— Это зоомагазин? Серьёзно?
Айрус встал перед большим выбором лежанок и декоративных кроваток. В одной из таких Агата признала свою старую розовую кровать Барби.
— Выбирай любую!
— Вот ведь…
Из подсобки раздались женские голоса, кто-то громко спорил: «Нет же! Сюда не клади, Альфь не увидит!» — «А ты сюда разложи, этот лупоглазый всё равно по сторонам не смотрит, хоть к руке ему этот мешок пришей». Айрус громко кашлянул в кулак, но женщины его не услышали, продолжая спорить. Тогда он подошёл к подсобке и постучал в дверь. Голоса смолкли, дверь приоткрылась, и в щелке показалась чья-то голова. На секунду гуманоид оторопел, но быстро взял себя в руки.
— Ой, здравствуйте, извините, мы не услышали, что кто-то пришёл, у нас пересчёт… Извините. — Виновато закивав, женщина с салатовой кожей потянула за собой коллегу, и они обе поклонились перед ректором.
Айрус хотел их остановить, но, как и Агата, был шокирован происходящим. Женщины не отличались ничем от обычных эльдронцев, всё те же уши, яркий неземной цвет кожи, вот только длинные волосы, у одной кучерявые и светлые, как у Иоланты, а у другой волнистые и каштановые, как у Агаты.
— У вас… — Агата провела по своим волосам, все поняли, о чём она.
Женщины переглянулись, а после запищали, как при виде маленького котёнка.
— А можно потрогать ваши волосы? — Закричала салатовая.
— И я хочу! — Поддержала идею девушка с фиолетовой кожей.
Кожа второй была такая яркая и в тот же момент, в локтях, и у шеи кожа казалась темнее. Она была похожа на большой зреющий синяк или на баклажан у бабушки на грядке. Агате стало жаль девушку-баклажан, и она кивнула.
— Можете потрогать.
Работницы зоомагазина накинулись на инопланетянку, щупая волосы, иногда они «случайно», прям как Айрус, прикасались к её коже. Агата каждый раз вздрагивала.
— У вас ещё… Грудь? — Даффи сглотнула и ткнула пальцем в чужое декольте.
— Грудь? Так вот как это называется! Слышала, Матильда?
— Слышала, грудь!
Цветастые довольно запрыгали, тряся своими арбузами перед лицом бедной девушки, она почти сжалась до состояния планктона.
— Откуда у вас всё это и зачем? — Голос Айруса прозвучал как гром среди ясного неба.
— Мистер Аболлов, это же тренд… Сейчас все девушки так ходят.
Глаза Айруса расширились. — Это после фотографий?
— Нет, известный модельер Санчесско на последнем показе продемонстрировал образы, вдохновлённые инопланетянами! Всем так понравилось, миссис Сиеста подхватила, и теперь такие классные вещи продаются на станции, а то я боялась, что с планеты заказывать придётся. — Накрутив на фиолетовый пальчик локон, девушка надула губки. — Похожа?
— Похожа, — заулыбалась её подруга.
Чёрный резко повернулся к Агате. — Выбрала кровать?
— А вы разве не спите вместе? — Удивлённо спросила девушка-баклажан.
— Нет! Не спим! Занимайтесь своей работой, живо!
Айрус ещё раз смерил Агату взглядом.
— Давай такую же розовую…
— Розовую кровать и лакомства для животных…
Отсканировав код с лакомств, салатовая покосилась на инопланетянку. — А это вкусно? — Потрясла упаковкой с лакомствами.
— Очень, — через силу ответила Агата и развернулась к двери. Последнее, что она услышала: «Доставка придёт сегодня вечером, до свидания».
Айрус шёл рядом, то и дело дёргая за поводок. Кажется, на талии останутся синяки после этого.
— Как же не хватает машины. — С выдохом проскулила Агата.
— Ты устала? — Мужчина по инерции хотел подхватить девушку, но осёкся, оглядевшись по сторонам.
— Ты теперь боишься ко мне прикасаться? И лакомства взял специально, чтобы все думали, что я живу у тебя как собака?
— Нет, лакомства взял, потому что в зоопарк идём. А прикасаться боюсь, да. Мало ли кто увидит, будет говорить, что у нас роман… — Он замолк, прикусывая язык.
— Жить вечно в тени — то, о чём я мечтала. — Огрызнувшись, она подняла подбородок и пошла впереди гуманоида.
Айрус берёт её за плечо и разворачивает к себе. Девушка скрещивает руки на груди и отводит взгляд. Зря она это сделала. Чёрные глаза подмечают защитную позу, и снова она чувствует себя загнанным в угол зверьком.
— Иди либо сзади, либо подле меня, но никак не спереди, знай своё место, питомец.
Не ожидав таких слов, Агата поворачивается к нему с приоткрытым ртом и хочет что-то сказать, но Айрус лишь тихо смеётся и щёлкает её по носу.