— Эй, я то тут при чем?
— Мне нужно два дня для подготовки, так что в субботу встретимся около школы, ночью. Предупреди подругу о нашем визите.
— Хорошо.
— И еще кое-что — она положила ему руку на плече и пристально посмотрела в глаза — ты же понимаешь, что она уже давно мертва?
— Угу.
— Я не смогу ее оживить, и тебе умереть не дам.
— Угу.
— У тебя есть время подумать над тем, чего же ты на самом деле хочешь, и при встрече, мы с тобой это еще раз обсудим. А теперь иди.
Виталик ушел с опущенными плечами и мокрыми глазами. По-видимому, он и сам понимал, что его чувства к этой девушке просто абсурдны, но та ситуация в которой они оказались с высоты его колокольни кажется безысходной. И просить помощи хоть у кого-то единственный способ не впасть в отчаяние. А возможно ему просто одиноко.
— И что ты намерена делать? — фыркнул Астарот, спрыгивая с рук Михаэлы.
— Помочь.
— Чем? Отправишь ее в Лимб? Или его умертвишь? Этим чувствам не место в этом мире.
— Я знаю — девушка убирала посуду со стола — для начала я хочу понять, отчего же она сама не отправится в Лимб?
— Ну, так значит, есть дело неоконченное — самоуверенно ответил кот.
— С учетом того сколько времени она провела в этом мире, то уже давным-давно должна была озлобиться и потерять связующую нить с реальность. Все-таки духи в мире сами по себе долго не могут существовать. А эта девочка, мало того, что не помнит, что с ней было при жизни, так еще и ведет себя как обычный подросток: болтает с парнем, гуляет и всякое такое.
— Не понимаю, что тут такого необычного?
— Поживем, увидим. — пробормотала Михаэла себе под нос, обняла пушистую тушку своего одомашненного демона, выключила свет и легла спать. А Астарот в ответ и не возмущался, зарыл свою мордашку в ее шелковистые волосы и тоже уснул.
За последние месяцы такой ритуал перед сном стал обыденностью. Поначалу Астарот возмущался и рычал на попытки девушки затащить его к себе в кровать, но потом увидел, как во сне она плачет и зовет родителей по именам. А когда он лег рядышком и прижался к ее щеке, она успокоилась. Он, конечно, себя оправдывал тем, что делает это для того, чтобы она не мешала ему спать — так же тише! Но теперь это стало привычным делом.
Ночью, около школы, в указанное время, Виталик ждал Михаэлу у парадного входа. Он стал выглядеть еще более измученным: появились синяки под глазами, щеки казались впалыми и цвет глаз помутился. Складывалось впечатление, что он вот-вот упадет от усталости.
— Привет! Ты как? — спросила обеспокоенная Михаэла.
— Все отлично! — попытался Виталик изобразить бодрость, но это ему удавалось с трудом.
— Угу, я вижу! — раздалось бурчание из-под ног.
От этого парнишка отпрыгнул в испуге в сторону, наступил на лежащий камень, оступился и, приземлился на пятую точку.
Глава 1_2
— Ты это чего? — подала руку пострадавшему Михаэла. — Это всего лишь мой кот!
— Я просто не ожидал…
Когда их руки соприкоснулись, то в ладошку девушки как будто ударило током, она отдернула ее рефлекторно и парнишка снова упал. Он, недоумевая, смотрел на нее, невинно хлопая ресницами.
— Вот те на! Так у нас оказывается все намного печальнее, чем я думал! — промяукал Астарот.
Виталик сам поднялся с земли, отряхнул штаны и пристально всматривался, то в озадаченное лицо Михаэлы, то в сверкающие в ночи глаза кота.
— Что-то не так?
— Да, у нас все не так, как я ожидала! — задумчиво пробормотала Михаэла — Давай, для начала, познакомимся с твоим призраком.
В ответ Виталик лишь кивнул и прошел внутрь школы. В этот раз, чтобы попасть туда, он украл ключи у старика вахтера, который часто дремал на посту и редко проверял запасную связку.
— А почему мы идем на крышу? — спросила девушка.
— Надин просила, чтобы мы пришли именно туда, так как внизу она себя не комфортно чувствует.
— Призрак себя не комфортно чувствует? Это что-то новенькое! — сказа Астарот.
— Помолчи, кусок шерсти! — буркнула Михаэла и усадила кота себе на плече. — Будешь хорошим котиком, сегодня накормлю яблочной шарлоткой.
Услышав это, у Астарота заблестели глаза, он облизнулся и сразу притих. Как оказалось, демоны падки на сладости, и в некоторых случаях это может быть полезным. Михаэла любила готовить, и чтобы хоть иногда побаловать любимца, начала промышлять кондитерским мастерством, и ей это хорошо удавалось. И после таких яств, котик сутки молча валялся на диване в нирване. Но потом все возвращалось на круги своя, и он вновь начинал бурчать, ругаться и обещать, что пожрет душу Михаэлы, как только выдастся удачный случай. В ответ на это девушка молча кивала и через время вновь готовила своему ворчливому любимцу его вожделенные сладости.