витончених покарань. Борланд не належав ні до «Долгу», ні до якого-небудь іншого клану. Але варто було йому зголоситись добровільно на цю місію, як «Долг» тут же спорядив його купою захисного і бойового устаткування,
з якого Борланд відібрав тільки найнеобхідніше. Втім, і від іншого не відмовився.
Причини, через які Борланд вирішив прибрати Лаваша, були очевидні. Особиста і суспільна безпека. Звалище було південним
центром Зони, який не можна було віддавати ніякому угрупуванню, якщо будь-які переговори з ним були не можливими.
Це також було однією з ключових позицій клану «Долг», але Борланд відмовлявся жити за яким-небудь статутом. Хоча в «Долгу»
він став би одним з перших людей.
Та все ж таки «долговці» надали йому додаткове сприяння, організувавши аварію одного з своїх джипів біля входу в Темну
Долину. Транспорт в Зоні був на вагу артефактів, хай і не дуже дорогих. Але мета того коштувала. Перекинувши джип з переодягненими тілами бандитів й підірвавши його, «долговці» пішли геть. Будь-яка вогняна підстраховка Борланда
виключалась. Лаваш особисто прибуде на місце краху цінного транспорту, це очевидно. Але перед цим його шестірки проведуть прочісування всіх місць в пошуках можливої засідки.
За виключенням точки Борланда.
Тринадцать хвилин. Лаваш не з'являвся.
Для підтримки зосередженості снайпера була потрібна концентрація на завданні, але для допомоги артефактам в їх цілющих хвилях
було потрібне максимальне розслаблення. На деякий час Борланд вибрав інше, знаючи, що Лаваша він все одно не пропустить. Сталкер прикрив очі і викликав з глибин пам'яті перший же спомин.
В барах і угрупуваннях про нього ходили легенди, як про сталкера, не поступливого в професіоналізмі, таємній Примарі. Борланд
не просто виплутувався живим і практично неушкодженим з будь-якої колотнечі. Він неодноразово врятовував життя іншим сталкерам і справлявся з місіями, що вважалися нездійсненними, іноді орудуючи при
цьому абсолютно немислимими методами. Везіння, яке йому часто приписували, було лише результатом добре прорахованих дій в яких вірогідність успіху була вищою, ніж поразки.
Проте, часто йому дійсно щастило. Одного разу Борланд спробував прорватися крізь Заслін. Його думки часто займала ця
невідома димчаста стіна. В результаті він вирішив, не мало не багато, обстріляти її з важких знарядь встановлених на модифікованому БТР, і подивитися, що трапиться. Була і проблема: у Борланда не було БТР, ні модифікованого,
здатного перечекати викид, ні якого-небудь іншого. Тому Борланд просто викрав його у військових під час зачистки однієї з секцій Бар'єру. Відбулося це під час прориву сліпих
собак на Агропромі. Тоді Борланд дуже допоміг трохи зляканим військовим, які до цього сліпих собак бачили тільки на фотографіях, під час теоретичних занять в учбовому центрі. Він влучним пострілом з ІЛ-86
убив ватажка зграї. На щастя, їх вів не контролер. Потім, розполохавши зграю серією вибіркових пострілів він як би ненавмисно виявився поряд з пораненими бійцями і кинув кожному по аптечці, абсолютно їм непотрібної, але у момент
небезпеки сприйнятої на ура. І лише після цього командир операції відчув, що щось не так. Не звертаючи уваги на триповерхові мати, Борланд, ризикуючи нарватися на кулю, підкрався до диркаючого БТР і, викинувши
переляканого солдата, проїхав на броньовику по собаках. Він керувався простим психологічним правилом: якщо врятувати людині
життя то на деякий час вженеш її в ступор, і стріляти в тебе він точно не буде. Поки військові намагалися сумістити в голові
несподівану допомогу із зухвалим угоном військової машини, від Борланда і сліду нелишилось. Все виявилося дуже неймовірним а отже, цілком можливим для Борланда.
Можна було і не запитувати, як Борланду вдалося сховатися з БТРом, не залишивши слідів, і опинитися з ним біля Заслону, що знаходиться
за пів-зони від місця прориву. Якби хтось дізнався що в процесі найскладнішого перекидання транспортера на територію Рудого Лісу Борланду вдалося проїхати частину шляху
взагалі за межами Бар'єру, то послідувала б череда гучних арештів і зсувів у військовому середовищі. Але, на щастя для самих
військових ніхто не зв'язав воєдино два зупинені прориви, між якими спокійно прокотилася військова машина, що прилучилася до каравану
собі подібних.
Якою ж була реакція оператора, що засік через декілька днів постріли з вкраденого броньовика біля Заслону в Рудому