Глава 5_2
Астарот спрыгнул на землю, подошел к одному из корней дерева и, выпустив когти, цапнул его. Но к общему удивлению этот корень зашевелился и, отделившись от дерева, превратился в странное существо с телом льва и головой осла.
— За что ты меня поцарапал? — плакалось это существо.
— За хвост, а что?
— Противный котик! Я тут друга жду, а ты мне спать мешаешь! Ой, какая красивая! — защебетало существо, обращаясь к Михаэле — Как вас зовут? Вам друг не нужен!
Михаэла отшатнулась, но, позади, стояла лавочка соседней могилы, на которую она и присела от неожиданного настырного внимания. Ослиная морда уже вплотную всматривалась девушке в лицо, с высунутым языком ожидая ответа.
— Друг? — решила она уточнить.
— Да! Я Валефор, демон преисподней. Я так одинок, так одинок. Давайте вы будете со мной дружить, я для вас за это все что угодно сделаю!
— Не верь этому убогому! — фыркнул Астарот — Он ничтожный прихлебатель, наивно полагает, что его сила поможет ему сто друзей найти. И часто влипает из-за этого в неприятности. Призыватели им пользуются как сами того хотят, а он и рад служить.
— Бедняжка! — сделала свое заключение девушка — Как же тебе, наверное, одиноко?
Тут Валефор чуть не прослезился и начал без умолку болтать о своем не легком детстве, о том, как же сложно быть неполноценным. Михаэла внимательно слушала, кивала как болванчик и когда-никогда вставляла нужные реплики. Кота от такого зрелища чуть не стошнило. Он, конечно, попытался вставить свои пять копеек в это непотребство, но, получив пинка от хозяйки, ушел прочь. Когда же этот горе-демон немного успокоился, девушка решила задать ему пару вопросов:
— Валефор, а ты тут давно, на этом кладбище? Тут так мрачно и скучно…
— Ой, уже недели две как.
— А чего сидишь то тут?
— Друга жду, он меня позвал и сказал, что если я помогу, он со мной дружить будет. — радостно виляя хвостом, отвечал демон.
— Ага, дружить с таким как ты? Не смеши мой хвост!
Валефор заскулил как щенок, которому наступили на хвост.
— А ну брысь, нечисть бесполезная! Не мешай! — цыкнула Михаэла. — Не обращай на него внимание, лучше скажи, а чем ты ему помог?
— Так врата открыть, вот эти — он махнул головой на дерево.
— Врата? А зачем они ему?
— Ну, он сказал, что помощник нужен, вот мы и сделали ему его. И когда он нужен, мой друг приходит сюда, и зовет его.
— У твоего друга проблемы на работе?
— Наверное, ну, он что-то такое говорил. Я просто рад, что могу быть полезным!
— Какой наивный дурак. — тихонько сказал Астарот, а в ответ Михаэла опять на него цыкнула, чтобы не мешался.
— А ты можешь нас познакомить со своим другом?
— Я бы с радостью — Валефор немного поник — но вот уже три дня он ко мне не приходит.
— А ты знаешь, где его можно найти?
Тот в ответ лишь отрицательно покивал головой. Ослиная морда, с висящим языком и грустными глазами вызывала жалость у Михаэлы, и отвращение у Астарота. Больше ничего полезного узнать у этого демона не удалось. Он радостно принял угощение от Михаэлы, и умолял, чтобы она пришла его навестить, ведь теперь они друзья.
— Такой навязчивый.
— А ты чего хотела? У него внешность даже по меркам ада не особо привлекательная. Его вообще за демона можно не считать — так, мелкая сошка на побегушках! — Михаэла выписала подзатыльник своему коту, на что тот громко закричал «за что?».
— Не будь таким!
— Каким?
— Предвзятым! Не всем повезло с мордахой и телом как тебе.
— Это что комплимент?
— Может быть.
— Хе! Так я тебе, что нравлюсь? — и еще один подзатыльник — А это за что?
— Может у тебя и симпатичная мордаха, особенно эта пушистая, но твой скверный характер портит все впечатление.
— То есть если бы я был милым и учтивым я бы тебе больше нравился?
— Может быть.
Астарот на некоторое время задумался, притих, а потом все же выдал скептическое:
— Не дождешься!
— Другого ответа и не ожидала от тебя.
На следующий день Михаэла отпросилась с работы под предлогом неожиданной болезни, но вместо того, чтобы отлеживаться дома, отправилась в ту самую фирму, работники которой лежат в больнице. Женщины сплетницы находка для шпиона — они просто любят поболтать, а Михаэле нужно вовремя все это услышать. Так и тут — стояли в курилке пару секретарей, и как раз обсуждали то, что один из невзрачных сотрудников неожиданно продвинулся по карьерной лестнице, всего лишь по причине странного заболевания всех предыдущих кандидатов.