Тут уже заржал Рон, предложив приколоть его к подкладке мантии и распахивать её перед каждым сомневающимся, как заправский «экскибиционер».
Возмутившись перековерканному слову и критике её идеи, Гермиона разразилась обличительной речью. Рон в ответ бурчал что-то оправдательное, а я тихонько умилялся их перепалке: сколько их было, сколько их будет. Мои друзья не меняются. И это здорово.
Когда оба спорщика немного успокоились, я поспешил вернуть разговор в конструктивное русло и уточнил, сможет ли Гермиона помочь мне вернуть привычную внешность, чтобы немного потянуть время и подготовиться к последствиям, что неизменно повлечёт смена внешности. А то лично я даже не предполагал, с какой стороны подойти к этой проблеме. Рон, как я подозревал, тоже. Подруга задумалась ненадолго и осторожно заметила, что она, дескать, может кое-что попробовать сделать. Надолго её чар явно не хватит, максимум на пару-тройку месяцев.
После небольшого обсуждения мы решили, что если получится, стоит попробовать сделать что-то среднее между моей прошлой и нынешней внешностью. Будем приучать людей к изменениям постепенно.
К обеду следующего дня Гермиона нашла нужные чары и даже успела смастерить кулон, что по её задумке должен их зафиксировать и продлить действие. Я уже писал, что она наш признанный гений? Так вот, расположившись в гостиной, мы принялись за дело: Герм колдовала, Рон держал у моей головы моё же фото, чтобы девушке было удобнее корректировать изменения, а я стоял и не шевелился, чтобы не сбить тонкую настройку чар. Где-то через полчаса Гермиона, наконец, сделала резкий взмах в сторону, словно нитку оборвала, и утомлённо опустила палочку. Рон тут же дёрнул меня за плечо, разворачивая к себе, и после внимательного осмотра с сомнением подтвердил, что у нас всё получилось. Горя от нетерпения, я шутя отпихнул друга в сторону и прошёл в холл, где у нас висит большое ростовое зеркало.
В отражении проявился привычный мне я и вместе с тем другой. Те же чёрные волосы, но с какой-то рыжиной, что ли? Глаза зелёные, но заметно темнее того цвета, что я помнил… И так далее. В итоге я вроде как стал очень похож на себя прежнего, но в то же время близкие знакомые обязательно заметят отличия. На мои восторги Гермиона лишь отмахнулась, но было заметно, что похвала ей понравилась.
И тут я огорошил друзей, что ещё вчера я получил сову от министра с разрешением на посещение министерского архива с допуском к делу Сириуса. На возмущения подруги, что справедливо надеялась сходить со мной за компанию и увидеть всё своими глазами, я заверил её, что Кингсли обещал, что можно будет сделать временную копию всех материалов. Так что я тут скорее большой совой подработаю и не более того. Хорошо всё сложилось.
Таким образом, на следующий день в два часа после полудня я вошёл в архив (очень внушительное помещение! Я даже представить боюсь, сколько макулатуры там хранится! ), где сухенький архивариус без особых проволочек выдал мне дело нашего крестного.
Ещё в 1993-м году, когда Сириус только сбежал из Азкабана, мы с друзьями (ну больше Гермиона, конечно), отыскали в газетах всё, что писали о нём после ареста. Информации там было немного: "Правая рука Волан-де-морта", "Шпион в Аврорате" (они с Джеймсом Поттером туда как раз накануне на стажировку поступили), "сошёл с ума и средь бела дня убил 12 маглов и Питера Петтигрю, что пытался ему помешать"; "во всём сознался и посажен в Азкабан". Всё. И теперь у меня была возможность узнать, как это было оформлено.
Папка была небольшой. Сперва был рапорт дежурного Аврора о факте использования мощной магии в Магловском квартале и направлении на место происшествия отряда авроров и обливиаторов. После него лежали: протокол задержания не сопротивляющегося Сириуса с палочкой в руках, что явно был не в себе, ("задержанный попеременно то смеялся, то рыдал") протокол осмотра палочки (последнее заклинание "петрификус") и собственно протокол с места происшествия, а также отчёт обливиаторов об изъятии памяти всех свидетелей-маглов с последующей зачисткой воспоминаний. В конце лежал буквально на два листика протокол допроса, что по сути, состоял из двух вопросов:
1. Признаёте себя виновным в содеянном?
— Да! Да, это я во всём виноват!
2. Были ли вы в составе террористической группировки под названием Пожиратели Смерти?