— Это Илья. Илья Черкасов, — сказал Марат. — Мой старший брат.
— Очень приятно, — сходства я почему-то не заметил, но едва не присвистнул от крепкого рукопожатия. Этот товарищ однозначно дружит с гантелями. — А что, вы оба в одном банке работаете? Семейный подряд, что ли?
— Я — фрилансер, — абсолютно неопределённо сказал Илья. И голос у него тоже был на зависть многим. Если таким голосом петь серенады под балконами впечатлительных дам, дамы бы прыгали с балконов в объятия после первых же куплетов.
— По микрокредитам? — с ухмылкой поддел я. Ни на секунду я не поверил, что этот «элитный» экземпляр трудится в банке с девяти до пяти и живёт на одну зарплату. С такой-то внешностью это было бы бессмысленной тратой драгоценного ресурса.
— По охране, — за моей спиной раздался незнакомый голос. Перед моими глазами прошли лишь семеро. И только сейчас я вспомнил, что потенциальных туристов должно быть восемь.
Я обернулся на голос. Сзади, прижимаясь к дверному косяку, стоял тот самый «монстр», как я его про себя обозвал вчера вечером. Плотный мужик, слегка ниже меня. Крепкий, уверенный в себе. Лицо морщинистое. Наверное, лет на десять меня старше. Стрижка короткая, чуть ли не под «ёжик». И просто чудовищный взгляд. Недобрый такой. Нет, не злой сам по себе. А именно недобрый. Глядя в эти глаза не сомневаешься, что они видели многое.
— Служил? — мужик сделал шаг навстречу и протянул руку, не представившись.
— Заметно? — я пожал руку в ответ, всем нутром ощущая угрозу, исходящую от этого взгляда. Возможно, именно этот мужик «фрилансер по охране», а не предыдущий.
— Очевидно, — лаконично ответил он. — В горячих точках бывал?
— После интерната — сразу армия, — честно признался я. — В разведку попал. Затем контракт на пять лет. Поносило меня по Кавказу… А сам?
— Учебка. Служба в армии, служба по контракту. А затем некоторое время в ЧВК.
— А затем на повышение в банк? — недоверчиво хмыкнул я. Хоть мужик этот выглядел опасно, коленки мои и не думали дрожать.
— Просто люблю природу. Решил прогуляться с Марией Александровной… А заодно присмотреть, как бы кто-где не напортачил.
Произнесено было весьма недвусмысленно. И весьма многообещающе. Значит, товарищ этот действительно в роли охранителя. А судя по тому, что Круглову называет по имени-отчеству, признаёт её право повелевать. И готов присматривать за ней день и ночь.
Чёрт возьми, кто она такая? Московская «селебрити», что ли? Или реально финансовый аналитик из рядового московского банка? Не верится, как-то…
Блин, кто же такие эти потенциальные туристы?
— Отрадно слышать, — улыбнулся я. — Значит, у меня есть ещё одна пара глаз. Не придётся самому из болота тащить бегемота.
— Вы о чём там? — «Носатый» с трудом поднял тучные телеса с дивана, держа в руке рулон бумаги. А затем, после моих слов, бросил взгляд на собственное пузо.
— Гоша, угомонись, — привел его в чувство голос Марии Кругловой. — Не о тебе говорят. Это была метафора. Карту передай нам… Вениамин Фёдорович, контракт, пожалуйста… Алексей — это Захар, глава службы безопасности. Ты не обращай внимание на его браваду. Он тоже с удовольствием попутешествует. Здесь мы все отдыхаем, а не работаем.
Раздав сразу кучу указаний, Круглова улыбнулась. Но меня убедила ровным счётом никак. Никогда не поверю, что этот монструозный Захар по собственной воле готов бродить по лесам с рюкзаком за плечами. Скорее всего, он здесь именно для того, чтобы убедиться, что с головы Марии Кругловой ни упадёт ни единого чёрного волоска. Возможно даже, персональный телохранитель.
— Возьмите, — «Носатый» протянул мне свёрнутый в рулон кусок бумаги, запечатанный в прозрачную плёнку. А Вениамин Артамонов чуть ли не вырвал из рук контракт.
— Гоша, заканчивай, — слегка подтолкнула того Круглова. — Марат, иди сюда. Покажи Алексею наш приблизительный маршрут.
Парнишка перехватил рулон и развернул. Едва бросив взгляд, я узнал распечатку карты брянской области, выдернутой из «google maps». Красным маркером на карте был прочерчен ромб по линиям Пятилетка-Стяжное-Мостки-Залядка.
— Что это? — искренне удивился я. — Вы хотите обойти всю эту территорию? Вы хоть представляете сколько тут квадратных километров?
— Нет-нет-нет, — Марат поспешил опровергнуть мои предположения. — Мы просто хотим глубже проникнуть в историю этих мест, если можно так выразиться. Места весьма живописные, как вещают туристические буклеты. Наполненные исторической памятью. Памятью о храбрости советских партизан. Мария Александровна предложила мне проработать маршрут, и я решил, что идеальным вариантом для нас будет возможность побывать в местах, где в 42-м и 43-м годах прошлого столетия, наши предки защищали Родину. Возможно, мы не только проникнемся духом истории, но и сможем своими глазами увидеть доказательства минувшей войны. Окопы, может, какие отыщутся. Или блиндаж полуразрушенный. Мы хотим погрузиться в самую чащу и прочувствовать дух эпохи. Понимаете?