Хлынула чёрная, склизкая кровь, воняющая гнилью. Гуль дёрнулся, засучил лапами, царапая длинными когтями бетонный пол, завизжал пронзительно, обмяк и затих. Анатомия их почти не отличалась от человеческой, неудивительно, ведь они и были раньше людьми. И Вега, как хирург, прекрасно знала, куда ударить, чтобы проткнуть сердце. У гулей не было такой усиленной регенерации, как у вампиров. После такого удара вампир может быть и исцелился бы, хотя и маловероятно, — сердце было слишком важным органом, именно оно участвовало в перекачке крови и, соответственно, вируса по организму и способствовало регенерации, — а вот гуль — вряд ли. Вот и этому не повезло.
— Прости... Прости... — Вега зашептала сбивчиво, лихорадочно выдёргивая своё оружие из тела гуля и глотая слёзы. — Я не хотела... Не хотела...
Остальные гули, взбудораженные шумом, мгновенно вскочили на четвереньки, зарычали, ощерились острыми, как бритва зубами. Они рвано дёргались вперёд к ней, словно хотели, отчаянно желали укусить, разорвать, но что-то их сдерживало. Окружали её плотным кольцом, подбираясь медленно со всех сторон. Перебирали конечностями, как гротескные пауки, загоняя её в угол. Вега попятилась, выставив вперёд металлический штырь. Заорала снова:
— Отвалите!!! Просто дайте мне уйти, блять!!!!
«Ты сильная, — внезапно возник в голове голос Марлоу, и она вспомнила, как он держал её тогда там на плато. Как самое ценное, что у него было. Вега мотнула головой, стряхивая слёзы с ресниц. — Ты быстрее их. Ты сможешь».
— Я смогу, — она повторила сбивчиво и бросилась вперёд. — Я быстрее.
На пределе возможной ей скорости она врезалась в стаю гулей, которые взвыли утробно, словно предчувствуя жертву. Она никогда ещё так быстро не двигалась. Даже не знала, что может так. Но смогла. Полоснула острым краем железа по оскаленной морде, прямо поперёк глаз. Гуль завизжал и отпрянул, тряся головой. Уклонилась от когтей следующего, проскрежетавших прямо по ткани потрёпанного уже комбинезона. Бок не защипало. Хорошо. Значит, не задел. Вега била ещё и ещё. По тянувшимся к ней лапам, по шеям, по туловищам. Изворачивалась и бежала вперёд. И вырвалась. Всего на мгновение рычащие и воющие гули расступились. Образовали прореху в плотном клубке своих тел, и она воспользовалась. Проскочила в неё, отпрыгнула и дальше, в дверь.
Вега, тяжело дыша, неслась по коридорам. Не разбирая дороги, просто летела вперед. Сзади догонял жуткий вой, скрежет когтей по бетону, леденящие душу вопли. Гули преследовали добычу с упорством гончих, загоняющих зайца или лису. По крайней мере, её предположение о том, что Никто запретил им ей вредить, подтвердилось, и Вега могла не бояться, что они разорвут её на куски, если догонят. Потому что если бы всё было иначе, и они вольны были делать, что хотели, то набросились бы скопом ещё там в комнате и убили. Но они этого не делали. Просто пытались оттеснить и окружить. Удержать именно там, где им и было сказано.
Она свернула пару раз по коридорам, тёмным и заваленным обвалившимися кусками бетона из потолка, перекрытий и балок. Сердце билось слишком быстро, как метроном, без перерыва. Тук-тук-тук-тук. В лёгких не хватало воздуха. Впереди мелькнуло какое-то более светлое пятно. В отличие от окружающей черноты оно было тёмно-синим и звёздным. Небо. Там был выход на улицу. Вега подавила желание заорать от радости, нужно было беречь кислород в груди и не растрачивать его на крики. Перепрыгнула через огромную трубу, явно вывороченную из стены и перекрывающую коридор перпендикулярно. И...
Её поймали чьи-то сильные руки и прижали к твёрдой груди.
— Ну зачем, мышка? — голос Никто был укоризненным. Веге захотелось расплакаться ещё сильнее. Неужели весь её план побега был обречён на провал изначально? Неужели он мог чувствовать гулей настолько сильно, считывать их эмоции по этой странной телепатической связи, что была между ними? Он понял по их отрывочным бессвязным реакциям, что она пытается сделать? Наверняка да. Бросил даже своё привычное место на передовой и вернулся в убежище, чтобы её поймать. — Зачем ты хочешь сбежать? Мы же делаем всё для тебя. Мы же о тебе заботимся.
— Провались в ад со своей заботой! — заорала Вега и ткнула его в бок железякой, которую так и продолжала зажимать в руке.
Никто отшатнулся, выпустил её из своей хватки. Скорее от неожиданности, чем от того, что она смогла нанести ему какой-то ощутимый урон. Просто не думал, что она осмелится на него напасть. Стало обидно. Он ведь и правда готов был мир положить к её ногам. Никто прижал ладонь к рёбрам, посмотрел вниз, туда, где меж пальцами сочилась кровь. Рана была пустячной, не глубокой совсем. За пару часов затянется.