Данмер согласно кивнула. Петлять по улицам без прикрытия и правда казалось глупостью. Оставалось надеяться, что под землёй, в канализационных тоннелях они не окажутся в положении крыс, запертых в клетке.
— Мы по этим катакомбам неделями можем бродить, — обратно влез Райли туда, куда его не просили. — С чего мы вообще взяли, что Вега может быть здесь?
— Поостынь, Сай, — сказал Марлоу сбоку. Дыхание у него было каким-то с едва заметным присвистом, словно вместе с ребрами когти гулей повредили ему тогда и лёгкие. И Рейн в который раз пожалела, что не приковала его наручниками в подвале аванпоста, чтобы не строил сейчас тут из себя героя, рискуя упокоиться окончательно. — На наш отряд тогда как раз на подступах к Атланте и напали. Разнесли в щепки. В этой округе больше нет мест, где могла бы гнездоваться такая многочисленная стая. Гули тоже солнце не жалуют, если ты забыл. Днём предпочитают прятаться. И любят это делать под землёй.
— Да, окей, я ж не спорю, — Райли отпустил приклад автомата, позволяя ему повиснуть на ремнях у груди, и поднял руки ладонями вверх. — Логично. Разумно. Все дела. Вот только если мы тут, как маячки, то этот теплокровный вообще как сирена. На его запах на нас все гули в радиусе мили подтянутся.
— Можешь остаться тут. Если боишься гулей, — выдал насмешливо Кёниг.
Рейн услышала, как скрипнули зубы под маской Саймона. Челюсти он стиснул так сильно, что удивительно, как они вообще у него не треснули. И шагнула между ними, пресекая очередной конфликт.
— Без его знаний местности мы не неделями тут будем блуждать, а годами. Или сгоняешь до ближайшего супермаркета и карту города нам прикупишь? А, упс. Супермаркеты канули в лету вместе с нормальной жизнью. Успокойся, Райли, во имя моей нервной системы прошу, — она не стала дожидаться от него ответа, просто отвернулась, махнула рукой Кёнигу, чтобы тот показывал, куда двигаться дальше, и пошла за ним.
— Успокоюсь, — буркнул за её спиной Саймон недовольно. — Уже молчу. Как рыба.
— Аллилуйя, — подвёл итог спору Марлоу, который товарища в его ревности в принципе понимал, но из-за того, что его долбоебизм мешал поискам Веги, начинал его ненавидеть. — Продержись хотя бы пол часа, не раскрывая рта, и я тебе в Ноктисе памятник поставлю. За выдающееся безмолвие.
Райли презрительно фыркнул, а вампиры вслед за Кёнигом подошли к железному люку — крышки на нём давно не было, и он просто зиял чёрным провалом посреди тротуара, как дверь в преисподнюю — и спустились по расшатанным ржавым скобам из арматуры, вмурованным в бетонный колодец, вниз. В канализационные тоннели под городом. Вместо грязи улиц ботинки здесь тут же утонули в зловонной гнилостной жиже почти по щиколотки. И казалось бы, чему тут было гнить? Людей не было, как и отходов их жизнедеятельности. Но, похоже, гули создавали вокруг себя ещё больше мусора, чем человечество. Запах затхлости, плесени и разложения ударил в нос, и вампиры, выстроившиеся полукругом в широком проходе с кирпичными стенами и арочным потолком, дружно поморщились. Чувствительное обоняние протестовало против такого издевательства над ним.
— Так, держимся вместе, и смотрим по сторонам внимательно, — скомандовала Рейн, прикрывая лицо рукавом в сгибе локтя. Чтобы привыкнуть к вони, нужно было время. — Марлоу, ты возле Райли, не отходишь ни на шаг. Если придётся разделиться, или со мной что-то случится, Саймон главный. Всё, двигаем.
В тоннелях было темно и сыро. И довольно холодно, несмотря на царившую на поверхности раннюю тёплую осень. Дыхание вырывалось изо рта белыми облачками пара, на стенах оседал конденсат и капал вниз с оглушительным стуком. Сами вампиры двигались, в принципе, бесшумно, если не считать хлюпанья воды под ногами, по двое в ряд, насколько позволяла ширина тоннелей. Рейн шла впереди рядом с Кёнигом. За ними Эйдан и Дамиен. Райли после всех остальных замыкающим. Потому что задолбал своим недовольством, и видеть его кислую рожу, хоть и прикрытую маской, возле себя она не хотела. Подошва поехала на склизких камнях как-то вдруг неожиданно. Данмер не особо смотрела под ноги, больше вглядывалась в боковые ответвления, за которыми могло скрываться невесть что. Ботинки чавкали в жиже, хрустели на чем-то подозрительно похожем на кости, внизу не было ничего достойного внимания, по её мнению. Оказалось, зря.
Парни поотстали, они с Кёнигом вырвались вперёд на пару шагов, и перед очередным проломом в стене, Рейн потеряла опору. Казалось бы, ну шлепнется в грязь сейчас, неприятно, но не смертельно. Но правая нога ухнула куда-то в пустоту. Она постаралась удержать баланс, проблема была в том, что вампиры не были какими-то мистическими сверхъестественными существами, способными летать или прыгать по деревьям, как эльфы. Да, сверхбыстрые, да, сильные. Но падали абсолютно так же, как и обычные люди. И Рейн поняла, что выпрямиться не получается, и сейчас она просто провалится в какой-то шурф и в лучшем случае переломает себе ноги.