Серфейс закрыл глаза.
- Вас привела Нэнси.
Я согласился.
- Она сказала мне, что вы имеете ко мне несколько вопросов. - Он облизнул губы и с шумом выдохнул через нос - Вы должны понять, мистер Меткалф. Я не знаю вас и не знаю, что вам от меня надо.
Телевизор вырубился, и мы погрузились в темноту. Я решил было, что он нажал на пульт случайно, но, когда комната снова осветилась, в руке его оказался пистолет. Чисто сработано.
- Только двинься - получишь пулю, - произнес он, сморщив свой кожистый нос. Пистолет смотрелся в его маленькой руке вполне уместно. - Я научу тебя харкать кровью, - продолжал он. - Я сам научился этому неделю назад. Вот и поделюсь теперь опытом.
- Я тебя понимаю, - сказал я. - Только ты меня не за того принял. Успокойся.
- Сядь. Руки на колени. Заткнись. Я достаточно долго слушал тебя, чтобы не хотеть больше. У меня пистолет - я и буду задавать вопросы. Имею лицензию на то и другое.
Я сел, поставил пепельницу на подлокотник и послушно положил руки на колени.
- Где кенгуру? Я предпочел бы угостить именно его.
Его обезьянье лицо исказилось в горькой усмешке, обнажив желтые зубы. Мне на ум пришли обезьяны, убивающие кенгуру, и, возможно, кенгуру, убивающие овец. Да, эволюционная терапия доктора Тустренда - великое дело. Она действительно вывела животных из джунглей.
- Ладно, - сказал шимпанзе. - Чем ты докажешь мне, что не работаешь на Фонеблюма?
- Скорее всего ничем. Забудем.
Дверь за моей спиной отворилась. Вошла Нэнси, неся пару стаканов. Она немного пришла в себя, но, увидев в руке Серфейса пистолет, снова упала духом.
- Боже, Уолтер!
- Я ему не доверяю.
Шимпанзе поерзал на постели. На ребрах его виднелась марлевая повязка, бурая от йода или крови. Нэнси так и стояла со стаканами в руках.
- Пусть он убирается, - заявил шимпанзе. - Мать твою, ты слишком доверчива, Нэнси.
- Он мог бы прийти, приставив мне к виску пистолет, - возразила она.
- Послушай ее, Уолтер. Я на твоей стороне.
- Ох, мать вашу растак! - Серфейс уронил пистолет на кровать. - Дай мне лучше это.
Нэнси протянула ему стакан, и он в один присест выдул половину Она дала мне другой, прислонилась к стене и осталась стоять, скрестив руки.
В стакане оказался почти чистый джин, чуть разбавленный тюником для приличия. Сигарета выпала у меня изо рта. Я положил ее в пепельницу и сделал большой глоток. В конце концов алкоголь притупляет чувствительность органов обоняния.
- Если парни Фонеблюма захотят укокошить меня, они это сделают, рассудительно сказал Серфейс, напомнив мне этим себя самого. - Зря ты пришел и позволил тыкать в тебя пушкой.
Я промолчал, потягивая джин.
- Чем ты занимаешься? - спросил он, почесав повязку ногтем большого пальца ноги.
- Тем же, чем и ты, - сказал я. - Тебя нанимали мне на замену. Я не согласился с тем, что от меня хотели, и в результате мне указали на дверь. Возможно, как и тебе. Только я легче отделался.
- Рад за тебя.
Я не спеша сделал еще глоток.
- Я хочу скинуть Фонеблюма, Серфейс. И ты можешь мне помочь в этом.
- И ты поможешь мне получить еще пулю. Нет уж, спасибо.
- Никто не знает, что я здесь. И потом ты же сам сказал: захоти они тебя, они тебя получат. Почему бы тебе не уделить мне несколько минут? Сними камень с души.
Умные глазки Серфейса поблескивали из-под низких бровей. С минуту он изучал мое лицо. Потом вздохнул и покосился на пистолет и стакан в руке.
- Валяй, - сказал он.
Я увидел, как Нэнси у стены чуть расслабилась. Она явно предпочитала видеть шимпанзе сидящим и беседующим.
- Фонеблюм сказал, что нанял тебя следить за Челестой, - сказал я. - Ты встречался хоть раз с ее мужем?
- Доктором Стенхантом?
- Да, - кивнул я. - Мейнардом Стенхантом.
- Ни разу его не видел. Насколько я понял, в этом и заключалась тонкость.
- Со мной все наоборот. Меня нанимал доктор, и я ни разу не видел Фонеблюма. Насколько я понял, Мейнарду не понравилось работать со мной, и он попросил организовать все Фонеблюма.
- Понятно.
Серфейс положил пистолет на подоконник у кровати, задев при этом занавеску. По кровати пробежал и исчез солнечный зайчик.
- Сколько ты следил за ней?
- Неделю.
- Обнаружил что-нибудь?
- Только то, что Фонеблюм знал и без меня.
- Что именно?
Серфейс недовольно сморщился.
- Хахаля. - Он перехватил мой недоуменный взгляд. - Разве ты не знал про ее дружка?
- Нет.
Серфейс посмотрел на меня в упор.
- Стенхант боялся именно этого, - сказал я, - но я ничего не обнаружил.
- Ты уверен?
Он скептически нахмурил бровь.
- Еще как уверен.
- Где же?
- В том мотеле. "Бэйвью". Там, где его в конце концов пришлепнули.
- Расскажи подробнее.
- Она приезжала туда два или три раза, подолгу оставалась в номере, выходила с растрепанной прической. Все как положено.
Он покосился на меня как на слабоумного, и, ей-богу, я себя таким и чувствовал. Или он сочинял, или я начисто это прохлопал.
- Ты видел парня?
- Один раз. Вряд ли узнаю его снова.
Я немного обдумал это. В моей стройной теории неожиданно разверзлась дыра в виде прямого подозреваемого в убийстве. Это освобождало от улик Энгьюина, поскольку представить его и Челесту в качестве любовников было невозможно. Она съела бы его с потрохами.
Я попробовал прикинуть, кто подпадает под эту категорию, но не остановился ни на ком.
- Каким образом ты не поладил с Фонеблюмом?
Серфейс усмехнулся.
- Ему нужен был крутой парень. Я бываю иногда таким. Только не на этот раз. Игра не стоила свеч, и я отказался. Ему это не понравилось. - Он скривился, и это напомнило мне, что я говорю с обезьяной. Потом он погладил рукой бинт. - Он угрожал. Думаю, по этой части он силен.
- Согласен. Они что, хотели, чтобы ты избил Челесту?
Серфейс снова скривился.
- Это тебе Фонеблюм так сказал?
- Фонеблюм не говорил ничего. Я получал приказы от Стенханта, и он просил меня припугнуть Челесту раз-другой и отправить ее домой.
- Забавно. - Он обернулся к Нэнси. - Слышала?
Нэнси не ответила.
- Это бы я обдумал, - сказал он мне. - Черт, на это я бы, возможно, и согласился. Только в моем случае все было слегка по-другому.
- Как?
Он вздохнул.
- Когда Фонеблюм рассказал Стенханту про дружка, тот чуть не тронулся от ревности. Фонеблюм вернулся от него и предложил пять тысяч за то, что я уберу парня.
- Убийство.
- Точно. Только я отказался.
- И Фонеблюм запаниковал. Он решил, что ты слишком много знаешь.
- Наверно.
Картинка на экране поменяла цвет, и комната перекрасилась из зелено-голубой в бело-золотую. Серфейс включил лампу и вырубил телевизор. Нэнси забрала пустые стаканы и вышла.
Теперь я немного привык к запаху Серфейса, а он - к тому, что раздражало его во мне. Он отложил пистолет и вытянулся на постели. Когда он заговорил снова, голос его звучал куда мягче.
- Что ты узнал про Челесту?
- Не так много, честно. Я проторчал уйму времени на Кренберри-стрит и узнал, что она не задвигает шторы, переодеваясь.