило. Разрешение в таинстве покаяния есть настоящее разрешение, кто бы ни совершал его. Ибо слушает исповедь Сам Господь ушами духовного отца, и разрешает Он же устами духовника. Мое разрешение излишне и Господу не угодно: ибо оно означает ваше неверие в силу таинства, и вы труд Господу даете, ища от Него нового разрешения.