— Нашла!— Победный возглас Ларьки заставил меня подавиться воздухом.
— Вот видите, Матвей, она уже нашла, — торжественно пропела Инесса Гавриловна и повернулась к девушке, стоящей возле огромного каталога.
— Эта миниатюра — часть полотна Людвига Кнауса «Мальчик в поле» (Название картины выдумано, художник реально существует. — Примечание автора). Смотрите, те же мазки, колористика, передача цвета. Да и края миниатюры потому и зачищены, что это кусок большой картины, просто художнику пришлось отрезать правую сторону полотна, чтобы сгладить динамику картины.
— Ну, или покупатель меньше заплатил, и вот этот Кнаус и отрезал часть, чтоб лишнее не отдавать, — не удержался я, влез со своим пятаком.
— Да-а-а-а, Матвей, — задумчиво протянула Ларькина наставница, окидывая меня пристальным и цепким взглядом, — вы, конечно, не предел мечтаний, но, наверное, лучше, чем плесень и кисти с миниатюрами. Пожалуй, я на вашей стороне. Придётся поработать над своим разгульным образом жизни, — она задумчиво покивала. — Но я вам помогу, чем смогу. Не разочаруйте меня.
— Договорились, — сверкнул я улыбкой и по-гусарски поцеловал ручку этой интриганке.
Несмотря на некоторую напряжённость в наших отношениях, Инессу Гавриловну лучше иметь в союзниках, чем во врагах.
Ларька же не обратила на наш заговор никакого внимания, ползая с лупой по столу, рассматривая края миниатюры и репродукцию в каталоге. Интересно, а она специально такую блузку с вырезом надела на встречу с Виталием, чтоб весь товар лицом показать? З-зараза!
— Илария, — Инесса быстро перестроилась на рабочий лад. — Вот тут в блокноте быстренько изложи все свои идеи относительно миниатюры. Акт реставрационных работ принесла? Про зачистку указала? — А дальше пошёл профессиональный язык двух увлечённых работой барышень.
Закончили они где-то через минут сорок и обе были крайне удивлены тому, что всё это время я просидел в кабинете. На обед пришлось выводить обеих дам. И быть галантным и обходительным, молча пропускать шпильки Инессы Гавриловны мимо ушей.
До пятницы я был занят на работе по самую макушку. И, как назло, все заказы шли Семёну Аркадиевичу, повода вызвать Иларию в офис не подворачивалось. Позвонил пару раз сам без повода, но она отвечала невпопад, то ли работой увлечена, то ли от меня уже не знает, как отделаться. В пятницу в обед обнаглел в конец и позвал эту поганку в клуб или ресторан на выбор. Она рассмеялась громко в трубку и сказала, что я ошибся номером.
Ничего-ничего, наглость города берёт!
Заказал доставку еды, решил сам нагрянуть в гости. Так как мне неизвестны Ларькины вкусы в еде, кроме пирожных, пришлось брать и пиццу, и суши на своё усмотрение. Бутылка приличного вина в пакете, пачка латексных изделий в кармане, и я вооружён и особо опасен. Никуда моя дюймовочка не денется, влюбится и… там уже как пойдёт. Так далеко в своих рассуждениях я раньше не заходил. А так вроде уже и не страшно ярмо на шею нацепить. Над этим стоить подумать… попозже!
Подъехал к дому, припарковал машину и с пакетами наперевес пошёл к подъезду. Очаровать пару бабулечек на скамеечке не составило труда. И вот я уже звонил в нужную мне дверь. Открыла мне Ларька в очках, домашних затёртых джинсах и клетчатой рубашке. Волосы собраны в небрежный пучок и скреплены… кисточками. Такого я ещё не видел. Меня соблазняли халатиками на голое тело и даже без одежды встречали, но от вида такой домашней и миленькой девочки торкает сильнее, чем от любой обнажённой «богини». Но кисточки! Хорошо хоть краска с них не капает.
— Доставка еды, — бодро проговорил я, протискиваясь в прихожую. Для этого пришлось отодвинуть Ильку, стоящую в проходе. Но не в подъезде же разговаривать.
— Я не заказывала, — недовольно буркнула она, но отошла вглубь квартиры.
— Так я же заказал и сам доставил. Бонус для любимых клиентов.
Стащил быстренько туфли и повесил одной рукой куртку на крючок, подхватил пакеты и поинтересовался:
— Куда нести? На кухню?
— Иди за мной, — ответила она и вздохнула так обречённо.
Квартира оказалась интересной. Большая комната и кухня объединены в огромное пространство с четырьмя окнами. Мастерская, судя по всему. Рабочий стол под одним окном, мольберт, компьютерный стол со стулом, книжные шкафы и везде книги, листочки, краски и пузырьки с жидкостями. Но определённо есть в этом бедламе порядок и какая-то система. Прозрачные пузырьки на одной полке, цветные на другой. Листики собраны в стопочки или лежат по лоткам. Окна большие и без штор, только тонкий тюль. Длинный диван отделяет кухню от непосредственно мастерской. Кухонная зона маленькая, стола обеденного нет, только барная стойка и два стула. Туда я и водрузил принесённые пакеты. С интересом осмотрелся, примеряясь, так сказать.