Розділ 10.
Апельсин
Двері зачинились, вставши міцною стіною між лабораторією і наповненим смертю коридором, відділивши сталкерів від решти
світу. Патрон всією масою натиснув на неї, але це було подібно спробі зсунути гору.
— Він закрив нас, — вимовив Горіх, стискаючи ставший даремним «калаш».
— Він захистив нас, — сказав Марк.
Патрон обернувся до сталкерів з безнадійним виглядом, дивлячись на Марка.
— Я не можу відкрити, — признався він.
— Ніхто не зможе, — відповів Сенатор. — Борланд збив котушку. І при цьому, ймовірно, пошкодив замок. Двері не відкриються.
— Як же ми вийдемо? — запитав Горіх.
— Ми у будь-якому випадку не можемо тут вийти, — сказав Марк, підходячи до дверей і оглядаючи їх. — Навіть якщо вдасться
відкрити двері, зовні нас чекатимуть мародери.
— Тут може бути інший вихід?
— Я не знаю, — відповів Марк. — Але впевнений, що іншого виходу немає.
Запала тиша.
— Що ж нам робити? — запитав Горіх.
Марк закрив очі і провів руками по волоссю.
— Потрібно рухатися далі, — відповів він. — Борланд і Технар зробили все, що могли. Їх доля нам невідома. А наше завдання
— знайти наукові документи.
Марк поглянув на Патрона, готуючись до того, що здоров'як шпурне помповик і прогримить, що він не кине своїх друзів
вмирати. Виявилося, він погано про нього думав.
— Що ж, нехай буде так, — погодився Патрон. — Виконаємо цю частину завдання, повернемося сюди і шукатимемо спосіб відкрити
двері.
Марк дивився на його простодушне обличчя у пошуках каверзи, але не знайшов ніяких його слідів, і кивнув.
— Вірно, — сказав він. — Йдемо.
Сталкери вперше озирнулися. Вони знаходилися в брудному і давно не відвідуваному приміщенні, планування якого, проте,
наводило на роздуми про добре облаштований науковий корпус. Ламп денного світла знаходилося удосталь і половина з них працювали. Підлога була викладена білою плиткою, на стінах добре збереглася штукатурка. В центрі стояла широка
квадратна колона. Обійшовши її, сталкери зрозуміли, що це шахта для ліфта. Сама кабіна була щільно заблокована і трохи деформована. Збоку виднівся отвір сходової клітки.
— Підемо вниз, — сказав Марк і почав спуск.
— Тут хоч зламів не буває? — запитав Горіх.
— Все можливо, — відповів Сенатор. — Але тут дуже ясно. Сховатися ніде. Злами це не люблять.
— А хто любить?
— Чесно кажучи, ніхто. Хіба що може налякати полтергейст, про який я говорив раніше.
— І що він робить? — запитав Марк.
— Нічого особливого, — відповів Сенатор. — Так, кине чим-небудь. Тож якщо помітите літаючі в повітрі предмети, сильно
не дивуйтесь.
— Нічого такого не подумай, Сенаторе, але я здивуюся, — сказав Горіх.
— Місце все одно набагато краще за Агропром, — порівняв Марк, спустившись на поверх нижче. — Ніяких слідів битви або
стрільби.
Нижній поверх насправді виглядав достатньо мирно. Він ширше верхнього і був більш чистим. Картину порушували лише безладно
розкинуті ящики.
— Що тут могло трапитися? — запитав Патрон.
— Полтергейст розкидав, — безтурботно відповів Сенатор.
— Так, нам, схоже, сюди, — сказав Марк. — Давайте обшукаємо всі кімнати.
Другий рівень лабораторії, як виявилося, кімнат не мав. Декілька широких отворів в стінах відкривали шлях до різних
технічних приміщень, набитих промисловим устаткуванням і зламаними жерстяними шафами.
— Як ми знайдемо тут хоч що-небудь? — запитав Горіх. — Твій полтергейст тут напевно повний бардак влаштував.
— Насправді полтергейст зазвичай ставить все так, як було, — сказав Сенатор. — Інакше який інтерес все рушити? Перекинути
стілаж він може швидко, але, щоб це повторити, він потім все акуратно ставить на місце.
— Не схоже, щоб ми потрапили саме на цей момент, — сказав Марк, дивлячись на купу сміття в душовій кабінці, крани якої
були загнуті вгору явно якоюсь сторонньою силою. — А наскільки сильний цей полтергейст? Скільки він може підняти?
— Вони різні бувають, — уточнив Сенатор.
— Різні? Він що, тут не один?
— Я ж сказав, полтергейст це цілком матеріальна істота, — пояснив Сенатор. — Просто у них два природні стани. Один — це
фізична плоть. Другий — згусток енергії, літаючий як йому захочеться і рухаючий предмети на відстані. Це їх улюблений стан.
— А як виглядає ця сама фізична плоть? — запитав Горіх.