Удар был ниже пояса. Нанесён именно туда, куда и намечался. А потому реакция оказалась ожидаемой.
Ухмылка сползла с рыжебородого лица. Анкер зло скривился, оттолкнул Ксюшу, подскочил ко мне и со всего размаха ударил рукояткой пистолета в район брови.
Удар потряс. Сознание я не потерял, но равновесие однозначно — ноги подкосились и я рухнул на колени.
— Что, у же не так смешно, фраер!? — выкрикнул он. Затем добавил с ноги прямо в живот. Дождался, когда я согнусь в три погибели и ещё раз ударил рукояткой. — А это тебе за Сигала, падла. Я знал его десять лет, сучёныш! Целых десять лет!
Продолжения, слава Богу, не последовало. Я обязан был держаться, но не уверен, что смог бы сохранить собственное сознание после следующего удара.
— Прекратите! Не надо! — Ксюша смотрела на меня со слезами на глазах.
Но её, очевидно, никто не собирался слушать.
Я сплюнул кровь и прикоснулся к брови. Рассечение, чтоб его так…
Затем с трудом поднялся на ноги и увидел, какими глазами на меня смотрит блондинка. Видимо, своему драгоценному парню она раскрыла не все детали знакомства со мной. И теперь ей предстоит объясниться.
Именно это я прочёл во взгляде, до краёв заполненном ненавистью.
— Влад, придержи коней, — Швец оттолкнул того бесстрашной рукой, доказав, что не такой уж и бесхребетный. Доказал, кто капитан этой команды. — Я устал от всякой чуши. Давай быстрее со всем этим покончим. А то ещё твой… хм… наблюдатель решит, что мы вас убиваем. И совершит то, чего бы я совершенно не хотел.
Швец натурально так стал оглядываться.
— Ты его не видишь, но он видит тебя, — я сплюнул на землю очередной сгусток крови.
— И я этого очень боюсь, — слишком равнодушно произнёс он. А затем сжал Ксению за руку и подтолкнул ко мне. — Забирай своё сокровище и отдавай мне моё.
Ксения оказалась в моих объятиях. Она дрожала и с ужасом смотрела на моё лицо. Я даже успел заметить, что одного из передних зубов у неё нет. Именно там, где распухла губа.
— Ну?
— Вон там, — кивком головы я указал место. — Я зарыл рюкзак там. Где треугольник из веток. Быстро обнаружите.
— Черкасов, ну-ка живо лопату из машины бери и передай нашему новому другу. Пусть поработает, — резко отдал приказ Швец.
— Сами уж как-нибудь, — я сильнее прижал к себе Ксению. — Я не в кондиции.
Швец окинул меня подозрительным взглядом. А Илья остановился на полпути к машине.
— Давай быстрей! — крикнул Швец. — И начинай копать.
— Мирон, — обратился к тому Анкер. Лицо его всё ещё пылало, а злые глаза превратились в щелочки. — Тоже бери лопату и подключайся.
— Сделаем, пахан, — Мирон закинул «калаш» за спину и метнулся к «ниссану».
— Ну а мы, пожалуй, пойдём, — я сделал осторожный шаг назад. — Мы и так уже достаточно раздражаем друг друга. Не стоит усугублять.
— Я разрешения ещё не давал, — Швец даже не обернулся. Он смотрел, как Илья мчит от машины с лопатой наперевес. — Стой, где стоял.
— Это немного нарушает наши договорённости, — я пытался вести себя натурально.
— Сначала мы убедимся, что ты не пытаешься меня поиметь… Захар, глаз с него не своди.
Швец подошёл к указанному месту и носком башмака сдвинул в сторону ветки. А затем указал Илье и Мирону, где копать.
И только в этот момент я заметил, что упустил одну важную деталь. А где «Руся»? Почему его здесь нет? Он всё ещё в машине прохлаждается, когда все остальные персонажи уже на сцене?
В моих руках охнула Ксения. И едва не упала.
— Швец! — крикнул я. — Девушка сейчас сознание потеряет. Можно её усадить в тени дерева?
Я мог бы, конечно, не спрашивать. Но в психотипе банкира уже успел разобраться. Он из тех, кто всё контролирует. Главный над главными. Главный над всеми.
Тот обернулся, окинул меня равнодушным взглядом, и махнул рукой.
Я отошёл на пару шагов от Захара, который продолжал за мной наблюдать, и усадил Ксюшу в тени дерева. Как раз там, где ранее закопал пистолет.
— Держись, малая, — я попытался улыбнуться, но получилось плохо. До меня быстро дошло, что «божий одуванчик» перенёс серьёзные побои. — Скоро всё закончится.
Ксения проследила за моим взглядом и увидела то же, что и я — как во все стороны разлеталась земля и песок у места, где торопливо копали.
— Они застрелили Женю. Хладнокровно, — тихо прошептала Ксюша. — А затем пытали меня… Она пытала, — она с опаской посмотрела на стоявшую недалеко блондинку, в этот момент обменивавшуюся с Анкером далеко не вежливыми словами. — Ладонь разрезала. Два ногтя щипцами успела вырвать… А я ведь всё сразу им рассказала.