— Так и есть, — согласился я. — Я тоже ломал голову. Но, к сожалению, мне так и не удалось выяснить — Мария напоследок ещё раз напомнила о пункте про неразглашение.
— Значит, она специально тебя отдаляла. Специально старалась держать в неведении.
— Лучшего доказательства, что они что-то нашли не придумаешь. Верно?
— Верно… — медленно протянула Нелли. Упёрлась локотками в столик и упрятала грустное личико в ладошки. — Однозначно она во что-то вляпалась.
Возникла неловкая пауза. Мне показалось, что я услышал лёгкое всхлипывание. В течение всего дня я умело поднимал настроение девушке, а теперь она опять погрузилась в уныние. От этого мне стало грустно.
— Всё будет хорошо, — я потянулся, сграбастал в лапищу тонкие пальчики и сочувственно добавил. — Не переживай так. Если будет нужно, я помогу.
Нелли руку не вырвала. И смотрела на меня своими настоящими, печальными глазами.
— Я просто хочу понять.
— Обратись в Financial Literacy Bank в Москве. Попробуй найти некоего Артамонова Вениамина Фёдоровича. Это тот самый юрист, которого Маша взяла с собой в поход. Уверен, он что-то знает.
— Боюсь, одной мне это не по силам, — она умоляюще посмотрела мне в глаза. Задержала взгляд, а затем, словно опомнилась, обратила внимание, что мои пальцы всё ещё сжимают её ладонь. — Ой, прости, — руку она тут же вырвала. — Я, наверное, переборщила с вином.
— Да всё в порядке, — я попытался спасти положение.
— Я, наверное, пойду… Мы можем завтра встретиться, если… если ты захочешь.
Она вскочила, но уходить не спешила. Её глаза продолжали меня прожигать.
Расставаться с девушкой мне не хотелось. Как по мне, время мы провели отлично. Оно пролетело незаметно, я бы сказал. Плюс я чувствовал влечение. Настоящее сексуальное влечение, подогретое двумя бутылками вина. Я хотел удержать её рядом с собой до такой степени, что готов был прямо сейчас пообещать, что вместе с ней отправлюсь в Москву, разыщу Артамонова и выбью из него всю дурь.
— Где ты остановилась? — я встал, оставил на столе деньги по счёту и посмотрел по сторонам. Время приближалось к вечеру. Реально пролетело незаметно.
— В отеле «Мегаполис», — сказала Нелли. — Вызовешь мне такси?
Я хмыкнул про себя, отметив удивительную деталь; что старшая сестра, что младшая остановились в одной гостинице. А у нас в Брянске, как бы, и других гостиниц хватает.
— Знаю такой отель. У меня там знакомые трудятся.
— Тебя весь город что ли знает? — засмеялась она.
Этот смех подействовал не меня совершенно неожиданно — он придал мне решительности.
— Но тебе не обязательно возвращаться сейчас. Мы можем поехать ко мне и кое-что обсудить… Плюс я тебе кое-что покажу.
Намёк Нелли рассудила по-своему, как я понял благодаря мимике лица. Но не ужаснулась с отвращением, а хитро прищурилась. С лисьей такой улыбкой.
— «Кое-что»?
— Тебе придётся мне доверится, — я улыбнулся в ответ и протянул руку. — Поверь, тебе нечего боятся.
— А я и не боюсь, — она смело шагнула вперёд и взяла меня под руку. — Мне с тобой не страшно. Я уверена, что могу тебе доверять…
Я вызвал такси, ибо в таком состоянии ни за что не стал бы садиться за руль. А в машине, когда всю недолгую дорогу мы ехали молча, старался словить Неллин взгляд. Но она, кажется, чувствовала себя неловко. Смотрела только в окно, но руку мою ни разу и не отпустила.
Переступала порог моей квартиры она чуть менее уверенно. Или слегка протрезвела в пути, или задавалась вопросом, что она делает в квартире совершенно незнакомого человека.
— Проходи, — предложил я.
— Вполне мило для холостяцкой берлоги, — прокомментировала Нелли, сбросила у порога туфли на высоких каблуках и совершила тур по квартире. Обошла комнаты, осмотрела кухню и даже в спальню заглянула.
Я смущённо почесал головешку, ведь совершенно не ожидал от дамы такого любопытства. Я думал, она останется скромно стоять у входной двери, несмотря на приглашение.
— Весной, летом и осенью я практически не бываю дома. Лишь зимой меня не выгонишь. Проходи в зал, присаживайся.
Я сбегал на кухню, достал коньяк и из холодильника лимон. Быстро нарезал и уложил на тарелочку лимон, захватил две рюмки из подаренного набора и метнулся в зал.
Но дама не скучала; она ходила вдоль серванта, внимательно изучала посуду и фотографии. А затем остановилась напротив рамочки с медалью.