— Прилечу, если это чрезвычайная ситуация, а так не вижу смысла. — Отрезает отец. — Ты даже не смотришь в мою сторону, упрямо уставился в окно. Показываешь свой характер в неподходящий момент, не думаешь?
Айрус знал, что за его спиной всё это время была голограмма. Не хотел смотреть. Точно так же, как и отец не хотел вникать в слова сына. Игнорирование передалось по наследству – по голубой крови.
В кабинет настойчиво постучали. Ректор повернулся и посмотрел сквозь отца на дверь.
— Если это разговор насчёт «неопознанного объекта», то говорите при мне. Хочу подтвердить свою догадку, что это всего лишь световой мусор. А из тебя никудышный ректор, кто не может даже обеспечить защиту жалкой станции.
Слова отца вливались в уши как патока. Он был уверен в своей правоте. Он был всегда уверен во всём, потому что слово и мысли Императора – это аксиома. Неоспоримая истина.
Айрус достаточно тихо сказал «войдите», но за дверью его прекрасно услышали. Зашли сразу три персоны. Донкор, Гор и Баст. Их ректор отправил вскрыть так называемое «НЛО». При виде Императора они, словно синхронные пловчихи, встали на одно колено, левую руку спрятали за спину, а правую сжали в кулак и поднесли к груди, головы опустили. Айрус всегда считал, что это чересчур, можно и просто поздороваться, ну кивнуть там. Отец же довольно ухмыльнулся и махнул рукой «можете вставать».
— Господин… — Первый решил высказаться Донкор. Его и так красная кожа стала ещё более багровая. Он сделал шаг навстречу ректору, пока тот оглядывал мрачные лица остальных.
— Там… Это как корабль…— Продолжил Красный.
— Инопланетяне! — Пискнул Гор. Самый высокий и мощный из всех. Его кожа была зелёная. — Они отвратительные.
Айрус был в замешательстве, но при этом сразу три его сердца завелись как мотор. — Инопланетяне?
— Да, господин. Мы отвели их в лабораторию, никто не видел. — Поддакнул Баст. У него белая кожа. Аристократ. Он хочет казаться самым спокойным из тройки, но его выдают выпученные глаза.
Император, который всё это время молчал и не вмешивался в разговор, сказал: — Я скоро буду. — И его голограмма исчезла.
Айрус словно пуля ретировался из кабинета в сторону лаборатории. «Императорская свита» старалась не отставать, но при этом не наступать на пятки и не обгонять. Хорошо выдрессированные псы.
Прикладывает свою крупную ладонь к сканеру, и через секунду двери открываются. В глаза бьёт яркий свет, но нельзя щуриться. Чудовища не должны видеть слабости у предводителя другого вида. Заходит уверенно, и первое, что он видит перед собой… Ну, не совсем то, что ожидал.
Айрус подходит к клетке, где сидят инопланетяне. Встаёт перед ними на одно колено, так удобнее рассмотреть лица. — Здравствуйте. — Старается говорить сдержанно, медитативно, но одно из чудовищ такого жеста не оценило. На всё помещение разносится крик на непонятном языке: «Выпустите, не забирайте наши почки!» и какой-то рёв, похожий на животный. Один из гуманоидов шипит сквозь зубы: «Заткнись, идиот! Не провоцируй, иначе я сам тебе почки вырежу!».
Ректор чуть отшатнулся от клетки, встал и отряхнул колено от невидимой грязи, поправил рукава пиджака. Он обернулся к трём сторожевым псам за его спиной.
— На корабле были только они?
— Да! Вроде да… — Слова из уст Донкора прозвучали очень неуверенно.
— Осмотрите корабль ещё раз. Принести всё, что может показаться необычным, интересным или угрожающим.
Звук открывающихся дверей, и в помещение вбегают ещё несколько персон. «Оперативно» пролетело в голове Айруса. Пролетело так же быстро, как и прилетел его отец, и 10 минут не прошло. «Мог бы задержаться ради приличия».
— Где оно… они? — Голос мужчины стихает, когда он подходит к клетке и рассматривает диковинных зверей.
— Император, не подходите так близко, они на нас нападали и на господина ректора рычали… — Тараторит Гор, но сам к клетке не подходит.
— Вы ещё здесь? Я дал вам команду. — Рявкнул Айрус. «Я кинул вам палочку, а ну за ней». И повернулся к отцу. — Что будем делать?
Он искреннее надеялся на благоразумие отца. Перед ним буквально живое опровержение – инопланетяне существуют, и они не просто среди нас, они напротив нас. Вот руку протяни. Правда, Айрус представлял их по-другому: выше ростом, зубастей, когтистей. Не такими маленькими и громкими.
— Как что? Айрус, это космическое божество сослало нам этих очаровательных зверят! — Отец с улыбкой во все 64 зуба посмотрел на сына и взмахнул руками. — Покажем в новостях, будем изучать, туристы попрут, как нищие на бесплатную еду. — В конце отец осклабился и просунул палец в клетку, коснулся какой-то растительности на голове у одной из «зверюшек». — И ничего они не агрессивные. С животными как? Ласково нужно, а ты не умеешь.