-Это бал-маскарад? - пришел к такому же выводу, что и я, спутник Гертруды.
Моя бабка загадочно улыбнулась.
-Может, и так... А может, я увела тебя в мир прошлого... как считаешь, Олег? Возможно такое? - и она зашлась хриплым смехом, звучащем не менее пугающе, чем смысл ее слов.
Олег поежился, отводя взгляд от лица бабушки.
-Ответ очевиден, - пожал он плечами, наконец. - Зачем спрашивать ерунду?
Гертруда надменно подняла красивые тонкие брови:
-Ерунду? Так-то ты говоришь с дамой, которую хочешь завлечь?
Олег покраснел.
-Залечь? Грубо сказано... - он издал делано небрежный смешок.
-Зато в точку! - парировала она.
Олег попытался успокоиться - это было заметно невооруженным глазом. Он начал дышать медленно и с усилием, казалось бы, считая про себя сделанные вдохи-выдохи. Грубить моей прекрасноокой бабушке ему явно не хотелось...
-Будем думать, я верю, - наконец, примирительно произнес молодой человек и повел рукой в сторону центра залы, где кружились в вальсе пестрые пары. - Присоединимся?
-Ты не умеешь вальсировать, - зло усмехнулась бабушка. - Зато можешь полюбоваться мной!
Бросив эту циничную фразу, Гертруда увела своего приятеля в гущу гостей, где ее практически сразу пригласили на танец. Чему удивляться, впрочем? Моя бабушка была сейчас не просто хороша, а грациозна, уверена в себе, по-королевски надменна... в определенном смысле она затмила большинство дам вокруг! Интересно, как она, дитя советских времен, умудрилась воспитать в себе эту аристократическую манеру?! Волей-неволей поверишь в магию и колдовство...
Олег наблюдал за вальсирующей спутницей с застывшей недовольной миной на лице, с сурово сведенными бровями... две-три юных кокетки искоса поглядывали на него, явно надеясь получить приглашение потанцевать (он ведь тоже был по-своему неплох!), однако молодой человек не обратил на красоток внимания. Всецело поглощенный собственными мыслями, он буквально исходил ревностью, и я не стала бы винить его за это. В конце концов, вальс - танец интимный, и, наверное, больно видеть, как дорогую тебе женщину страстно прижимает к себе совсем другой мужчина!
“Моя бабка была та еще штучка!” - не без растерянности думала я, тоже наблюдая за танцем Гертруды и некоего господина в пурпурно-фиолетовом наряде.
Наконец, музыка временно утихла, и разгоряченная вальсом бабушка (как странно называть ее, совсем еще молодую, БАБУШКОЙ!) приблизилась к хмурому Олегу.
-Ну, что? - спросила она, щурясь на него сквозь ворох ресниц. - Красиво?
-Красиво, - процедил тот в ответ, на скулах у него заиграли желваки. Терпение мужчины явно истощалось. - Но почему ты решила, что я так не умею? Хочешь, закружу тебя в танце похлеще этого щеголя?!
Гертруда капризно повела плечом, улыбнулась уголками губ:
-Ты уверен?
Его глаза полыхнули злостью. Он схватил ее за запястье и сильно сжал.
-А если не хочешь - приглашу любую другую... вон на меня все пялятся!
-Еще бы, - желчно усмехнулась женщина, даже не пытаясь вырваться из его хватки. Казалось, ей нравилось это проявление силы с его стороны... - Ты ведешь себя неподобающе времени!
-Ерунда! - фыркнул он. - Это либо сон, либо галлюцинация, либо бал-маскарад... в любом из этих случаев я могу поступать, как мне вздумается!
Она хрипло рассмеялась, чуть запрокинув голову. Вот теперь на них и правда смотрели все, дамы - прячась за богато инкрустированными веерами, господа - бросая взгляды искоса, будто ненароком... открыто следить они не смели - воспитание! Однако никакое воспитание не отменяло любопытства, и приходилось действовать тайком, по сути, - ханжески! Все же наше время гораздо честнее...
-Давай же, пригласи! - подначила его Гертруда. - Ну же!
-Их или тебя?
-Их - слишком размытое понятие...
-Значит, тебя?
-Ну, рискни!
Он фыркнул презрительно и, конечно, “рискнул”. И вот они уже кружатся в томном вальсе, и хотя Олег чуть неловок, грациозность его спутницы скрашивает недостаток изящества... я залюбовалась ими, совершенно завороженная... Олег и Гертруда явно влекли друг друга! Была то любовь или просто страсть? Неважно... здесь и сейчас от их тел исходило физически ощутимое пламя чувств, и это единственное, что имело значение.
-Ну что, разочаровал? - низким и неожиданно бархатным голосом спросил Олег, когда вальс завершился, и они отстранились друг от друга... но лишь самую малость, ладони их все еще были переплетены.
Гертруда вскинула голову, с вызовом взглянула на него; лицо ее раскраснелось от танца или эмоций, им навеянных, а губы приоткрылись, готовые высвободить очередную едкую отповедь... однако слова остались невысказанными.