— Хорошо сказано, — Нелли протянула бокал и чокнулась со мной, продолжая прожигать магнетическими глазами. — И ты решил дальше попробовать в одиночку? Но почему туристический гид?
— Определённые навыки приобрёл во время службы. В моём деле они пришлись как нельзя кстати.
— И как? На жизнь хватает?
— Вполне. Могу не только угостить тебя завтраком, но и мороженым. Ты как? — я внимательно следил за реакцией девушки. Понятное дело, ситуация неоднозначная. Но жаркий июньский воздух и нежелание прерывать общение подталкивали к такому предложению.
— Только «за», — Нелли ответила без колебаний. — Несколько крайних дней были выматывающими. Я не могла думать о чём-либо другом… Но с тобой я чувствую себя… спокойно. Умиротворённо даже.
Как я понял, мне предоставили свободу действий. А потому к заказанному мороженому, в виде топинга я добавил несколько интересных историй о моих первых годах в качестве частного предпринимателя. Рассказал о том, что поначалу бизнес шёл ни шатко ни валко. Рассказал о том, как подключил к делу Руслана Броневого, и каким мудаком, стырившим базу данных, он потом оказался.
Нелли посетовала на нехороших людей, пытавшихся ездить на чужом горбу, и рассказала, что с ней тоже случались подобные ситуации.
Время до обеда пролетело незаметно. Мы легко общались, и я старался сделать так, чтобы о плохом она не вспоминала. А Нелли, кажется, была этому только рада: она тихо смеялась над моими шутками, прикрывая ротик ладошкой, чтобы, возможно, не заметили окружающие, восхищалась моим образом жизни эдакого свободолюбивого дикаря и не хотела уходить из кафе, так же, как и я.
До часу дня мы так и не встали со стульев. Съели мороженое, съели пару кусочков торта. А затем я решил — гулять так гулять! И заказал две порции самого дорого стейка под ещё одну бутылочку красного вина.
Мне, в принципе, несвойственны такие щедрые порывы души. Но чёртовы экзотические глаза затягивали не хуже трясины. А то, как девушка себя со мной вела, как раскрепостилась и, кажется, забыла обо всём плохом, мотивировало продолжать.
— Но всё же я не могу понять, зачем она попёрлась в лес, — когда стейк был съеден, а бутылка вина разлита по бокалам до дна, словно размышляя сама с собой, произнесла Нелли. Внимательный ко всем деталям, особенно к языку тела, я отметил, что печальные голубые глаза сверкают. То ли от алкоголя, то ли от отношения к приятному собеседнику. То бишь ко мне. — Маша в каменных джунглях себя чувствовала себя вполне уверенно.
— Что-то искали они в нашинских лесах, — пожал я плечами. — Я ж тебе говорил.
— Но этого же мало! Искали что? Неужели тебе не кажется, что это может быть как-то связано? Она резко изменила течение собственной однообразной жизни — и случилось то, что случилось. Невероятное совпадение, верно? — иронично усмехнулась она.
— Возможно, что-то знают те, кто с ней был. Они все работали в одном банке, как говорили. И точно знали, что искать.
— К сожалению, Маша ни разу ни о ком не упоминала. Лишь твоё имя всплывало в разговорах.
— Они ни раз подходили ко мне с картой. И просили указать места, где, по моему мнению, во времена Великой Отечественной находился самый густой лесной массив. Такой, где мог быть расположен партизанский лагерь.
— Партизанский лагерь? Зачем ей этим интересоваться?
— По правде говоря, на партизан им было наплевать. Это они меня за нос водили.
— Но зачем? Какой смысл выбирать лучшего из доступных проводников и врать ему?
— Видимо, считали меня простофилей. Не знаю. Я практически сразу раскусил враньё.
— Но если лагерь вы не нашли, то нашли… что?
Я тяжко вздохнул. Я хотел с ней поделиться, но не мог.
— Извини, Нелли. Не могу тебе рассказать. Я связан пунктом в контракте. Соглашением о неразглашении.
— Даже так!?? — печальные глаза на мгновение перестали быть печальными, превратившись в округлившиеся от удивления. — Как это похоже на Машу… Наверное, даже адвоката привлекла?
— А то как же, — хмыкнул я. — Классического. Противного такого.
— Но ты знаешь же, да? Они что-то нашли, и ты знаешь что?
— Что нашли, знаю. Думаю даже — именно это они и искали. Но не вижу особой ценности в находке. Или не владею информацией целиком.
— Я всё ещё не могу уловить смысл, — Нелли прижала большие пальцы к вискам, зажмурилась и помассировала. Хоть язык у неё не заплетался, я заметил, что девушка «под градусами». За всё время общения она ни разу не отказалась от порции алкоголя. Что, в принципе, допустимо для её ситуации. — Всё очень-очень странно.