— Учти, если с твоей идеи ничего не выгорит, вычту у тебя деньги из жалования…
— Ничего, хоть что-то да сработает…
Шло время — под посадку подали поезд, тот самый, который должен был отвезти их в Сырборск.
Проводники тут же открыли проходные тамбура — на второй путь ожидалось прибытие иного поезда, проходного, совершенно в иную строну.
— Пора звонить… — напомнил Егор.
— Не пора… На почте все равно перерыв.
— Пока перерыв окончится — наш поезд уйдет.
— Если уйдет — значит, это не наш поезд.
Нет, ну надо же, как заговорил, — удивился Егор. Неужели все-таки вырос или храбриться на глазах девушки.
Но вот Антон взял мобильный, набрал цифры. Соединяло чуть не минуту…
— Алло?.. Ты у почты?.. Заходи. Налево стол… Есть? Иди к дальнему от тебя концу. Садись… Там есть пример заполнения адресов писем. Отлично, диктуй!..
Снова ручка заскрипела по бумаге.
Когда адрес был написан, Егор покачал головой:
— Бред какой-то… Не бывает таких адресов…
— А у нас есть выбор?
Егору осталось только кивнуть. Выбор был минимальным…
Антон прокричал в трубку последнее:
— Постарайся этот образец украсть. Если не получится — хватай и беги.
В это же время Егор прильнул лбом к стеклу кассы. Получилось это у него не сразу.
Сперва козырек стукнулся о прозрачное ограждение — кассирша прыснула. Тогда Егор взял за козырек и повернул его назад. Кепка стала походить на берет.
Из кармана он достал билеты, протянул их кассирше:
— Нам надо поменять билеты… Вы не скажете, как проехать в Ветровальск? Нам туда два билета…
— А где это? — удивилась кассирша.
— Ума не приложу, — признался Антон. — Но нам с приятелем туда очень надо.
Кассирша что-то стала набирать на компьютере.
— Прямого поезда туда нет… Две пересадки… Вас устраивает?
— Да. Давайте…
Зажужжал принтер, выбросив два билета…
— Ваши билеты. — С некоторым разочарованием в голосе проговорила девушка, назвала цену, станции пересадок. — Ваш поезд отбывает со второго пути через полчаса…
Через окошко кассы, вслед за билетами она подала и зарядное к телефону. Она была немного расстроена и обижена — она тут сидит, света божьего, можно сказать, не видит. А эти двое мотаются по миру, наверняка много видят. Ей тоже хотелось бросить все и, так же как они, потратив полминуты на размышление, менять направление на противоположное.
Но нет — лишь вздохнула глубоко и тяжело. И осталась сидеть в своей маленькой каморке.
Егор подхватил сумку и отправился к выходу. Сделав пару шагов вслед за ним, Антон остановился, бросил товарищу:
— Я догоню!
Егор, не оборачиваясь, кивнул. А Антон вернулся к кассе:
— Девушка, а у вас есть телефон?..
Своей рукой девушка записала номер на листке календаря, вырвала из него день и отдала Антону. Тот прочел: телефонные номера здесь были короткими — всего четыре цифры. Зато код города растянулся на целых шесть цифр.
Под номером значилось имя — Лена.
Ну что же — вот и познакомились.
***Когда друзья вышли на перрон, поезд на запад уже отправлялся. Проводники захлопывали на ходу тамбура, так и не дождавшись встречного поезда.
Тот появился минут через десять, но, кажется, машинист задремал и чуть не проскочил станцию.
Стоял он буквально три минуты. Впрочем, из поезда в восемь вагонов вышло лишь трое. А кроме Егора и Антона других пассажиров не добавилось.
Билеты друзьям достались на боковые места.
Егор смачно выругался — вагон был практически пуст. В нем было холодно — проводник решил, что из-за пяти человек топить вагон — велика честь. Вероятно, решил сэкономить уголек. Зато без разговоров выдал по лишнему одеялу — одеяла экономить смысла не было — они не расходуются.
А через две остановки вагон почти заполнился — все места в купе заняла партия призывников, которых сопровождал капитан в таких годах, что думать о полковничьем звании ему, вероятно, было противопоказано.
Капитан был пьяненьким еще до посадки в вагон. Да и во время движения часто заскакивал к проводнику. Его подопечные были испуганными, пугались шагов по вагону. Но чувствовали себя почти взрослыми и тоже втихую стремительно напивались — водкой, самогоном, дешевым портвейном.
Многотонные колеса под вагонами раскручивались. Их все сложней было затормозить. Мимо вагонов мелькали значки километров, пикетные столбики. Поезд все глубже уходил в патоку дремотной Азии.
В тот час, когда Егор собирался решительно отправиться в сон, его задержал Антон: