собі, що таке куля в кістці, все одно ті відчуття не йшли ні в яке порівняння з нелюдським болем який організували зуби мутувавших породжень Зони. Горіх, схлипуючи, перезаряджав автомат тремтячими руками. Пластун, підкинувши
«фору», взявся палити по химерах. Обидві отримали по декілька куль, перш ніж відчепилися від провідника і Бергамот із здивуванням відчув, що біль повністю стих.
Одна химера стрибнула йому на груди, і він машинально затулився стволом автомата, який і прийняв на себе зуби хижака.
На мить промайнули божевільні очі живучого створіння, і Бергамот з лютим криком відкинув химеру від себе.
Друга химера промайнула повз приголомшеного Горіха, якому вдалося нарешті вставити нову обойму, і в стрибку штовхнула
Пластуна. Зробивши два кроки назад, він скрикнув і за його спиною виявився таємний Облівіон.
Вихороподібна білосніжна аномалія, розкидавши на частини рюкзак, відкинула Пластуна на декілька метрів убік. Сплеснувши
руками востаннє, сталкер як мертвий повалився немов мішок кісток на зелену траву.
Наступної секунди Бергамот побачив видовище, яке запам'ятав до кінця днів.
З тихим шелестінням, зверху зістрибнув Марк. Витончено обернувшись до аномалії, він викинув руки вперед. З його долонь,
під різними кутами і з різною швидкістю, вилетіло шість болтів. Кожeн з них, подолавши відстань потрапив в одну з шести жовтих плям, безладно блукаючих по аномалії. Сніжний вітер миттю зібрався в кулю, яка стала зменшуватися
і менше ніж за три секунди стиснулася в крапку, після чого вибухнув на міріади нешкідливих крижаних осколків.
На місці Облівіона залишилася тільки легка хмаринка, яка нечутно прошелестіла уздовж землі у пошуках здобичі. Найближчою
виявилася химера що перекинула Пластуна, яка з шипінням позадкувала назад, але було пізно: хмаринка, торкнувшися її вмить обтягло і стиснуло до розмірів апельсину. Пролунав дикий хрип, і тіло химери разом з хмарою трансформувалося в
синьо-блакитну кулю.
Химера, яка спробувала на смак ствол Бергамотового автомата , притиснулася до землі, дивлячись на Марка. Бергамот відразу
зрозумів, що трапилося з її подругою. Артефакти — це частіше всього результат взаємодії аномалій з живими тілами після чого не залишається ні того, ні іншого, лише незрозумілі предмети, що володіють невідомими властивостями. Стажер розрядив
Облівіон так, як і пояснював: атакою шести вихрових центрів. Після чого залишкова хмара аномалії поглинула химеру перетворившись в артефакт. Але, хай йому біс, він зробив це не кулями, а болтами!
«Химери на Кордоні! — думки в голові задихаючогося Бергамота метушились, немов сталкери у момент викиду на відкритій місцевості. —
Три дрібні особини відразу! Сталкер, воюючий з аномаліями за допомогою болтів! Яка, до біса, оцінка ситуації?! Зона. Зона!»
Марк поволі нахилився і підняв пістолет Пластуна, який той впустив у момент загибелі. Артефакт Облівіона лежав перед ним.
Химера дивилася пильно на Марка, не рухаючись з місця. Горіх тримав її під прицілом, не наважуючись стріляти. Він був дуже приголомшений тим, що сталося. Смертю замикаючого, серйозним пораненням Бергамота, тим, що химери
виявилися на Кордоні, чого ще ніколи не траплялося. І, звичайно ж, поведінкою другого стажера. Крім того, всі знали що химеру не можна вбити за допомогою п'яти-шести куль. Потрібно мінімум декілька обойм, щоб знищити напевно. Значить, і найперша
особина, що вислизнула в кущі, десь поряд, і посилено регенерує.
Візуальне протистояння продовжувалося недовго. Химера стрибнула на Марка, з такої відстані, яку жоден з присутніх не міг припустити.
І «природний стажер» знову дав привід для легенд рано чи пізно осідаючих в пам'яті досвідчених сталкерів як бувальщини Зони, які розповідались за пляшкою горілки в сталкерських барах.
Марк штовхнув ногою артефакт у бік химери, підкинув «фору» і вистрілив один раз.
Куля пройшла крізь летячий артефакт,разірвавши його на частини, і потрапила химері в голову, примусивши її розділити
ту ж долю. Криваві бризки і шматки тіла так і не долетіли до ураженого Бергамота, випарувавшись у повітрі. Провідник відчув
як його на мить обійняло нестерпним жаром, і з прокльонами відвернувся.
Кинувшись вперед блискавичним рухом, Марк схопив автомат у Горіха і розстріляв найпершу химеру, що з'явилася з лісу й була стрибнула на лежачого провідника. Перший же постріл підняв майже котяче тіло в повітря інші змолотили істоту, не даючи йому навіть впасти на землю. З гучним завиванням химера впала в Трамплін, який вмить розрядився,